Болезненный укол сам себе подействовал. Я отчаянно прикусила свое запястье, и нащупала нить. Невидимая, но она есть!

Я сомкнула зубы и с силой рванула ее, разрывая.

Дрожь прошла по телу Верса.

Понял, что я сделала? Сейчас прибьет, наверное!

Я медленно, вся дрожа, повернула голову и поняла, что он просто сдерживается и

, кажется, совсем не понял, что я только что сделала. Боже, да я сама не поняла!

Я что, действительно разорвала нашу связь? Получилось? Нас больше ничего не связывает?

Верс наклонился ко мне, повернув голову, и глубоко поцеловал. Игриво ворвался языком в мой рот, оторвался от губ, контрастно нежно поцеловал в щеку, а потом прикусил плечо.

Главарь Дикого патруля так чередовал нежность с дерзостью, что мое тело содрогалось снова и снова. Я совершенно потеряла счет времени, лишь отметила, что мы успокоились, лишь когда за окному светало.

Верс заснул глубоким сном, а на меня обрушилось понимание того, что произошло на насквозь мокрых простынях. Я обернулась, посмотрела на этого шикарного грубияна, а в ушах запульсировало его: “срахолюдина”, и я вздрогнула.

Вскочила с кровати, не сводя взгляд с мужчины, собрала свои вещи, кое как натянула на себя платье, свела руками декольте и на цыпочках вышла из комнаты. Спустилась по ступеням на дрожащих ногах, собралась ускорить шаг и будто врезалась в взгляд серых глаз животного.

Волки! Как я могла о них забыть?

Животные повскакивали на лапы, но не спешили на меня бросаться - оставались на местах. Следили за мной глазами, не скалились, и я попробовала сделать шаг вперед.

Как страшно-то! А что, если они сейчас на меня набросятся и растерзают?

Я оглянулась в сторону лестницы, посмотрела на спуск и покачала головой. Живот пошел судорогой.

Нет, у меня нет пути назад!

Я медленно сделала еще один шаг, постоянно следила за реакцией животных, но они не двигались. И я осмелилась на еще два шага и замерла, глядя, как вслед за мной поворачиваются головы, но не тела серых.

Еще чуть-чуть! Вот! Дверь!

И я понеслась по улице со всех ног.

Босая! Я даже обувь не надела, а почувствовала это только когда что-то острое вошло в стопу.

- Ай! - я заскакала на одной ноге, упала в самую грязь и с чувством хлопнула ладонью по коричневой жиже.

Лучше быть не может!

Вещество цвета шоколада попало на запястье, защипало, задергало нервы. Я поднесла руку к лицу и увидела тонкую красную полосу раздражения на коже.

Все-таки я ее развязала! Даже не так - я ее порвала!

Я оглянулась вокруг, понимая, что волки мигом меня найдут. Наследила как могла!

Есть же еще заколка… Вот только вытянуть ее придется грязными руками.

Я поморщилась, старалась как можно меньше испачкать волосы, и думала о том, какой самый плохой день в моей жизни: этот или тот, когда я застала Мишу за двойным предательством?

- Адель! - окликнули меня кусты. Точнее, тот, кто был за кустами. - Адель, это ты?

Из-за веток показалась одна из видящих.

- Да.

- Бежим, что ты сидишь? Саймон тебя везде ищет!

Бежать? Да, конечно, нужно…

Я обернулась, сама не зная, желаю я увидеть погоню или боюсь ее. Все-таки Верс не сдал меня, хотел сделать одной из своих…

- Адель! - видящая - девушка по имени Энн, трясла меня за плечи. - Тебя что, заколдовали?

Похоже на то. Что я несу?

Но для меня отдать тело - это почти то же самое, что отдать душу. Может в современном мире я словно жила по принципам прошлого, но ничего не могла с собой поделать. Глядя сейчас на себя в грязи я и чувствовала себя испачканной. Не потому, что переспала с Версом, а потому, что будто использовала мужчину.

Сама-то я знала, что если бы он не привлекал меня, я бы ни за какие блага мира не пошла бы на это. Ходила бы связанная, постоянно убегала, но не легла бы с тем, от кого меня воротит.

Я надеялась, что эта тяга с разрывом нити пройдет, но сердце саднило, как разбитые коленки. Мне не стало легче, стало только хуже, потому что мужчина, который мне нравится видит во мне не ту, кем я являюсь на самом деле.

Какая ирония!

Всю жизнь бороться за то, чтобы меня любили и принимали такой, какая я есть и вот так глупо вляпаться…

- Идем! - Энн потянула меня за руку, несмотря на то, что и сама перепачкалась об меня.

А мне лезли в голову глупые мысли. Какая реакция теперь будет у Верса после разрыва нити на меня с заколкой? А без? Что, если я отмоюсь, прикреплю заколку и лягу рядом? А если снизу заколку и в лоб скажу, какой он идиот?

- Ты что, самоубийца? - Энн тянула меня быстрее, чем я сейчас могла идти своими пудовыми ногами.

Действительно! Девушка словно услышала мои мысли. Я же не враг сама себе, что за мысли?

И тут в соседних кустах что-то зашуршало. Показался серый хвост.

Нет! Нет, иди обратно! Не надо!

И волк будто услышал меня - шмыгнул мимо и понесся назад.

- За подмогой! - решила Энн и побежала со всех ног.

Саймон вылетел на нас минуты через две и резко затормозил, стараясь не врезаться в Энн.

- Адель! Ты в порядке? Я думал, тебя схватил патруль!

- Меня и схватили. Два патруля.

Саймон прощупал взглядом измазанную грязью меня и схватил за руку так импульсивно, что чуть не выдернул руку.

- Ай! Полегче… Больно же.

- Прости, я просто… - Саймон стирал снова и снова с моей правой кисти грязь, особенно с запястья, и улыбка все отчетливей виднелась на его лице: - У тебя получилось! Получилось!

Я стояла перед зеркалом и до красных точек на коже терла верх правой груди.

– Адель! – Стук в дверь заставил меня вздрогнуть, пальцы замерли в сантиметре от тела.

В последнее время я постоянно дергалась от звуков. Волчий вой преследовал меня днем, а ночью, несмотря на порванную связь, мне снился Верс. Снился так, что я просыпалась с бешено стучащим сердцем и с чувством глубокой потери.

Хорошо, что моего позора никто не видел. Теперь я жила отдельно от Хельги в награду за большой вклад в казну видящих. Меня ценили, холили и лелеяли, больше не косились, как на бомбу с часовым механизмом, и всячески старались поддерживать, когда я грустила о семье. А еще помогали мне в поисках обратного пути домой, закапываясь со мной в библиотеке с сотнями томов.

После дела Бриджит в нашем городе были более мелкие заказы по деньгам, но не менее ценные по смыслу для меня. Я понимала, что людям действительно претит эта связь, все больше убеждалась, что нить не благословение. Теперь я разрывала нити быстро, а скрывалась еще быстрее. Заколка все еще играла на моей стороне, и, как бы близко ко мне ни оказывались волки, Дикий патруль ни разу не схватил меня.