— Я хочу уехать. Здесь нет чего заработать. Хватит. Но надо продать палатку. Хорошая палатка, господин. На хорошем месте.

— Палатка?

— Купи палатку, господин.

— Мне не нужна палатка, Али.

— Палатка хорошая. Я выбрал место еще когда здесь было мало людей. Место хорошее. Палатка хорошая дорогая. Английская палатка.

И вот сегодня утром Гуд увидел, как жена одного из десятников вселялась в палатку Али. Сам Али был доволен. Он получил десять фунтов.

— Продал Али? — спросил Гуд.

— Продал господин. Хорошая цена, господин. Фархаду продал. Он здесь с женой.

И Гуд подозревал теперь что именно Фархад и есть тот человек, что намалевал знак на стене. Осталось выяснить кто заплатил ему за это. Старший инспектор никого не хотел посвящать в дело, но пришлось взять инженера, который мог переводить. Фархад говорил только по-арабски.

Выяснилось, что десятнику за его действие заплатил сотрудник египетского департамента древностей Саид Серани. Гуд рассказал про это милорду Кавершему.

— Как видите, милорд, я выполнил свое обещание. И я нашел того, кто заказал знак смерти на стене гробницы.

— И это сделал Серани?

— Совершенно точно. Серани заплатил двадцать соверенов десятнику Фархаду за то, что тот остановит раскопки хоть на один день.

— Но зачем это Серани? — вскричал Кавершем.

— Спросите его сами, милорд. Я свое дело сделал за один час! У вас выигрыш во времени.

— Благодарю вас, мистер Гуд. Я смогу возобновить работы! Мне нужно туда войти! Даже мисс Гилкрист и миссис Вогмэн готовы взять в руки лопаты дабы ускорить процесс!

Гуд задал вопрос маркизу:

— Милорд, вы знаете о том, что мистер Сидни Скотт умер?

— Что? — Кавершема подбросило вверх. — Что такое? Доктор Сидни умер? Когда? От чего?

— Умер от укуса змеи! Доктор умер в отеле «Принц» в Каире.

— Хорошо, что он умер не здесь, господа. Мне не нужны новые смерти до того, как мы вскроем проход, и войду в проклятую гробницу!

***

Маркиз Кавершем направился к месту обитания мистера Серани. Они и до того не слишком ладили. Серани подозревал Кавершема в нечестной игре.

Разговор между ними был жестким. Маркиз обвинил Серани в попытке сорвать раскопки!

— Как вы можете это объяснить, мистер Серани?

— А почему я вообще должен вам что-то объяснять?

— Вы сорвали работу!

— Простите, маркиз, но я ничего не срывал. Да я заплатил Фархаду.

— Вы ответите за это!

— За надпись краской? Если желаете я заплачу, чтобы надпись убрали. И инцидент будет исчерпан!

— Дело не в краске! Дело в остановке работ, которые стоят больших денег! Вы просто мошенник, мистер Серани!

— Не вам меня так называть, маркиз! О каких выплатах говорит его светлость? Нет и не будет никаких выплат! Ваш счет пуст! Вы сказали об этом им? Тем, кто живет в лагере?

— Я заплачу, когда раскопки продвинутся! Но вы хотите мне помешать продвинуть их и тем самым срываете выплаты.

— Я срываю выплаты только потому, что у меня есть подозрение что вы похитили из гробницы кинжал Эхнатона!

— Вы не смеете меня в этом обвинять, Серани!

— Но где сейчас кинжал? Это собственность моей страны!

— Откуда я могу это знать, Серани? Этот вопрос волнует меня больше вашего. И потому я хочу как можно скорее войти в гробницу!

***

Долина царей.

Лагерь археологов.

Мисс Мария Гилкрист.

Следующим утром я, когда я вышел из своей палатки, то у самого порога столкнулся с мисс Гилкрист. Я едва не сбил девушку с ног.

— Простите, мисс. Я вас не заметил.

— Здравствуйте, мистер Карр.

— Здравствуйте, мисс Гилкрист.

— Я пришла к вам.

— Ко мне?

— Именно к вам.

— Так рано?

— Дело не терпит отлагательств. Вы можете уделить мне время, мистер Карр?

— Прошу вас зайти в мою палатку.

Она вошла. Я заметил, что мисс Мария взволнована.

— Садитесь, мисс.

— Спасибо, мистер Карр.

— Итак, мисс? Что вы хотели мне сказать?

Она ответила:

— Я хочу говорить с вами о кинжале Эхнатона, мистер Карр. Я долго думала к кому пойти с этим? К вам или к мистеру Мартину. Но выбрала вас.

— Кинжал Эхнатона, мисс?

— «Зубы змеи», мистер Карр. Тот самый кинжал фараона Эхнатона.

— Но я в последнее время слишком много легенд узнал про этот кинжал. Я ведь не египтолог, мисс. Я детектив. Мне не нужны старые сказки.

— Вы же хотите знать где он, мистер Карр?

— Кинжал Эхнатона?

— Да.

— А вы это знаете, мисс?

— С этим я к вам и пришла, мистер Карр. Луис Карено, когда в первый раз вошёл в гробницу, увидел его. Мы думали, что фараон приказал положить его в самой погребальной камере рядом с саркофагом. Но оказалось, что кинжал находится гораздо ближе.

— И где же он? — спросил я, совершенно не поняв того, о чем говорила девушка.

— Кинжал «зубы змеи» был сокрыт в драгоценном ящике в первой комнате для приношений, а не в погребальной камере царя. И сеньор Луис вошел туда первым! Но про это вы уже слышали, мистер Карр.

— Прошу вас, по существу, мисс Гилкрист.

Она сказала:

— Луис Карено открыл замки!

— Замки, мисс? — переспросил я.

— Кинжал содержался в драгоценном ларце. Я ведь сказала вам.

— Но вы упомянули замок.

— Да. Ларец имеет замок, мистер Карр. И просто так его не открыть.

— И у дона Луиса был ключ?

— У Карено был ключ к ящику с кинжалом Эхнатона. Впрочем, откуда вам это знать? Вы не археолог и не египтолог.

Я поинтересовался что это за ключ. Мисс Гилкрист объяснила, что ключ — это бронзовая пластина со знаками (картушами30) Эхнатона. Именно этим можно было отпереть ящик с кинжалом не сломав его.

— И мистер Карено знал, что это за ключ?

— Конечно знал. Именно с этого ключа начались его находки, мистер Карр. Папирус времен Нового царства, созданный во время правления фараона Хоремхеба сообщал о кинжале «зубы змеи», который опечатал в специальном ящике сам фараон Эхнатон. Там так и сказано, что проклятый владыка запечатал «Дарящий жизнь» в ящике бога Анубиса.

— А что это за ящик?

— Ящик с секретом, мистер Карр. Мало кто из жителей Египта времен Эхнатона рискнул бы его открыть, не имея ключа. Ящик заключал в себе несколько ловушек и главное — охранялся проклятием.

— И что сеньор Луис?

— Он знал, что найдет там ящик Анубиса и взял с собой ключ. Но милорд Кавершем ничего не знал про это. Луис не сказал ему.

— Но сказал вам, мисс? — спросил я.

— Знала я, и знала миссис Вогмэн. Мы ведь не финансисты, а египтологи. И я думаю, что Луис Карено сразу