часть личных войск, помогают с переброской личного состава, техники, оружия через Ад. Так хотя бы федералы не увидят наши перемещения со спутников. Велес, Сварог и Кукулькан находятся в Омске, укрепляют оборону города. Бои ожидаются серьезные.

-Я должен, сломя голову, броситься на поле брани? -со скепсисом спросил Мимир. -Чего ради?

-Ради места в моем новом пантеоне, ради исцеления. Наших совокупных усилий хватит вернуть тебе нормальное тело, восстановить душу.

Бог знаний опустил голову, прикусил губу. Было видно, предложение Перуна всерьез заинтересовало.

-Что конкретно требуется от меня? Я должен знать, на какой риск иду.

-Помочь укрепить апотропеическую защиту города. Сварог больше по части ручного ремесла знаток, Велес хорошо со зверьем ладит, Кукулькан вообще дурак дураком, ничего кроме свежей крови не интересует... Чародеи из них, как пуля из навоза.

-Неужели дела настолько плохи?

-Я не Вишну и не могу разорваться на части. Хватает дел тут, нужен кто-то головастый там, кому я могу доверить ответственное дело.

-Что важнее защиты от наступления чучхеистов?

-Коммунисты на западе. Треклятые белорусы второй месяц подряд устраивают маневры вдоль наших границ. К тому же федералы ничуть не хуже нас могут устроить переброску войск через Ад в Беларусь и оттуда атаковать Москву.

-Раньше было проще, да? -насмешливо спросил Мимир. -Людей меньше, из оружия копья да топоры со стрелами, демоны почти не высовывались из своей пустыни

-Теплая память о прошлом...

-Ностальгия, -подсказал Мимир. -Так она называется.

-Ностальгия никак не поможет победить, мир людей изменился, значит должны измениться и мы. Научиться думать, как они.

-У тебя неплохо получается, Перун, ты сменил доспех на пиджак с белой рубашкой, побрился, речь неплохо поставлена.

-Эрешкигаль помогла освоиться. Она прошедшие века жила среди людей, впитала их знания, образ мысли, культуру. Ты чем занимался, Мимир?

-Сидел в Подземном мире, часто совершал вылазки на поверхность.

-Не застал миг, когда божественные царства рухнули?

-Нет.

-Я еле успел создать проход на Землю, -пожаловался Перун. -Но спаслись не все из нас.

Мимир махнул рукой.

-Асам, ванам, олимпийцам досталось серьезнее. Представь, сколько неприятностей устроил бы Зевс, не исчезни он с концами. Этот точно не стал бы сидеть тихо.

-Я бы предпочел иметь дело с десятком Зевсов, нежели с единственной Федерацией. Молнии главного олимпийца ни что по сравнению с атомными бомбами и идеями, которые несут коммунисты... Даже тут находятся их сторонники.

-Я помогу тебе, Перун. В обмен на исцеление, членство в твоем пантеоне мне без надобности.

-Мне же проще.

''Черт, не хватало мне попасть в зону боевых действий.''

-К какому сроку нужно возвести защиту?

-Моя разведка говорит о скором начале полномасштабных боевых действий. Месяц или меньше.

-Время есть.

-Ты будешь работать со своей... Кто она тебе?

-Ученица.

-Я бы не отказался от столь сильной жрицы.

-Опоздал, -сказал бог знаний. -Она принадлежит мне.

-Разумеется. Как будешь готов отправиться на восток, явишься сюда.

Характерным жестом Перун дал понять об окончании аудиенции.

-Послезавтра утром.

Глава 10

На пороге дома, где разместился Батя, появилась фигура, закованная в отполированные до блеска бронзовые латы. Внешностью гость напоминал древнего спартанского воина при полной экипировке. Глухой коринфский шлем, кираса-гиппоторакс, наручи, поножи. На поясе в ножнах висел короткий ксифос.

