Работорговцы приходили на территорию, где проживали венды, «за товаром»; аналогично тому, как варяги в IX в. приходили на Русь, чтобы увести в рабство славян; они при этом также брали и мех (в IX—XI вв. многие варяжские воины служили у русских князей, а варяжские купцы торговали на пути «из варяг в греки»: из Варяжского (Балтийского) моря по реке Неве в Ладожское озеро, затем по реке Волхов в Ильменское озеро, далее по реке Ловать, оттуда волоком к Днепру. С юга по этому пути, связанному с другими водными путями, везли: из Византии — вино, пряности, ювелирные и стеклянные изделия, дорогие ткани, иконы, книги; из Киева — хлеб, различные ремесленные и художественные изделия, серебро в монетах и т. д.; с Волыни — шиферные пряслица. С севера возили: из Скандинавских стран — некоторые виды оружия и изделия художественных ремесел; из Северной Руси — лес, мех, мед, воск; из Прибалтики — янтарь). Венды были язычниками, поэтому продавать и покупать их можно было без всякого смущения, поскольку городские советы на территории варварских королевств препятствовали продаже за пределы королевств только рабов-христиан; последнее подтверждает тот факт, что рабов продавали иностранцам[94].

Само отнюдь не был единственным работорговцем; став правителем государства западных славян, он уничтожил нескольких франкских работорговцев, что привело к войне между ним и королем франков Дагобертом. Он был убежденным приверженцем монархической формы правления, как и варяги. С другой стороны, можно предположить, что он сам активно продавал оружие варварским племенам, как и торговцы-контрабандисты, несмотря на многочисленные официальные запреты. Что же касается торговли другими товарами, то, хотя Псевдо-Фредегар и называет Само и его подручных крупными оптовыми торговцами, мы не можем считать его профессиональным торговцем; однако не вызывает сомнения, что и он, и его «партнеры» были отъявленными авантюристами.

Кроме того, в Галлии продавались и рабы-мавры; других рабов привозили из Тюрингии, а также из Британии[95].

На рынке в Марселе продавалось много рабов из Британии; именно здесь папа Григорий Великий купил некоторых из них, чтобы отправить в Рим и крестить. Возможно, это были военнопленные, попавшие в плен в ходе войн между бриттами и саксами, проданные в рабство и отправленные в Галлию. Может быть, среди рабов, выкупленных св. Аманом (ум. 674 или 675) в Галлии, были люди и отсюда. Безусловно, рабы, привезенные каким-то работорговцем из окрестностей Камбре, о которых упоминается в Житии св. Гаугериха, также были по происхождению из северных районов, возможно в том числе и из Британии.

Рабов можно было купить в любой части страны. Григорий Турский пишет о рабах-саксах, принадлежавших работорговцу из Орлеана.

Псевдо-Фредегар свидетельствует о том, что Билигильда, ставшая женой короля франков Теодеберта, была куплена у оптового работорговца матерью короля Брунгильдой, которую, без сомнения, привлекла красота девушки.

С работорговцев взимался налог за выставление товара на рынке и перевозку товара в Аррасе и Турне. Таким образом, можно сделать вывод о том, что через эти города проходили маршруты работорговцев, которые и платили за это пошлину[96].

Всех рабов, захваченных во время налетов[97] работорговцами, такими как Само, а также привезенных из Британии, отправляли в средиземноморские порты[98]. Мы узнаем, что многих рабов выставляли для продажи в Нарбонне. Упоминается и о продаже рабов в Неаполе, куда они, вне всякого сомнения, попадали из Марселя, который представлял собой огромный невольничий рынок[99].

Работорговлей занимались многие торговцы[100]. В основном этим видом торговли занимались евреи. Городской совет Макона разрешил в 583 г. христианам выкупать рабов у евреев за 12 солидов и либо отпускать их на свободу, либо использовать в хозяйстве. Есть упоминания о работорговцах-евреях, действовавших в Нарбонне и Неаполе[101].

Мы можем сделать вывод, что на побережье Тирренского моря велась существенная по объему и значению торговля рабами; нет никаких сомнений, что суда, привозившие с Востока на Запад пряности, шелк и папирус, назад везли рабов.

Следует отметить в этой связи, что из Галлии на Восток везли не только рабов, но также одежду, ткани, строительную древесину и, возможно, красильную марену — растение, из корней которого делали краску, в частности для тканей. Григорий Великий покупал одежду в Марселе и Арле и направлял в Александрию древесину, купленную в Галлии[102].