толстых досок и выглаженные рубанком столяра. За ними сидели десятка два мужчин. Они пили, курили и играли. Кто-то катал по столешнице игровые кубики, другие отдавали предпочтение засаленным картам. Часто сплёвывали на пол тягучую тёмную от табака слюну.

— Мне комнату на ночь. Лохань с тёплой водой, и чтобы служанка мои вещи постирала, — сообщил я бармену и положил перед ним золотую монету.

Тот ловко сцапал деньги. Сунул в рот, прикусил, оценил отметину на металле и сказал:

— Нужно десять долларов. Этого мало.

«Добавит мама», — чуть не вырвалось у меня. Вслух сказал другое. — В залог, — с этими словами положил перед собеседником «кольт». Я его как следует почистил. Теперь карабин сиял, как бубенчики под хвостом у кота. — Завтра вечером принесу деньги. Не вздумай продать оружие до этого срока. Стоит оно намного дороже, чем десятка баксов.

Отдавать какого-нибудь «армейца» даже не подумал. Слишком дорогая вещь, которая могла пробудить жадность в собеседнике. Мой револьвер отличался от местных поделок Кольта в лучшую сторону. Как-никак, а это качественная реплика из двадцать первого века. Её утилитарность улучшена визуальной отделкой, радующей глаз.

Тот посмотрел на меня тяжёлым взглядом. Я ответил таким же и даже тяжелее. Того, кто смотрел в харю элите с нескольких шагов подобными гляделками не напугать. Наоборот, мне стало одновременно смешно и стало накатывать бешенство.

Бармен не просто так занимал своё место, которое очень быстро учит разбираться в людях и оценивать ситуацию влёт. Разжигать конфликт не стал. Кивнул и убрал карабин под стойку.

— Договорились.

По его окрику рядом нарисовалась немолодая женщина.

— Магда, отведи джентльмена в восьмую комнату. Позже зайди и забери вещи в стирку, — приказным тоном сказал он ей.

— Мне ещё будет нужна новая одежда. Любая слегка приличная, чтобы выйти в город, — добавил я.

— Будут тебе вещи. Сверху ещё пятёрка.

— Договорились, — ответил я ему так же, как он сам мне пару минут назад.

Женщина провела меня на второй этаж, затем по тёмному коридору. Возле пятой по счёту двери остановилась. Толкнув створку, сколоченную из обычных досок, между которых зияли щели в палец шириной, вошла в комнату.

— Господин, это ваша комната. Ключ вот, — она ткнула пальцем в стену справа от косяка. Войдя вслед за ней, я повернул голову в указанном направлении и увидел большой «бородатый» ключ с крупной проушиной, висевший на ржавом гвозде. — Замок на двери, -я вновь завертел головой и нашёл крупный амбарный замок, вставленный в дверную скобу. — Через несколько минут я принесу вам одежду.

— Мне ещё нужно помыться, — напомнил я ей.

— Принесу немного позже. Воду нужно подогреть. Или вам достаточно и холодной?

— Нет, грей.

Воду я получил спустя четверть часа. Не особо горячую, но достаточную, чтобы грязь от меня быстро отваливалась. Вместо мыла служанка вручила так называемый мыльный корень. Его едкий сок и мылился неплохо, и отлично смывал жирный пот. Свою старую одежду я бросил в жестяной таз, в котором мылся. Посудина была явно не затребованная мной лохань. Я в ней едва уместился на корточках и всё равно пролил часть воды. Надеюсь, снизу никому на голову не накапало, хе-хе.

Кусочек зеркальца и опасная бритва у меня лежали в рюкзаке. С их помощью я сбрил всю поросль с лица. Сумел ни разу не порезаться. Вместо лосьона или геля использовал живчик. Крепкий алкоголь в его составе приятно защипал красную кожу и быстро убрал все неприятные ощущения.

Предоставленная одежда была так себе. Внимательно осмотрев её на наличие вшей (хоть и стиранная, но она могла лежать с заражёнными вещами), попутно нашёл пару заштопанных дырок с тусклыми ореолами бурого цвета на рубашке и куртке. Их даже подозрительными нельзя назвать, так как подозрение — это сомнения. А тут всё и так ясно. Впрочем, для меня это банальные мелочи.

Переодевшись, я закинул свой мешок за спину и спустился на первый этаж. Оценив беглым взглядом помещение и не увидев для себя угрозы, покинул здание. Больше сюда я не вернусь. Одежда и трофейный карабин не стоят того.

Глава 11

ГЛАВА 11

За то время, что я искал гостиницу по карману и приводил себя в порядок, новости о пропаже рельс успели широко разойтись по городу. Об этом судачили на каждом шагу, стоило с окраин выбраться в местный центр. При этом всем плевать было на наступившую темноту. Люди толпились под фонарями и чесали языками будь здоров.

— Апачи вновь отрыли топор войны. Помяни моё слово, скоро будет налёт на город, — горячо говорил какой-то мужчина с висячими усами и короткой острой бородкой.

— Диего, святая Мария, да какие апачи? До ближайшей резервации миль двести, — возразил ему его товарищ. Они вдвоём стояли у пекарни с бумажными пакетами, из которых доносился сногсшибательный аромат свежей выпечки. — Да и там они ручные, что хомячки в колесе.

— А кто же тогда мог это сделать? Нет, точно тебе говорю, во всём замешаны проклятые краснокожие…

Я прошёл мимо, глотая голодную слюну. Вроде и сжевал пару полосок мяса из сверхскудных запасов провизии в мешке, но аромат печева невероятно возбудил мой желудок.

Моей целью было казино или любое аналогичное увеселительное заведение. И очень быстро я такое нашёл. Парочка вышибал недружелюбно покосились на меня, когда я подошёл к дверям. Но что-то во мне их остановило. Дальше тяжёлых взглядов они не пошли, пропустив внутрь.

В помещении люди пили, курили, весело или зло орали. Задорно бренчали музыканты на двух гитарах и пианино. В углу на тесной сцене дёргали ножками полураздетые танцовщицы, иногда показывая, что вместо современных панталон под их юбками надеты чуть ли не стринги. В центре очень большого помещения стояло с десяток игровых столиков. И даже — о, боги! — бильярдный стол.

Я медленно прошёлся вдоль стеночки, внимательно рассматривая всё вокруг. В самом тёмном углу ещё постоял пару минут. После чего, улучив момент, юркнул в дверь, которая вела во внутренние помещения. Почти сразу же увидел лестницу, ведущую наверх. Не раздумывая ни над чем, я белкой взлетел по ней, переступая через две ступеньки. В её конце на втором