— Это ковер. Я давно хотел постелить на пол что-то поприличнее казенного коврика. Но все руки не доходили.

Я невольно посмотрела на широкие плечи эль Лавалье, которые этим утром укрывал такой коврик, подняла глаза выше и встретилась с его хмурым взглядом.

Выдавила улыбку и очень заинтересованно глянула на ковер в руках эль Мейра. Нужно будет что-то подобное прикупить. Добавить уюта и тепла в помещение.

— Так, может, я помогу его тебе постелить? — внезапно замурлыкала Марлена и провела ладонью по предплечью боевика. — Поверь, я знаю, как сделать это занятие очень приятным.

— Я тебе верю, — попытался отстраниться от нее эль Мейр, но безуспешно. — Но мне скоро на занятия, а я привык расстилать ковры без спешки.

— Так, может, я зайду вечером? — Она провела пальчиком с накрашенным ярко-красным ногтем по его щеке и почти навалилась на мужчину внушительным бюстом.

Я невольно перевела взгляд на свою грудь и задумалась о том, что меня, пожалуй, все устраивает, хотя она и меньше.

Внезапно ощутила, как эль Лавалье меня подкинул, и с перепуга ухватилась за его шею и прижалась к нему сильнее. Подняла на него испуганный взгляд и прочла по губам:

— Мне так удобнее.

Ну, в общем-то, его можно понять. Все-таки я не пушинка.

— Поставьте уже меня на пол, — так же одними губами попросила я.

Взгляд эль Лавалье почему-то потяжелел.

— Мне тогда сложнее будет держать над нами невидимость.

На это мне нечего было ответить. Сейчас его заклинание и в самом деле могло воспринимать нас как один объект. Но если я буду стоять отдельно, то удерживать заклинание станет гораздо сложнее, даже если мы будем просто стоять рядом. Но нам нужно было еще и двигаться. Как минимум для того, чтобы отойти с траектории движения эль Мейра и Марлены.

Отвлекшись на разговор с эль Лавалье, я не услышала, что боевик ответил секретарше, но, судя по тому, что она говорила дальше, получила отказ:

— Даниэль, ну что ты в самом деле? В этой академии безумно скучно! Тут даже вечер провести не с кем! Никого приличного нет.

— У тебя есть ректор.

— Ха-ха-ха. — Марлена демонстративно посмеялась. — Этот старый козел мне нужен для другого. И не тебе меня осуждать за желание получить от жизни как можно больше. — Она снова прижалась к Дану всем телом и с придыханием зашептала ему на ухо: — Но я хочу страсти и безудержного слияния тел! Даниэль, я знаю, ты тоже этого хочешь!

— Если я захочу страсти и слияния тел, я их найду, — холодно ответил он. — Сейчас же я хочу поскорее отнести ковер и отправиться на занятия. — И он пошел дальше.

— Что, думаешь, эта новенькая профурсетка тебя удовлетворит? — моментально окрысилась Марлена. — Ты ее видел?! Ни рожи, ни кожи, ни огня в сердце! — И внезапно почти зашипела: — Да она вообще как подросток выглядит! И такая же фригидная!

Маги-подростки до лет пятнадцати-семнадцати и в самом деле мало интересуются интимной жизнью. Все из-за дара, который оттягивает на себя все резервы организма, в том числе снижает либидо. Поэтому для подростка безразличие к интиму считается нормальным. Я, конечно, уже вышла из подросткового возраста, но из-за нюансов своего дара немного в этом вопросе торможу.

И если эта часть ее высказывания меня не сильно задела, то слова о том, что я выгляжу как ребенок и у меня нет огня в сердце, — зацепили.

— Марлена, — эль Мейр остановился и посмотрел на нее в упор, — отстань уже от девушки. Что ты к ней прицепилась?

— А, так все-таки она тебе понравилась, — неприятно оскалилась секретарша. — Как думаешь, почему эта столичная милашка оказалась в нашей дыре? — Бровь эль Мейра выгнулась дугой, и Марлена поспешила ему сообщить: — Не тому дала! Или плохо старалась. Понял? Дурой оказалась. Другая бы к нам не попала.

Мои брови поползли вверх, и я уставилась на того, для кого, собственно, не расстаралась. Невольно пальцы на моих руках напряглись, а ногти впились ему в шею. Взгляд эль Лавалье как-то странно потемнел, а ноздри дернулись.

Мне это не понравилось. Я поджала губы, отвернулась и, убрав руки с его плеч вообще, сложила их под грудью.

— А ты, как я погляжу, дала кому и как надо? — насмешливо спросил у секретарши эль Мейр, и та зашипела и залепила ему пощечину.

— Скотина, — вздернула блондинка подбородок и, демонстративно виляя бедрами, скрылась за поворотом.

— И часто ты так по морде получаешь? — хмыкнул эль Лавалье.

— Я мог ее еще долго просить оставить меня в покое, но так было быстрее всего.

Эль Мейр толкнул дверь, и мы вошли в его гостиную.

— Поставьте меня уже на пол, — пробурчала я, стараясь не встречаться взглядом с обоими мужчинами. Слишком уж неприятным было произошедшее.

Стоило мне оказаться на земле, как мне на руки тут же прыгнул Ё-ё, и я, стараясь скрыться от изучающих взглядов, зарылась лицом в его иголки.

— Эйлин! Он же… — вскрикнул эль Лавалье, а потом недоумевающе закончил: — Колется… — И потер руку. Видимо, именно туда ночью впились иголки моего питомца.

— Кому колется, а кому нет, — вздохнула я. — Но спрашивать меня, как я это сделала, бесполезно.

— Не скажешь? — сощурился эль Лавалье, и я невольно поежилась под этим взглядом.

— Да чего вы к ней прицепились-то, пф! — фыркнул Ё-ё. — Бедная девочка со вчерашнего дня ничего не ела! Сейчас свалится в голодный обморок, а вы ерунду всякую от нее требуете! Пф!

После этих слов мужчины переглянулись и засуетились. И уже буквально через несколько секунд я обнаружила себя сидящей за накрытым столом, а эль Мейр протягивал мне тарелку с запеченной рыбой и овощами.

— Спасибо. — Я растерянно взяла тарелку и поставила ее на стол. — А где у вас можно помыть руки?

Конечно, я знала, что ванная находится в спальне. Но не могла же я туда ломануться без спроса.

— Там же, где и у вас, — улыбнулся эль Мейр. — Не стесняйтесь, Эйлин, а то скоро все остынет, и снова придется подогревать.

Я кивнула и поспешила пройти в ванную. Не удержалась от любопытства и оглядела спальню. Она была больше моей, но, по сути, ничем от нее не отличалась. Только на полу лежал толстый ковер, а кровать оказалась застелена красивым темно-синим покрывалом, и на ней были раскиданы маленькие подушечки. Я даже себе такие захотела. Обязательно закажу в городе у модистки новое покрывало и несколько таких же подушечек!

Я помыла руки и посмотрела в зеркало. Неужели я