Нет-нет, я люблю нашего печального рыцаря. И Вадима тоже люблю… Вот я и договорилась до самой сути. Будто случайно, слово само сорвалось с языка. Но теперь оно обрело плоть и кровь. И стало главным смыслом, и наполнило собой все.

Я новыми глазами посмотрела кругом. На торт, на отодвинутый стул, на искрящийся снег за окном… Точно! Все вокруг стало другим – счастливым и легким.

– Потому что я люблю Вадима! – произнесла я громко.

Теперь мне хотелось поделиться с кем-нибудь светлыми чувствами. Я потянулась к своему милому телефончику. Вот только с кем бы лучше обсудить новые расклады?.. Вы думаете, с Тошей?.. Или со Стасиком? Стасик, привет. Как там моя фура? Не фурычит? Как?! Потерялась опять? Жалко… Ну а сам ты как, как супруга? Давно ее не видел? И немудрено, любая на ее месте поступила бы точно так же! Уж поверь мне, Стасик, на слово…

А лучше позвонить самому Колумбу… Здорово, Колумб! Как семья, как дети? Что, нет детей? Совсем нет? Неужели ни от кого?! А почему?..

Ну, я шучу, конечно. Просто хочется иногда немного покуражиться. Извините уж глупую бабу, настроение такое. Сейчас, естественно, позвоню Женьке.

Я подняла с пола телефон, неизвестно как там оказавшийся, раскрыла его… И вдруг аж вся похолодела от ужаса… На дисплее горело напоминание – сегодня в первой половине дня – визит к врачу!! О боже мой… Я ведь на больничном!.. А сейчас уже было почти… О! мамочки… без пятнадцати час!..

Если я опоздаю – мне конец!..

Я вылетела из-под одеяла и понеслась в ванную. Оттуда, одеваясь на ходу, я вбежала назад в комнату и закружила волчком, собирая одежду. Господи, она была почему-то вся разметана, словно после урагана, по всему пространству моей большой комнаты. Получается, я далеко не все помню, что было вчера. А одна из вещичек, не буду называть какая, оказалась даже на шкафу!.. Как она туда угодила? Но думать об этом было некогда.

Приведя себя кое-как в порядок и расчесав волосы, я схватила куртку и ринулась к выходу.

Чертов лифт, как всегда, был занят. Я собралась уже бежать по лестнице, но тут лифт загрохотал на моем этаже, его двери раскрылись… И я столкнулась нос к носу с Николаем.

– Извините, Аделаида Сергеевна, – буркнул он хмуро, стараясь не глядеть на меня.

– Вы опять к нам, Николай? – поморщилась я, вспомнив наш последний разговор и его непотребную истерику. Вот уж правда Женька в самую точку попала. Что может быть хуже истеричного мужчины?.. – Я же вам все сказала уже!..

Николай презрительно хмыкнул:

– А с чего вы взяли, Аделаида Сергеевна, что я направляюсь именно к вам? У вас что, мания преследования?

– Но вы же направляетесь именно в нашу квартиру? – У меня мелькнули недобрые предчувствия. – Это зачем?

– А разве вы в квартире одна проживаете? – Он издевательски оскалился. – И я иду далеко не к вам. Можете быть абсолютно в этом уверены!

– Но зачем вы идете?.. – Я уже не могла от него отстать, пока не опровергну всех своих мрачных догадок. – Я не буду с вами меняться!.. И расселения не будет. Вы слышите, Николай?! – крикнула я ему в спину.

Николай нехотя обернулся ко мне и вдруг гомерически захохотал на весь пустынный гулкий подъезд. Я с ужасом глядела на его побагровевшее лицо и ждала, что он скажет дальше. Но он хохотал и не мог остановиться. Так ему стало весело от моих слов.

– Николай!.. – отчаянно крикнула я. – Прекратите сейчас же ваш идиотский смех!..

Но мой крик потонул в новом приливе исступленного ржания. Николай, не в силах сдержать себя, аж запрокинулся весь, и из-под клетчатого шарфа стал виден его сизый вибрирующий кадык.

– Я не буду расселяться!.. Николай!.. – снова крикнула, но скорее взмолилась я. – Вы понимаете это?!

– Понимаю, Аделаида Сергеевна. – Его хохот оборвался так же внезапно, как и начался. – Я все прекрасно понимаю, чего и вам желаю. Не желаете выезжать отсюда? Да пожалуйста!.. Ваше полное право. И вас, заметьте, никто не неволит. Зато ваши соседи очень даже желают. И в спешном порядке освобождают помещение! Теперь вам все ясно, Аделаида Сергеевна?

Николай развернулся и бодро зашагал к нашей квартире.

– Нет, не поняла!.. – Я подскочила к Николаю и ухватилась за пояс его нелепого кожаного пальто. – Что все это значит? Николай?! Зачем они уезжают? А?!

– Как это – зачем? – усмехнулся риелтор. – Какой странный вопрос, Аделаида Сергеевна. Они расселяются…

– Но ведь я же остаюсь!

– А это абсолютно ваше дело. – Николай иронически пожал плечами.

– И что будет, когда они все уедут? – Я с ужасом ждала ответа.

– Да ничего не будет… И отпустите мой пояс – меня, может быть, люди ждут!

Николай попытался освободиться, но я его не выпустила.

– Стойте же!.. Кто приедет вместо них?

– Хо!.. Ясно кто!.. Мой клиент, и вы его видели…

– Вадим?! – вырвалось у меня.

– Именно он. Вадим Алексеевич!..

Это известие поразило меня до глубины души. Я выпустила риелторский пояс, но Николай никуда не уходил и пристально вглядывался в меня.

– Что? – ядовито поинтересовался он. – Вам нехорошо стало? Даже губки, я смотрю, у вас побелели… А ведь я же вас предупреждал, Аделаида Сергеевна!.. Соглашайтесь подобру-поздорову. И Шаболовка была прекрасный вариант. А вы? Вы продолжали артачиться!.. Ну что ж… А ведь я вам по-хорошему советовал… – Николай вдруг приблизил ко мне свое страшное лицо и заговорил зловеще: – Теперь смотрите, что получается… К Новому году расселение закончится. И Вадим Алексеевич въедет сюда. Со своею женой…

– Галиной?! – У меня не хватило дыхания.

– Галиной Васильевной, – подтвердил риелтор. – А вы им коммуналку тут устроите! Сечете? Они захотят сделать навороченный ремонт, сломают все ваши гнилые перегородки… А там вы сидите! А?! Каково?!

Я подавленно молчала.

– Каково вам тут будет?! Вам не позавидуешь, Аделаида Сергеевна. И мне вас по-человечески жаль.

Так вот что означала последняя фраза Вадима. «Мы будем жить вместе»… То есть они с Галиной и я. Господи, ужас! Как я могла ему поверить вчера?!

– А вы уверены, Николай… – пролепетала я, – что и Галина здесь тоже будет жить?

У меня еще теплилась слабая надежда, вчера Вадим говорил со мной искренне.

– А то?! – Риелтор издал торжествующий гортанный звук. – Что за вопрос?! Первые разы они вообще приезжали сюда вместе – смотреть жилое помещение. Просто вас дома не было. Вообще, Галина Васильевна – добрейшей души человек… пока ей на хвост не наступят! – прибавил он и направился к моей квартире. – И я не знаю, что вам делать теперь…

Подойдя к двери, риелтор не стал звонить, а, вытащив из портфеля связку ключей, принялся ее отпирать! О, жуть кошмарная! Я попалась…