class="p1">— Спёкся и лишился рассудка, — образно перевёл я для королевы. — Пойдёмте, я расскажу, что узнал. Или Вы спешите вернуться?

Она взяла меня под локоть, бросила ещё один взгляд на демона, затем повела к каютам. Помощник капитана при этом бросил на меня короткий сочувствующий взгляд.

Чтобы спокойно поговорить, выбрали каюту капитана. Он как раз распорядился, чтобы кок подал завтрак на всех. А так как продуктов мы набрали с запасом, экономить смысла не было. С утра нас радовали жареными курами, тушёными овощами со специями, варёными яйцами и даже сладким компотом из сушёных яблок. Компот подавали горячим, добавляя в него ароматные специи, отчего напиток получился необычным, но вкусным. Королева подобный раньше не пробовала и оценила, ограничившись только им.

— Если перевести на нормальный язык всю ту кашу, что наговорил демон, — начал я, — то армия у них большая. Рядом с Реджо высадился десант, чтобы проверить местное население. Я думаю, что преувеличивает, говоря, что их армия стоит от горизонта до горизонта.

— С потерями они не считались, — сказала королева. — Посылали на убой большие отряды, пытаясь прорваться в центр города. Не пожиратели, конечно, но противник неприятный.

— Как я понял, их великие шаманы почуяли вкусную магию этого мира и решили, что хорошо бы сюда переехать, чтобы зажить счастливо. У них одарённые рождаются редко, всё из-за того, что мир беден в этом плане. И разломы они открывали, ориентируясь на упомянутую вкусную магию. Кстати, мама Ночь упоминала, что ваш мир действительно очень хорош, поэтому и притягивает всевозможных демонов из других миров. Слетаются как пчёлы на мёд.

— То есть это не последнее их появление? — спросила она.

— Сложно сказать. Вы их серьёзно напугали, может, десять раз подумают, прежде чем вернутся.

— Или армию соберут больше, — нахмурилась она.

— Не повезло, что рогатые вышли здесь, а не где-нибудь на другом конце мира. Разломы им, судя по всему, подвластны, поэтому могут выйти прямо на том же месте. А могут и по ту сторону Тёплого моря. Хорошо бы прямо в море вышли и потонули.

— Как будто дикарей по ту сторону моря нам было мало, — над переносицей королевы пролегли две морщинки.

— Есть ещё кое-что любопытное, — добавил я. — Рогатый говорил, что они вкус магии почуяли и прыгнули сюда без промедления. То есть в большой спешке. Пару дней прошло, может, чуть больше. Чтобы магия из одного мира просочилась в другой, в это верится с трудом. Тем более так удачно всё совпало. Думаю я, что кто-то помог им в этом. Умышленно или нет, не знаю, но дорогу показали. У вас на континенте точно врагов серьёзных нет? Кто хотел бы избавиться от Первого царства руками рогатых варваров?

— Не рассказывай пока о подозрениях никому, — попросила королева. — Сохраним этот разговор в тайне. Возвращаемся в Марви. Попроси капитана не жалеть сил. И присоединяйся ко мне за завтраком, хотела с тобой ещё поговорить.

Капитана искать долго не пришлось. Пока было время, он гонял матросов, чтобы они убрали все следы столкновения с демонами. Лужи крови на ночь засыпали песочком, но помогло это слабо. Для полноценной уборки требовалось много воды, которой под рукой не было. Либо же нужно было сажать корабль на воду, что виднелась вдали. Желание королевы вернуться в столицу, оставив пассажиров здесь, Юн Вол воспринял позитивно. Приказал сбросить за борт несчастного демона, и уже через минуту корабль начал разворачиваться, беря курс на юго-восток.

За завтраком королева была молчалива и задумчива. Аппетита у неё не было, но она нашла в себе силы немного поесть. Если это на неё так подействовала картина разрушения города, то хорошо, что я остался на борту. А то точно переклинило бы, и я помчался сквозь разлом наводить порядок в мире рогатых.

— Есть такие символы, которые могут помочь… контролировать кровь, когда она выйдет из-под контроля, как это случилось с Зои? — спросила королева Амалия.

— Думал об этом, — кивнул я. — Конкретно такого символа нет. Любой ограничитель сделает слабее и будет мешать. Я бы наносил его, только если подобная беда неизбежна.

— Стоило догадаться…

— Не всё так плохо, — я попытался обнадёжить её. — Дайте мне немного времени, и я придумаю решение. Пока есть только сырая идея. Среди символов встречался мне один бесполезный, активация которого требовала усилий. Если его связать с ограничителем, то он может сработать как предохранитель. В обычной ситуации он не активен, но, когда ты теряешь контроль, сила прорывается сквозь него, и символ срабатывает как ограничитель. Или же, когда сила выходит из-под контроля, можно немного подтолкнуть её, чтобы прошла сквозь символ. Освоить этот приём несложно, нужно лишь поупражняться немного.

— Тогда в чём проблема? — не поняла она.

— Я не знаю, как связать эти символы, а по отдельности они работать не будут. Да, раз мы о символах заговорили, посоветуйте лавку алхимика в столице. У меня запас лекарственных трав заканчивается.

— Ты ещё и в лекарственных травах разбираешься? — удивилась она.

— В тех, что растут в мире Хумы. Но я заметил сходство некоторых растений, встречающихся в разных мирах. Поэтому хотел поговорить с кем-нибудь сведущим.

— Познакомлю тебя с придворным лекарем. Он крайне увлечённый мужчина, вы с ним найдёте общий язык.

Корабль тем временем набрал скорость и уверенно мчался вдоль кромки моря обратно в столицу. При этом качка ощущалась гораздо заметнее, чем накануне. У меня с этим проблем никогда не было, а вот кое-кого из людей укачало до морской болезни. Капитан об этом вскользь упоминал. Новичков из числа людей, которые решили стать моряками на парящем корабле, он называл ка́бами. С одного из диалектов мира сект это обозначало человека, никогда не поднимающего взгляд к небу. Вроде как сухопутная крыса, только применительно к парящим в небе лодкам.

Проблемы экипажа и качка отошли на второй план, когда я вернулся в каюту. Застал Ханну за любопытным занятием. Она что-то готовила, растирая сушёные травы и корешки в моей ступке.

— Вторая порция отвара, ты не забыл?

— Чёрт! Вылетело из головы.

Я быстро прошёл к гамаку, в котором отдыхала мама Ночь. Выглядела она уставшей, на лбу проступили бисеринки пота.

— Температура высокая, — я осторожно коснулся её лба тыльной стороной ладони. — Очень высокая. Мама Ночь, я ведь не знаю, как великих