Вадим в расстегнутом пальто неловко топтался вокруг своих покупок.

– Аделаида, по-видимому, мне нужно переобуться?

– Ничего не нужно переодевать!.. – нетерпеливо крикнула я и почти сдернула с него пальто. – О, вы купили какой-то необычный торт и вино тоже. Как это мило. Идемте же быстрей отсюда! Нам тут не удастся спокойно поговорить. – Я схватила со стола торт и черную бутыль и понеслась в дальнюю комнату.

Вадим нес два зеленых флакона.

– А вы знаете, Аделаида, я специально, перед тем как к вам подняться, зашел в «Лопе де Вегу». Торт и вино оттуда.

– Неужели?! Шутите? – Мне хотелось изумиться, но на это не оставалось времени.

– Нисколько! Вы же сами признались, что можете пить исключительно тамошнее вино. Вот я и… Мне оно тоже очень понравилось. И я, пожалуй, как и вы, теперь буду пить только его.

– А торт? – Я взгромоздила на письменный стол высоченную круглую коробку и подозрительно оглядела ее. Она напоминала допотопный шляпный футляр, в каких когда-то хранили дамские шляпки.

– Представьте себе, Аделаида, и торт тоже из вашего «Лопе де Веги». Правда, я его заказал заранее.

– Когда ж успели?

– Вчера. Когда вы неожиданно встали и ушли, я решил, что нет, это дело я так не оставлю. И тут же заказал торт! Фруктовый, с настоящим кремом. Все фрукты исключительно мичуринских сортов.

– Какой кошмар… – невольно вырвалось у меня, но Вадим не расслышал.

– А вот в этих зеленых бутылочках – ваша любимая сливянка номер 6. – Он поставил на письменный стол жуткие флаконы и улыбнулся. – Мы сядем тут? В этой комнате, за письменным столом?

– Ха, точно! Интересная мысль, – слукавила я. – Действительно, а давайте немного тут посидим. Смотрите, как здесь тихо. Можно спокойно побеседовать.

– Не возражаю, Аделаида…

Я плотно прикрыла дверь. Мы неудобно расселись за письменным столом, напротив друг друга. Я сидела спиной к окну. Вадим принялся развязывать торт.

– Знаете ли, Аделаида… И ресторан ваш, «Лопе де Вега», и этот дом – удивительно как-то связаны с вами. Напоминают вас.

– Ну спасибо, Вадим…

Ой, господи!.. Я только сейчас сообразила, что нужны же еще тарелки, ложки, рюмки… Придется выходить на кухню.

Я принялась выбираться из-за стола. Вадиму пришлось встать.

– Аделаида, я вам помогу. Вы одна не донесете.

– Ни в коем случае! – испугалась я. – Вы открывайте пока бутылки.

– Я уже открыл.

– Все?

– Нет, две.

– Открывайте третью.

Я вышла из бабушкиной комнаты, как можно плотней закрыв в ней Вадима. Прибежав на кухню, я стала торопливо вытаскивать из полки тарелки, из стола чайные ложки. А рюмки-то где у меня? Я судорожно озиралась.

– Рюмки, рюмки, рюмочки?..

Ой, вспомнила – они в большой комнате! Я метнулась из кухни… И тут прогремел резко и отчетливо, как пистолетный выстрел, звонок в дверь!.. Я замерла… Ровно три звонка! Они пришли!..

Что делать?! Не реагировать?! А Вера Анатольевна? Она же опять зашаркает к двери!

Сигналы о приходе клубных гостей повторились… Господи, как быть?! Из дальней комнаты вдруг появился Вадим.

– Аделаида? Вроде бы к вам звонят?

– Разве?.. – Я изобразила невинное удивление.

– Ну да… – настаивал Вадим. – Три звонка. Двух мнений быть не может – именно к вам.

– Вы открыли бутылки?

– Открыл.

– Тогда режьте торт!

Звонки упрямо возобновились. Мне даже показалось, что начали дергать дверь.

– Аделаида, у меня нет ножа.

– Начинайте пока без ножа!..

– Вы так волнуетесь, Аделаида. На вас лица нет. – Вадим нежно посмотрел на меня. – Может быть, мне стоит посмотреть, кто это так настырно рвется? Я вижу, вам неприятно…

– Боже упаси! – взвизгнула я. – Режьте торт!..

Выскочив в коридор, я подлетела к входной двери и начала быстро отпирать замки. Сейчас скажу: меня нет!.. то есть – вы ошиблись, тут нет таких!..

Я приоткрыла дверь и опасливо выглянула на лестничную площадку. Она была пуста. Лишь снизу доносился топот прыгающего по ступенькам человека. Ха! Он сам испугался, что его увидят при свете, – и смылся. Я спасена!

– Вадим! Идите же сюда!.. – крикнула я Вадиму из большой комнаты. – Вам, наверное, там неудобно резать. Тем более без ножа!..

Из бабушкиной комнаты появился Вадим. Он осторожно нес открытый торт. О боже!.. Что это такое?! Неужели торт?.. Какая же нелепость!.. Только представьте: белая кремовая гора, а в ней понатыканы разноцветные фруктовые дольки! До такого могли додуматься только в «Лопе де Веге». И без зазрения совести всучить под флагом торта.

Было смешно наблюдать, как Вадим с величайшей осторожностью устанавливал его на круглом столе посреди большой комнаты.

– Какой оригинальный тортик, Вадим! – усмехнулась я и протянула ему ножик. – Он похож на новогоднюю елку. Прямо жалко его резать.

– Вы находите? – Вадим сосредоточенно разглядывал торт, соображая, с чего лучше начать его кромсать.

– Ну конечно же! Смотрите – заснеженная елка, украшенная игрушками и гирляндами. Вокруг него можно хороводы водить.

– Действительно, – улыбнулся Вадим.

Он погрузил в кремовую гору нож, который легко, безо всякого сопротивления, провалился по самую рукоять.

– Ой, какая куколка!.. Как настоящая!.. – невольно изумилась я, увидав среди фруктовых гирлянд елочную игрушку. – Сморите, Вадим, какая юбочка на ней!.. И чепчик даже есть. Ой, осторожно! Только не разрежьте ее.

– Да-да, я вижу, Аделаида. Сама куколка сделана из уникального гибрида вишни и черешни «Краса севера», – заметил Вадим, сосредоточенно ведя нож в торте. – А юбочку с чепчиком они смастерили из сливы «Ренклод колхозный».

– Оригинально, – призналась я. – Никогда бы не подумала, что лопедевеговцы на такое способны.

– А вот эти ежики… – Он осторожно обогнул ножом трех лиловых ежиков с маленькими яблочками на своих игольчатых спинках. – Эти ежики сделаны из ежевикообразной малины…

– Знаю, – кивнула я. – А яблоки – это кандиль-китайка.

– Почти угадали. Это шафран-китайка!.. И не только… – Вадим вдруг стал похож на заядлого коллекционера, увлеченно показывающего свои накопления. – Присмотритесь-ка, Аделаида… У одного ежика совсем белые яблочки. Видите?.. Это северный белый виноград!.. Большая редкость.

– Как вы быстро, Вадим, освоились в нашей… таверне! – подивилась я.

– Ваш «Лопе де Вега» – феноменальное место! Вы были абсолютно правы, Аделаида. Другого такого ресторана нет нигде!