того, как ты заплатишь за потравленные поля и уничтоженные припасы! — жёстко ответил я.

— Какие поля?! Какие припасы?! Что ты мне ерунду городишь? — заревел белугой дядя Прохор.

Однако, кидаться на меня не стал — Умка и Шилань недвусмысленно оголили клыки.

— Я на вас в суд подам! Я вас без штанов оставлю! — разорялся дядя Прохор.

— Кстати, — прервал я зарвавшегося соседа. — Вы должны мне заплатить за аренду моих земель на протяжении… — я обернулся к Тихону. — Скольки лет?

Тихон всё понял и ответил:

— На протяжении семи лет.

— Да, — подтвердил я. — Аренда пахотных земель и сенокосов за семь лет. Сколько это будет?

— Что? — не понял сосед.

— Ну как же? — снисходительно объяснил я непонятливому. — Вы взяли в аренду наши земли и использовали их семь лет. Извольте заплатить аренду!

— Да ты в своём уме, сопляк?! — снова взбесился дядя Прохор. — Думаешь спрятался за волков и теперь тебе всё можно?!

— Я не только в своём уме, но и в своём праве! — ответил я, видя направляющийся к нам экипаж приставов.

Дядя Прохор, перехватив мой взгляд, оглянулся. Увидев карету приставов, он злорадно засмеялся:

— Сейчас вы за своё самоуправство получите! — прошипел он.

Я не стал разговаривать с ним, усмехнулся только в ответ и всё.

Карета остановилась и вышли всё те же близнецы-братья.

Дядя Прохор тут же кинулся к ним.

— Накажите его! — завопил он. — Он захватил мою землю.

Пристав, не обратив на него внимание, обратился ко мне.

— Владимир Дмитриевич, поздравляю вас! И свидетельствую, что защитный барьер установлен. Вы теперь являетесь полноправным сюзереном. И можете распоряжаться воссальными землями. Однако, вы никак не можете ущемлять права семьи Молчановых.

— Да, я всё понял, — я учтиво поклонился приставам, с удовольствием наблюдая, как вытянулось лицо соседа.

И всё-таки дядя Прохор не захотел мириться и кинулся в ноги приставам.

— Помилуйте! Но он самовольно установил барьер и захватил мои земли!

— Самовольно? — пристав поднял бровь. — Как вы себе это представляете?

А второй пристав добавил:

— Владимир Дмитриевич Корнев действовал с нашего ведома и в соответствии с договором о вассалитете. Границы установлены в пределах законных владений. А вот почему ваши земли, Прохор Кириллович Щербатов, не защищены барьером?

— Но он… — начал говорить дядя Прохор.

Однако, купец Морозов что-то прошептал приятелю на ухо и тот заткнулся.

— Раз больше нет вопросов, — сказал мне первый пристав, — мы хотели бы забрать освободившуюся установку.

Тихон без разговоров метнулся в дом и вынес шкатулку, в которой располагался артефакт, на протяжении многих лет защищавший право семьи Молчановых на эти земли.

Передав с поклонам приставам шкатулку, Тихон искренне сказал им:

— Спасибо большое!

— Мы просто выполняем свои обязанности, — ответил пристав, и они оба сели в свой экипаж.

Дядя Прохор ничего не сказал. Лишь проводил приставов недобрым взглядом, а потом повернулся ко мне.

Глаза его злобно блеснули.

— Думаешь, приставы защитят тебя, щенок?! — со злой усмешкой прошипел он.

Я смотрел на него и молчал. А чего тут говорить? Я и так знал, что если он захочет насолить мне, то возможность найдёт. И мне нужно подумать, как защитить земли семьи Тихона от дяди Прохора. Да и их жизни тоже. И свою в том числе. Потому что однозначно одним врагом у меня стало больше.

И пусть Молчановский сосед не чета Волковым или губернатору, да и тому богатому таинственному врагу тоже. Но если захочет, достать меня сможет. Так что вопросы защиты теперь стали актуальнее вдвойне.

Дядя Прохор посмотрел на своих свинок, и в глазах его появилась настоящая боль. Мне даже его в какой-то момент жалко стало. Но самую капелюшечку. Чуть-чуть. Потому что как ни крути, а сосед Молчановых мерзавец.

И действительно, он сказал:

— Живи и бойся!

А потом развернулся и зашагал прочь.

Купец Морозов тут же поспешил следом. Как будто боялся задержаться рядом с нами хоть на минутку.

И правильно боялся! Кулаки у меня чесались, хотелось начистить эту противную жадную рожу! Жадную и наглую! И лживую!

Кстати, за всё время Морозов не сказал ни слово, только бросал по сторонам острые взгляды, примечал всё.

С его стороны, пожалуй, тоже пакости возможны. Надо иметь его ввиду. Тем более, что у меня создалось впечатление, что мозг в этом тандеме именно купец Морозов.

Когда соседи удалились, я обернулся и увидел, что пока мы тут выясняли отношения, Кузьма между делом разобрал ещё одну свинку и приступил к следующей.

Увидев, что мы смотрим на него, Кузьма протянул две длинные полосы мяса, вырезанные из брюшины вдоль позвоночника.

— Надо бы свежанинку пожарить, — стесняясь, сказал он. — Чтоб мясо хорошо хранилось.

Тихон молча взял мясо и ушёл в дом.

А Богдан и Вадим присоединились к Кузьме. Потому что туши нужно разобрать побыстрее, пока они не закоченели. А то потом будет не так просто.

Кстати, Умка и Шилань ушли в сторону — там у каждого было по хорошему куску мяса. Волки сразу же приступили к трапезе.

Я посмотрел на них, и у меня промелькнула мысль, что возможно не надо было давать им это мясо. А то ещё пристрастятся к свинине и будут пакостить. А это очень нехорошо.

Тут-то понятно, сосед сам виноват. Но ведь волки могут отправиться на охоту в деревню. И тогда пострадают невинные люди, точнее, их скот.

— Не переживайте, молодой господин, — успокоил меня китаец, как будто прочитал мои мысли. — Демонические звери умные. А те, которые стали духовными зверьми, в особенности. Умка и Шилань не будут пакостить.

— Дай-то боги! — сказал я и направился в дом.

Понятно, что немедленно мстить дядя Прохор не будет, но будет обязательно, я в этом не сомневался ни одной минуты! И к этому нужно подготовиться.

Я достал красный магический кристалл и покрутил его в руках. Это был последний из заряженных мной и синхронизированных со скипетром и красным камнем.

Понятно, я думал о том, чтобы сделать купол непроницаемым для людей.

Но у себя я это сделал с помощью скипетра. В деревне дед Радим применил магию хранителя. А вот как быть с землями Тихона? У семьи Тихона хранителя нет, а я не знаю, как соединить магический кристалл и артефакт, устанавливающий защитный барьер. Я точно не хотел, чтобы артефакт перестал работать, и защитное поле пало. И испортить магический кристалл тоже не хотел — он сейчас тут последний.

Нет, я, конечно, могу ещё зарядить, но для этого мне нужно будет ехать домой, чтобы синхронизировать со скипетром. А это потеря времени. А время мне терять никак нельзя. А то