становимся лучше подготовлены к встрече с современными источниками страхов и стресса. Выражаясь просто: физическая активность учит организм не реагировать на стресс слишком сильно, о каком бы стрессе ни шла речь.

Как мы ощущаем снижение деятельности ГГН-оси после того, как занимались физической активностью? Получает ли мой мозг всплывающее сообщение после того, как я поиграл в футбол? «Поздравляю, Андерс! Ты подвигался, и уровень кортизола пришел в норму. Ты в отличной форме и быстро убежишь, если из-за кустов выскочит лев». Вряд ли, но я ощущаю это в виде спокойствия, снижения тревоги и возросшей веры в собственные возможности. Эта вера в себя переносится на то, что волнует меня в данный момент. Одно из важнейших открытий состоит в том, что физическая активность укрепляет веру в собственные силы.

Больше уверенности в себе

В 15 минутах езды от центра Гётеборга расположена школа Яттестенсскулан — общеобразовательное учреждение, в котором учатся 600 учеников. В начале 2010-х годов только треть учащихся оканчивала школу с удовлетворительными оценками по всем предметам. Пытаясь изменить ситуацию, директора школы Лотта Лекандер и Юнас Фошберг решили заставить детей двигаться каждый день. Помимо уроков физкультуры два раза в неделю, Лекандер и Фошберг ввели обязательные получасовые занятия в оставшиеся три дня. Занятия проводились в спортивном зале во внеучебное время, из-за чего учебный день чуть увеличился. Школьникам предложили разные виды физической активности, главное, чтобы пульс поднимался на 65–70% от своего исходного значения. Никакой погони за оценками. Никаких соревнований. Никакого учета результатов. Просто поднять пульс. К чему это привело? Два года спустя количество девятиклассников, получивших оценку «удовлетворительно» (и выше) по всем предметам, удвоилось.

Впервые прочтя о школе Яттестенсскулан, я поначалу подумал, что все это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Но, лучше ознакомившись с экспериментом, я обнаружил, что, помимо увеличения физической активности, в школе были внедрены и другие изменения. Пришли новые учителя, способности и потребности детей стали оценивать более систематично, чем раньше. Так какую же роль сыграла во всем этом физическая активность? Чтобы разобраться, я решил посетить школу в связи со съемками научно-популярного телесериала «Твой мозг». Лекандер и Фошберг радушно приняли меня и рассказали, что не могут точно ответить, каков эффект именно от физической активности, — они проводят практическую работу, а не научные исследования, но, по их мнению, кардиотренировки, как они называли занятия, стали самым важным элементом поддержки учеников. Однако интереснее всего улучшение не успеваемости, чем по праву гордилось руководство, а психологического самочувствия. У учеников школы возросли стрессоустойчивость и самооценка, снизилась тревожность.

Мнение Лекандер и Фошберга хорошо сочетается с выводами чилийских ученых. В Чили за короткое время сильно выросли болезни цивилизованных стран — диабет и сердечно-сосудистые заболевания, и ученые решили посмотреть, нельзя ли как-то переломить тенденцию за счет изменений образа жизни. Они разработали программу, в рамках которой подростки из проблемных кварталов получили возможность заниматься бегом, баскетболом, волейболом, аэробикой или футболом, причем без соревновательности. Через десять недель выяснилось, что программа сотворила чудеса с физической формой участников. Но к этому добавилось еще кое-что: подростки стали спокойнее и увереннее в себе. Благодаря движению дети больше верят не только в свои физические способности, но и в себя в целом. Это подтверждает ряд других исследований, в том числе большое исследование Агентства общественного здоровья, по данным которого физически активные дети более довольны жизнью и в меньшей степени испытывают стресс.

«Рожден, чтобы избегать голода»

И вот мы подошли к главной загадке: если физическая активность укрепляет нашу веру в себя и доставляет больше удовольствия, защищает от депрессии, приглушает страхи и стресс, снижает накал страстей и к тому же улучшает работу внутренних органов, зачем природа заложила в нас склонность выбирать диван и Netflix вместо пробежки? Почему мозг препятствует тому, что для него так очевидно хорошо? Чтобы понять этот парадокс, мы должны одновременно помнить о двух вещах. Мозг создан для движения, но более этого он создан для выживания. В течение всей истории человечества голод был гигантской угрозой для жизни. Калории были редкой роскошью, их лучше всего было немедленно поглощать.

Вот уже несколько десятилетий нам доступно любое количество калорий, достаточно открыть холодильник или сходить в магазин, но, поскольку эволюция продвигается медленно и измеряет время тысячелетиями, а не десятилетиями, мозг еще не приспособился. В саванне он кричал своему хозяину: «Спаси меня от голода, запихни в себя все калории, какие найдешь!» И то же самое кричит в продуктовом магазине. Перед полкой со сладостями мозг ведет себя так, словно вы только что наткнулись на гигантское дерево, ветки которого сгибаются под тяжестью спелых фруктов. «Супервыигрыш! Скорее запихивай в себя как можно больше!»

Исторически калориями невозможно было перенасытиться, поэтому тяга к еде не снабжена кнопкой «стоп». Легко догадаться, что получается, когда эта бесконечная тяга из времен, когда мы постоянно балансировали на грани голода, переносится в наш мир с неограниченным количеством калорий. Мы едим, едим и едим. Нет никаких пределов тому, сколько мы можем запихнуть в себя, и на этом фоне не удивляют проблемы сегодняшнего дня, такие как избыточный вес и диабет второго типа. Без ограничений по количеству доступных калорий механизм выживания превратился в ловушку.

Запасы энергии в организме определяются не только тем, сколько мы едим, но и тем, сколько энергии тратим, а движение — всегда расход энергии. Поэтому мы от природы ленивы. Мозг желает, чтобы мы запихали в себя все калории с полки со сладостями и чтобы мы оставались на диване, не сжигая калории без надобности. Возможно, сейчас вы подумали, что у человека с избыточным весом переизбыток энергии, так почему же мозг старается держать его в состоянии покоя? Ответ таков: исторически человек практически никогда не страдал от ожирения. Возможно, существовала небольшая прослойка тучных императоров, фараонов, королей и королев, но все они были исключениями.

Человек не мог себе позволить такую роскошь, как несколько лишних килограммов вокруг талии, которые пригодились бы в трудные времена. Поэтому в мозге и организме не выработались защитные механизмы, говорившие бы нам: «Ты получаешь больше энергии, чем тебе нужно, пойди побегай, сбрось парочку килограммов, чтобы через 30 лет тебя не хватил инфаркт». У людей никогда не было лишних кило вокруг талии, и большинство из них вообще не доживали до того возраста, в котором мы сегодня рискуем получить инфаркт.

Сегодня голодающих довольно мало, а избыточный вес и ожирение привели к колоссальным последствиям для здоровья. На протяжении почти всей нашей истории было в точности наоборот. Против голода эволюция выработала не один, а несколько защитных механизмов. Если мы