– Ой, с луком, с яйцами, да?

– Конечно!

– О боже, как вкусно, Каришка!

– Скажи, а как поживает Наиля Сабуровна?

– Хорошо! Она, тьфу-тьфу-тьфу, здорова, она же еще молодая, ей и шестидесяти нет, бодра, всячески заботится обо мне, о моем режиме, диете и так далее.

– Слава богу!

– Скажи, а ты вспоминала обо мне?

– Конечно, вспоминала! Да и как не вспоминать, если тебя с завидной регулярностью показывают по каналу «Культура» – засмеялась я. – Да я шучу, конечно я тебя вспоминала, и это было одним из самых приятных, ничем не омраченных воспоминаний!

– И у меня тоже. Я тебе больше скажу, всякий раз расставаясь с… очередной дамой… я всегда думал, а вот моя Каришка никогда бы так не поступила или не сказала бы такого…

– То есть, выходит, в этих расставаниях всегда были виноваты женщины?

– В общем, да. Понимаешь, я вообще не бабник, я верный человек… И мужем я был верным, но…

– Верным, но рогатым?

– Каришка, я тебя обожаю! Именно, верным, но рогатым. Ну, да это дело прошлое…

– Но ведь бабы наверняка сходят по тебе с ума?

– Сходят, и что? Я-то не схожу… Понимаешь, у меня практически нет времени ни на что! У меня такой сумасшедший график, все расписано на три года вперед.

– Я безмерно польщена!

– Чем?

– Тем, что в этом безумном графике ты нашел три часа на мою скромную персону!

– Дуреха ты… Знаешь, я после встречи в «Астории» вдруг впал в какую-то хандру, в принципе мне не очень свойственную. И, только уже сидя в самолете, я внезапно осознал, в чем дело.

– И в чем же?

– Во фразе того мужика: «Я будущий муж»!

– Ильяс!

– Что – Ильяс? У меня тогда возникло ощущение какой-то безвозвратной потери…

– Как можно потерять то, чего у тебя никогда не было?

– Да было, было! Я же был влюблен в тебя, дурочку! Но ты была еще ребенком… И я плохо во всем этом разбирался… А после встречи в «Астории» вдруг подумал – никогда, ни с одной из моих женщин мне не было так хорошо, как с моей Каришкой. Но я дважды опоздал – когда ты первый раз выскочила замуж, а потом и второй… И возникло ощущение, что это будет третья потеря… А бог, как известно, любит троицу, вот я и захандрил. Мама заметила это мое состояние. Но я ничего ей не сказал. А после телефонного разговора с тобой, когда ты сказала, что рассталась с этим… я воспрял духом… И ты пришла на концерт с подружкой, и подарила мне чудные розы какого-то необыкновенного цвета…

– И ты решил схулиганить!

– Ты о чем? – искренне не понял он.

– Спел «Би май лав». И при этом смотрел прямо на меня!

– Я не хулиганил! Просто захотелось выразить свою радость, свои чувства, но так, чтобы никого не смутить. Тебе понравилось?

– Еще как! Дома я первым делом нашла в Интернете эту песню в исполнении Марио Ланца… А потом еще в твоем…

– Только не вздумай сказать, что я пою лучше Марио Ланца.

– Нет, я хочу сказать, что твое вчерашнее исполнение было куда лучше того, что я нашла в Сети.

– Это естественно! Ведь я пел это именно тебе, глядя на тебя, Каришка!

– Хочешь еще пирога?

– Хочу! И еще чуточку бульона!

– Ешь, Илечка! Я так тебе благодарна!

– За что?

– За то, что не повел меня в какое-то публичное место, а пришел ко мне. Я слишком устала от внимания недоброжелателей.

– Да я видел в Интернете… И мама мне рассказала, что видела по телевизору программ у, где про тебя черт-те что говорили, мама так возмущалась… Кстати, я сказал маме, что встретил тебя в Питере. Тогда она мне и рассказала об этой пакости…

Я купалась в его нежности. При этом он не делал никаких заходов, он не хватал мои руки, не пытался коснуться меня, а в глазах… было такое… Ах, какие у него глаза, большие, зеленые…

– О господи, моя любимая рыба! Забыл, как называется этот соус?

– Бешамель!

– Да-да, бешамель! Я помню, как мама повезла на какой-то конкурс своих учеников, а ты позвала меня попробовать твой первый опыт с этим соусом! Помнишь?

– Помню! Я еще сделала лимонное желе!

– Быть не может!

– Может, может!

– Как хорошо! Мне давно не было так хорошо. – Он взглянул на часы. – И у меня еще больше часа!

– А ты от меня куда?

– В аэропорт! Лечу в Испанию.

– Значит, в ближайшее время ты в Москве не появишься?

– Увы! Но я что-нибудь придумаю! А мы могли бы встретиться где-то в Европе?

– Почему бы и нет?

– Каришка, я обязательно приглашу тебя или на концерт, или на премьеру… И мама будет очень рада тебя повидать. Еще вопрос можно? Если тот мужик сказал, что он будущий муж… У него были на то основания?

– Были.

– Но что тебя привлекло в нем? Хотя он недурен собой…

– Понимаешь, мне вдруг показалось, что я второй раз встретила своего человека, своего мужчину… Было столько общего с Лёней…

– Как хорошо, что у вас не дошло до брака! Понимаешь, стремление в точности что-то повторить – это пагубное стремление. Страсть туманит мозг, а в совместной жизни… ты бы вскоре обнаружила пропасть, разделяющую его и твоего покойного мужа. Неизбежно. И не простила бы ему… Понимаешь?

– Понимаю. И, думаю, ты прав! Но откуда такая житейская мудрость?

– Собственный горький опыт. Я здорово увлекся одной женщиной, она была несколько старше меня, но она умерла. А через год я встретил, как мне показалось, ее копию… Это было ужасно! Так что считай, своим появлением в «Астории» я спас тебя от неминуемого горького разочарования.

Обед подошел к концу. Он скоро уйдет. И одному богу известно, когда я его увижу. Кажется, я буду тосковать по нему… Вот не было печали!

– Все, Каришка, мне пора! А как неохота уходить от тебя…

– Мне тоже грустно.

– Знаешь, я все ждал, что ты ответишь мне что-то на мое… предложение, что ли…

– Какое предложение? Приехать в Европу?

– Нет. Быть моей любовью!

– Ильяс!

– Я был серьезен, как никогда! Ты согласна?

– Я не понимаю?

– Согласна быть моей любовью?

– А если согласна, тогда что?

– Увидишь! – загадочно усмехнулся он и поцеловал мне руку. – До встречи, любовь моя!

И с этими словами он ушел. А я осталась в некотором обалдении. Что это было? Так все странно, необычно… Никакой страсти, только невероятная нежность. Я плохо понимала такое… В моей жизни все было как-то скоропалительно. А Ильяс никуда не торопился. Просто спросил, согласна ли я быть его любовью… Все это немножко напоминало голливудское кино пятидесятых. И песня эта тоже, кажется, из голливудского фильм а с Марио Ланца. Да, «Любимец Нового Орлеана»! Надо пошукать в Интернете, может, найду этот фильм…