теряем вес, голод усиливается. Снижается базовый метаболизм (количество энергии, которое организм тратит в состоянии покоя), а всасывание пищевых веществ в кишечнике увеличивается. Это происходит с одной целью: организм пытается поддержать свой вес, воспринимая его потерю (даже если она происходит от уровня «избыточный вес») как угрозу голода. Эти механизмы помогали нашим предкам спастись от голодной смерти, но сильно мешают нашим попыткам похудеть.

В процессе эволюции мы не только учились находить богатую калориями пищу, но и предпочитали состояние покоя, чтобы не расходовать понапрасну драгоценные калории. Мы должны быть ленивыми. Наши предки решили бы, что у нас не все в порядке с головой, увидев, как мы бегаем, не сходя с места, и поднимаем в воздух тяжелые предметы, чтобы тут же поставить их обратно, еще и обливаемся потом. Добровольно тратить энергию на такие непродуктивные занятия — так же глупо, как выкинуть пищу в море.

Доказательства можно найти среди существующих в наши дни племен охотников-собирателей. Каждый из их 15–18 тысяч шагов выполняет какую-то функцию. Вопреки вашим фантазиям члены племен не бросаются от одного вида деятельности к другому. Четыре-пять часов они посвящают охоте и собирательству, а большую часть оставшегося времени сидят, общаясь друг с другом. Таким образом, совершенно естественно, что мы с вами как современные охотники-собиратели предпочтем бухнуться на диван, чем зашнуровать беговые кроссовки.

Хакни эволюцию!

Итак, организм настроен на экономию энергии и развивался скорее для того, чтобы избегать голода, чем бегать. Это означает еще кое-что важное. Мозг, наиболее энергоемкий орган организма, прекрасно выполняет свои функции. Более всего человек нуждался в когнитивных функциях тогда, когда двигался, видел новые места и получал впечатления, которые запоминал. Во время охоты нам более всего требовались концентрация и способность к решению задач, то есть креативность. Собирательство тоже требует напряженной умственной работы. Передвигаясь по ландшафту, наши предки должны были сохранять максимальную сосредоточенность, сканируя окружение на наличие чего-нибудь съедобного и одновременно следя за потенциальными угрозами и возможными путями отступления. Запас прочности небольшой: если не найти съестного, уже через неделю семью ждет голод. Тут требуется, чтобы умственные способности работали на все сто.

В последние годы ученые сделали ряд неожиданных открытий, показывающих, что физическая активность улучшает не только психологическое самочувствие, но и когнитивные функции. В одном эксперименте студентам предложили слушать в наушниках иностранные слова. Одна группа проделывала это во время ходьбы, другая — сидя. Когда через 48 часов усвоенное проверили, выяснилось, что студенты, которые слушали слова на ходу, запомнили на 20% больше. Другие исследования показывают, что мы более сосредоточены и креативны, когда движемся. Например, один эксперимент показал, что в течение часа после тренировки способность к мозговому штурму улучшалась на 60%.

Наши предки подумали бы, что у нас с головой не в порядке, если бы узнали, как мы бежим, так что пот ручьями, оставаясь на одном месте, и поднимаем в воздух тяжелые предметы, чтобы вновь поставить их обратно.

Когда я впервые прочитал об этих экспериментах, я очень удивился. Мозговая гимнастика ассоциировалась у меня с судоку, кроссвордами и когнитивными приложениями. Каким образом физическая активность могла столь серьезно повлиять на когнитивные функции, такие как память, концентрация внимания, креативность? Возможно, исторически они более всего требовались нам тогда, когда мы двигались. Именно во время охоты и собирательства необходимо было оставаться сконцентрированными и запоминать новые впечатления. Если бы мозг приспособился к сегодняшнему миру, умственные способности достигали бы максимума перед компьютером. Но с компьютерами работают всего два поколения людей, и это слишком краткий период, чтобы мы успели приспособиться. Поскольку физическая активность обостряет умственные способности, это наш способ хакнуть эволюцию. Когда мы бежим на беговой дорожке или шагаем в быстром темпе, мы обманываем мозг, заставляя его улучшить когнитивные функции, и затем можем использовать их когда захочется — сколько выдержим в таком темпе, слегка запыхавшись.

Для меня стало важным открытием, что за нашими противоречивыми чувствами в отношении физической активности стоит определенная логика. Я понимаю, что биологические силы, оттачивавшиеся на десятках тысяч поколений, тянут меня к дивану, но при этом помню: те же силы заточили мой мозг под то, чтобы я лучше себя чувствовал и лучше функционировал, если устою перед соблазном. Когда устоять особенно трудно, я думаю о том, что не позволю своим генам — а уж тем более какой-то эволюции! — управлять мной. Здесь решаю я! Я бы солгал, если бы сказал, что такие мысли доводят меня до беговых кроссовок каждый день, но иногда это срабатывает.

Умные, но не мудрые

С помощью умных — но не всегда мудрых — мозгов мы избавились от движения в жизни. Естественно, ведь мы от природы ленивы. Не тратить энергию понапрасну — простым языком это называется лень — эта стратегия, сотни, тысячи лет работавшая прекрасно, в нашем современном мире превратилась в смертельную ловушку. По данным ВОЗ, ежегодно пять миллионов человек в мире умирают преждевременно из-за пассивного образа жизни. Это означает, что от сидения на месте умирает столько же народу, сколько от ковида в течение 2020 года.

Сейчас наш комфорт дошел до крайностей — благодаря электросамокатам и доставке еды до двери. При этом мы потеряли нечто важное — и речь не только о риске заболеваний и преждевременной смерти, но и о психическом здоровье. Пора задуматься над тем, как снова привнести движение в нашу жизнь. Необязательно заниматься спортом и думать о спортивных результатах. Начните ходить пешком, ездить на велосипеде до работы или просто поднимайтесь по лестнице вместо лифта. Желательно делать что-то, не особо задумываясь, примерно так, как мы чистим зубы, не думая о процессе.

Если мы всерьез хотим не только лечить, но и предупреждать многие физические и психические заболевания, то должны понять, что движение — сокровищница неиспользованных ресурсов. Если вы двигаетесь совсем мало, хочу вас поздравить: ваша сокровищница пока полна, и вы относитесь к тем, кто выиграет больше всех.

Самые потрясающие результаты в отношении психологического самочувствия, устойчивости к стрессу и улучшения когнитивных функций ждут того, кто перейдет от ничегонеделания к тому, чтобы делать хотя бы чуть-чуть.

Почему мы забыли о теле?

Не только для вас роль тела в защите от страхов и депрессии оказалась сюрпризом. Если учесть, какая реакция последовала на мою предыдущую книгу «Беги, мозг, беги!»[2] — о том, как физическая активность укрепляет мозг, — очень многие недооценивали вклад тела в свое психологическое самочувствие. Каждый день ко мне подходят люди и рассказывают, как эта книга повлияла на их жизнь. Почти все