Антон задействовал сенсорику и тут же пожалел об этом. Аура гостя буквально пылала темно-багровым светом, в ней проступали и исчезали измученные лица людей - осколки поглощенных душ. Если вглядываться туда долго, можно заработать проблемы с психикой. Исходящие эманации являлись концентрированными болью и страданиями, впитанными данным существом.

-Война? -Молчан выглядел удивленно.

-Я находился поблизости, -грубо сказал воин. -И решил помочь вам, криворуким недоумкам, когда услышал про Ягу.

-Л-ладно... -Старшой в первый раз слышал откровенное замешательство в голосе всегда хладнокровного Бати.

-А вы чё уставились, как тупые овцы? -раздраженно бросил незваный гость на присутствовавших прапорщиков и сержантов.

-Они не знают, кто ты.

-Так скажи им.

-Бог войны Арес, -сдавленно сказал полковник. -Она бьется за нас.

Старшой и пара других командиров ''Удара'' нервно сглотнули. У Ареса в мифах дурная слава, а она обычно оказывается не далека от истины.

-Не-не, -перебил бог. -Я сражаюсь только за себя. Мне глубоко срать на ваши социализмы и скрепы.

-В общем, как он скажет, так и будет.

''Ну охренеть, теперь боги приказывают нам.''

Арес по-барски завалился на стоящий в комнате ободранный диван, указал на ближайшего сержанта из второй группы.

-Ты, принеси мне что-нибудь пожрать и выпить, крепкого.

Полуведьмак уставился на Батю и тот молча кивнул.

-Есть.

Боец ''Удара'' отправился выполнять поставленную задачу. Антону оставалось посочувствовать бедолаге, быть официантом для сбрендившего бога войны, не ставящего смертных ни во что, участь незавидная.

-Славно, а Молчан пусть расскажет, как вы собираетесь выманить Ягу.

-Мы захватили и склонили к сотрудничеству ведьму, она знает ритуал вызова Бабы Яги. План прост - устроить засаду.

-М-м... -протянул бог войны. -В чем заключается ритуал?

-Ничего сложного. Надо начертить ритуальный круг, взять железный котелок, капнуть собственную кровь, сжечь чертополох и крапиву, произнося вслух заговор.

-Всего лишь слабый маяк. Яга может и не откликнуться на призыв.

-Я знаю, -сказал Молчан. -Надо привлечь ее внимание, как именно, пока не придумали.

-Как хорошо, что с вами сам Война.

-У тебя есть варианты?

-Ягу заинтересует щедрое подношение, роль которого сыграет... -Арес обвел солдат взглядом. -Нет... не годится. Недоведьма, в одиночку скрутившая даже недоведьмака-полукровку, будет выглядеть неубедительно. Карга вмиг распознает подвох.

-Подсунем какого-нибудь демона или культиста?

-Не то... Молчан, твою ручную курицу еще не сожрали кошки?

Древний ведьмак чуть заметно поморщился от столь пренебрежительного высказывания о своем питомце.

-Беляк жив. В данный момент облетает окрестности.

-Зови сюда.

-Будет минуты через три.

-Я так соскучился по нормальным битвам.

-Яга тебе на один укус, -заметил ведьмак. -Моль.

-Была. Когда-то. Она вступила в союз с Аматэрасу, Перуном и адскими князьками, имеет ништяки одновременно от каждой стороны. Силы Яги нельзя недооценивать.

-Тебе виднее, Арес. Не я вращаюсь в самых верхах.

-Пусть все кроме этого, -указал бог на Антона. -Идут покурят, им необязательно присутствовать тут.

-Вы слышали, бойцы, -бросил Молчан. -На выход.

Пятеро полуведьмаков покинули дом. Антон занервничал. Когда на тебя обращают внимание боги, ничего хорошего не жди. Он бы предпочел убить каждого из них, а не подчиняться.

-Как там тебя зовут? -глаза с алой радужкой уставились на Старшого.

-Прапорщик Антон Чайка, позывной Старшой.

-Старшой так Старшой. Сколько у тебя людей непосредственном