вмести с ними и простой паренек из села Большая Гора, только-только нашедший свое место в жизни и свою настоящую любовь, Костя Ясноглазов, прозванный в родном селе "Костей-шлягером".

*

Салман Ходжаев, полевой командир изрядно потрепанного в последних стычках отряда, спешил. Его бойцы валились с ног, а он все торопил и торопил, не давая возможности отдохнуть на привалах лишние пять минут. Как старый стреляный волк, чувствующий приближение охотников всем существом своим, всей шкурой, он понимал: спасение только в этом быстром марше по уже покрытым зеленкой горам. Тем более цель, к которой стремился отряд, близка. Оставалось совсем немного до заветного перевала. Его, во чтобы-то ни стало, нужно перемахнуть на заходе солнца, уйти в густой лес на северном склоне и под покровом ночи оторваться от преследователей.

Федералы, пытаясь отрезать их от границы, обложили долину со всех сторон. Перекрыли все дороги, и даже козьи тропки. По следу отряда, как гончие псы, шли спецназовцы. Эти шакалы ждали, что его отряд полезет напролом через их заслоны и заставы к границе. А он обхитрил их. Сбил гончих со следа и повернул туда, где его меньше всего ждали. На север, в тыл их группировке. Все главные силы неверных сейчас здесь, в долине. В тылу одни блокпосты. И там есть совсем глухие места, где войск нет вообще. Вот туда и стремится его отряд, чтобы отдохнуть, пополнить вооружение и снова атаковать захватчиков, пока чеченская земля не загорит у них под ногами.

Салмана переполняла злоба. Он знал историю своего народа. Едва ли не со времен Тамерлана его народ жил за счет набегов на равнинные территории. С самых давних времен эти неверные были рабами воинов Ислама.

И вот в начале девятнадцатого века рабы решили покорить его гордый, воинственный народ. Русский царь пришел на Кавказ с войной. Народы Кавказа объявили неверным священную войну – Газават. Война длилась более сорока пяти лет и заглохла только после пленения имама Шамиля. Неверные присоединили к своему царству Кавказ, но не сломили гордый дух воинов-джигитов. Русская армия потеряла тогда двадцать пять тысяч убитыми, а сто двадцать тысяч их умерло от ран и болезней.

Свободолюбивый дух его народа не смогли сломить ни жестокость царских жандармов, ни дружба народов, провозглашенная во времена СССР. Хотя на первых порах горцы положительно восприняли Советскую власть. Но обида, нанесенная в годы Отечественной войны, вновь зажгла ненависть к неверным. Ну и что, что некоторые встречали немцев как освободителей? Вся Европа встречала Гитлера с цветами, но ведь за это ни один европейский народ не репрессировали. А чеченцев отправили из родных мест в ссылку. Такая обида не забывается. И потому, как только в империи неверных начался бардак и хаос, его народ поднялся на священную войну – Джихад. Не может свободный джигит подчиняться неверным.

Русские были рабами и будут ими всегда. Этот народ слишком мягкий и слабый, чтобы быть хозяином. Настоящий воин никогда не станет проявлять по отношению к врагу доброту. Он обязан истреблять врага. Будь на месте русских англичане или турки, они давно бы вырезали малочисленных горцев подчистую. Как это сделали с индейцами в Америке. А эти воюют с милосердием. Ну, какие они воины? Все их преимущество в том, что расплодились, как саранча. Так они и это преимущество не могут использовать. Салман знает, что творится в самой России. Неверные уничтожают друг друга. Их власть уничтожает свой собственный народ. Они сами признают, что вымирают. И вымрут, придет время.

Нет, русские плохие воины. Хотя по части вооружения они много чего напридумывали. Тут у них есть чему поучиться. Тем более во времена безбожной власти эти придурки бесплатно учили горцев. Сами жили в нищете, а малым народам предоставляли преимущества.

В восьмидесятых Салман тоже поступил в военное училище. Его приняли даже с двойкой за сочинение. Но выучиться на офицера не удалось. Во время увольнения в город какой-то студент обозвал его "чуркой в погонах". Салман, как и положено мужчине, наказал обидчика. Три месяца тот провалялся в больнице. Салмана не судили, но из училища отчислили. Ему припомнили все. И драку с сержантом, который заставлял его есть свиное сало. И нож (что за джигит без ножа?), который нашли в его тумбочке.

Если бы не тот случай, Салман был бы сейчас не командиром полевого отряда, а большим начальником. Как генерал Дудаев или полковник Масхадов.

Но он, Салман, свое слово еще скажет. Русские не воины. Имея такое превосходство, они давно могли, как американцы, сравнять с землей все города и аулы Чечни. Но эти слюнтяи проявляют милосердие и гуманность на войне… За что и гибнут тысячами. И по-прежнему не понимают: пока жив хоть один чеченец, войну им не выиграть.

Так будет и сейчас. Отряд Салмана вырвется из окружения. Осталось пройти совсем немного. Разведчики доложили: дорогу, идущую через перевал, прикрывает застава из девяти человек с одним БТРом. Отряд сметет этот заслон и уйдет за перевал. А там они снова будут мстить…, мстить…, мстить…

Салмана Ходжаева распирала злоба. После войны, в девяносто четвертом, все складывалось как нельзя лучше. Появилась надежда на то, что Чечня станет самостоятельной республикой. В аулах появились рабы из числа неверных. И вдруг русские пришли снова. И теперь, как затравленного зверя, гоняют его по родным горам.

Так же, как командир, были измучены и до предела озлоблены бойцы отряда. Эта злоба искала выход. Она была нацелена на девятерых бойцов Российской армии, которым поручили охранять эту тыловую дорогу, ведущую через невысокий перевал в северную часть Чечни.

*

Уже почти неделю Димка и сапёр из его взвода рядовой Вася Азанов "загорали" с отделением мотострелков на безымянном перевале.

Их группа из девяти человек именовалась заслоном. Задача: не пропускать через перевал мелкие группы боевиков и тщательно проверять местных жителей, следующих по дороге, ведущей в небольшой горный аул. Саперов мотострелкам придали на усиление, для помощи в инженерном оборудовании позиции и установки перед позицией инженерных заграждений.

Мотострелки встретили их с некоторым высокомерием, но за неделю, проведенную вместе, все перезнакомились и сдружились. В полевых условиях человек познается быстро. Спустя всего пять дней Димке уже казалось: он знает этих ребят не первый год. Теперь каждому из них он мог дать почти безошибочную характеристику.

Командир заслона лейтенант Новиков. Простой, довольно посредственный парень, год назад на троечки окончивший военное училище. Несмотря на учебу в ВУЗе, как многие современные пацаны, легкомысленный и малоинициативный. Боевого опыта почти нет. Его и направили на