спину распрямил, так приятна была ему похвала отца. Все же правильно он сделал, рассказав, что получил информацию о секте от Эйсона. Хотя и сильно сомневался, что стоит это делать. Ну нет, отец не должен его лишить такого полезного человека в его окружении!

Эйсон, столица Аргента

Выбравшись ночью на охоту из нашего поместья, я сразу почуял что-то неладное. Не выжил бы я столько лет на войне, если бы не научился замечать, что что-то вокруг не так. Даже когда кажется, что никаких веских оснований тревожиться вообще нет. Чуешь — вот что-то не так, и все тут! Да, иногда это паранойя чистой воды. Но большей частью — это угроза, что реально существует и может тебя убить. Или очень серьезно осложнить твою жизнь…

Врубил маскировочный артефакт и стал крайне осторожно исследовать с крыш окружающую наше поместье местность. Полностью использовал все время работы артефакта, все восемь минут, чтобы выяснить, что мне не то что ничего не показалось, а у меня есть очень серьезные основания тревожиться… Обнаружил четыре тайных группы, замаскировавшихся под скрытом архимагов на расстоянии от сотни до трехсот метров вокруг нашего кланового поместья. Такие многочисленные силы для разведки не так и много наших противников могли бы послать. Но, учитывая ситуацию, у меня были крайне веские основания полагать, что это разведчики самого короля. И, вполне возможно, не только разведчики. Что-то многовато их для осуществления разведки… И это даже без учета того, что тут могут быть и грандмаги, их скрыт я не в состоянии распознать.

Ну что же, дальше оставлять ситуацию на произвол судьбы ни в коей мере было нельзя. Мне не удалось добыть никаких улик по поводу вовлеченности в нынешний заговор против короля и его сыновей сестры короля, моего единственного оставшегося подозреваемого. Очень жаль, однако у меня была не менее важная информация. О том, что пять лет назад Рогенрат уже попыталась свергнуть Драска. И он не знает ничего об этом только из-за того, что один из его чиновников взял от нее огромную сумму денег в обмен на его молчание. Между тем общеизвестным фактом является то, что безнаказанность способна заставить человека решить, что ему стоит попытаться еще раз сделать то, что не получилось в первый раз…

Жаль, хотел довести это расследование до конца сам. Ну, раз уж такая ситуация, что люди короля уже прямо у меня под носом, медлить больше нельзя. Иначе все может пойти по очень плохому сценарию…

Вернулся в поместье, увидел, что светится окно в покоях Кальяса, и зашел к нему:

— Прошу прощения, мастер. Нужно срочно открыть коммуникационный портал к принцу Мартону.

— Глубокой ночью? К наследному принцу? Меня не схватят его люди после такого?

Знал бы он, что люди короля прямо сейчас окружают наше поместье, и в любой момент может поступить сигнал от короля ворваться и захватить всех… С другой стороны — это очень здорово, что не знает…

— Никаких проблем, обычно этим занимаются для меня грандмаги. Просто сейчас они уже спят, а я увидел, что у вас светится окно.

Старик, заметно нервничая, выполнил то, что я просил. Я кивком поблагодарил его и вышел в коридор.

К моему удивлению, Мартона я не разбудил, это слышно было по его голосу. Хотя… Учитывая, что творится, неудивительно, что ночью принц не спит.

— Эйсон? Что-то случилось?

— Есть новости, ваше высочество, которые, я просто уверен в этом, очень заинтересуют короля… Но если я потревожил ваш сон, то я могу обратиться и к лорду Жардену…

— Нет-нет, граф, — я явно слышал, что наследный принц преисполнился любопытством. Он вовсе не хотел, чтобы я сообщил что-то сногсшибательное Жардену, не дав ему самому улучшить свою репутацию в глазах отца. — Я вас внимательно слушаю. Говорите!

— Мне совершенно случайно удалось узнать, что нынешние события, связанные с попыткой сменить власть в Аргенте двумя покушениями на убийство принцессы Абелы и приведшие к убийству вашего брата принца Тибора, могут быть связаны с таким же заговором против короля Драска, что был организован пять лет назад. Но тогда один из чиновников Королевского корпуса стражей взял огромную взятку и не сообщил об этом, в противоречие своих служебных обязанностей вашему батюшке…

— Даже так? Это чрезвычайно интересно… — Я прямо слышал, как заинтересовался моими словами Мартон. — И кто же этот негодяй?

— Первый помощник главы Королевского корпуса стражей, Буртер. Но надеюсь, ваше высочество, что им займутся аккуратно? Никто не даст ему сбежать из страны, предупредив? Извините, что прямо говорю об этом, но у меня такое впечатление, что изменники на каждом шагу…

— Нет, как раз спасибо, граф, что предупредили. Если уж человек на такой позиции взял взятку за то, чтобы прикрыть государственное преступление, то вы правы, ситуация чрезвычайно печальная. Я сообщу отцу о том, что вы предложили принять дополнительные меры предосторожности. Но известно ли вам, кто именно хотел организовать этот переворот пять лет назад?

— Мне известно, но я хотел бы, чтобы вы услышали признание непосредственно от того, кто прикрыл тогда заговорщиков. Не хотелось бы, чтобы вы подумали, что я пытаюсь обвинить кого-то в таком серьезном преступлении без доказательств…

Как ни пытался наследный принц выведать у меня имя, я был тверд и под различными предлогами не называл его. Намекая на то, что известие будет слишком шокирующим, и мне, простому графу, не по чину выдвигать такие обвинения.

Поблагодарив меня еще раз за крайне интересную информацию, Мартон закрыл коммуникационный портал.

Фух! Надеюсь, мне удастся перевести стрелки на сестру короля. Но пойму я это только если те, кто следит за нашим поместьем, завтра исчезнут из окрестностей клана… Жаль, конечно, что Илору так и не удалось добыть никаких улик, но что же поделать… Будем надеяться, что людям короля Драска повезет больше. Лично я был практически уверен, что без Рогенрат с этим заговором не обошлось… Никаких других подозреваемых у меня и близко на горизонте не было…

Зашел снова к Кальясу, чтобы тот открыл коммуникационный портал к Илору. Первый не сработал, но второй, через пять минут, Илор уже принял. Как мы и договорились, он скидывал первый портал, пока был в призрачной форме, занимаясь слежкой, и перемещался в место, где уже мог разговаривать. Предупредил его, что ночью может случиться всякое. Вдруг король после показаний о заговоре Ронеграт тут же прикажет ее арестовать… Велел, чуть что не так, просто взлетать вверх сквозь