Он положил передо мной знакомую пачку долларов, стянутую желтенькой резинкой.

– Нет-нет, не нужно! – Я отодвинула от себя деньги и поспешно встала.

– Аделаида, ну возьмите же, пожалуйста!.. – Вадим поднялся вслед за мной. – Это ваши деньги. Мой долг вернуть их вам.

– Ни в коем случае!.. А вам не кажется странным, Вадим, что вы под любым предлогом пытаетесь всучить мне эти деньги? То за квартиру! То за машину теперь!.. Это смотрится весьма подозрительно. Вам так не кажется? Вы посмотрите на свои действия со стороны!..

Он шагнул ко мне.

– Действительно, Аделаида, это выглядит немного странновато. Но у меня на то есть веские причины.

Вадим подошел ко мне почти вплотную. Он был значительно выше меня, и я уже не видела его лица.

– Какие же у вас, интересно, причины?

– Потому что, Аделаида… – Он неожиданно сильно обнял меня за плечи. – Потому что я люблю вас…

Стало слышно, как бьется мое сердце. А сама я замерла от неожиданного заявления.

– Неужели?

– Да!.. И люблю вас уже давным-давно!..

– Два с половиной дня?

– Нет! Я полюбил вас задолго до нашей первой встречи! Аделаида…

– А разве такое возможно? Что вы городите, Вадим?! Ну подумайте же сами!..

Вместо того чтобы подумать над явной абсурдностью своего последнего утверждения, Вадим наклонился и, не выпуская из своих крепких объятий, поцеловал меня. Было во всем этом что-то несообразное и даже противоестественное. Только что я пыталась разоблачить его, уличала в преступном сговоре с Галиной. И вдруг теперь он прижимает меня к себе и покрывает мое лицо поцелуями. Удивительно ведь?

Я попробовала уклониться, и его первый поцелуй пришелся в мой нос… Другой в щеку… третий – в левое ухо… А следующий в правый глаз…

– Вадим же!.. – Я стала вырываться. – Ну зачем?! Мы не договорили!..

И тогда он поцеловал меня в губы. И я не могла уже говорить, а только мычала. Мне было безумно хорошо. Нет, все-таки большими способностями к обману обладают некоторые люди!.. Как они умеют прикидываться влюбленными и как правдиво изображают разные несуществующие чувства?! Просто чудо!..

Вадим вдруг обнял меня за талию и с невероятной легкостью поднял. Мои ноги оторвались от земли, и мне стало легко, словно я оказалась в невесомости. Вокруг поплыли незнакомые стены, потолок, люстра, закружилась совсем неизвестная мне мебель. Я испугалась, что упаду или улечу куда-то, и поэтому ухватилась за его шею. А он бережно положил меня на диван. Его крепкая рука оказалась под моим свитером. А на мне, как назло, был неподходящий лифчик. Но какой же он сильный и властный.

Совсем близко от себя я видела одержимое страстью лицо с широко раскрытыми невидящими глазами. От Вадима исходил густой мужской запах. И я потонула в нем…

Я сижу на больничном всего ничего, несколько дней каких-нибудь, но до того уже разленилась и расслабилась, что раньше одиннадцати никогда не встаю с постели. Даже если и проснусь пораньше. Зато выглядеть я стала куда лучше. Какое это все же блаженство – никуда не спешить, не бежать высунув язык и не толочься, как последняя дурында, в пробках на грязных московских улицах, а просто валяться в теплой постели зимними утрами, курить и мечтать. Класс!..

А сегодня я продрала глаза вообще незнамо во сколько. Ведь ночью нам с Вадимом не удалось глаз сомкнуть. Мы не спали по известным всем причинам, которые мне не хочется сейчас оглашать. Но при случае я все же поведаю, как нам с Вадимом было кучеряво.

Под утро я, впрочем, незаметно задремала, а проснулась оттого вдруг, что Вадим, уже абсолютно одетый и готовый к выходу, нагнулся надо мной и осторожно поцеловал в губы. Вот от этого нежного поцелуя я и проснулась. Было еще темно. Я обвила его шею обеими руками и поцеловала в ответ. Но как только Вадим вышел из комнаты, я снова погрузилась в блаженный сон.

Вадим поцеловал меня перед уходом и шепнул одну фразу, которой я тогда не придала особенного значения. Мало ли что говорят в подобных ситуациях… Но после моего второго, окончательного пробуждения фраза всплыла в памяти и не давала мне покоя.

Что вообще она значит?.. И что Вадим, интересно, хотел этим сказать, а?.. Думаете, что он сказал?.. «Скоро мы будем жить здесь вместе…» – вот что!

Какое туманное утверждение!

И как это понять? Я, например, не въезжаю. Где это здесь? Он собирается, что ли, переехать ко мне на жительство?! В мою-то коммуналку? В мою перегороженную фанерой халупу?! Представить себе не могу…

Я лежала и задумчиво следила, как в морозной дымке ежилось малиновое студеное солнце. Я соображала, прикусив губу, но ничего понять не могла. Что значат эти два слова: мы и здесь? Странно… Очень-очень загадочно… Так ведь?

На балкон намело целую гору пушистого снега. Снег празднично искрится, как на новогодних открытках. Если я сейчас встану и выйду на балкон, то утону в сугробе по пояс. Ледяной ветер подхватит мой легкий халатик… Нет уж, я лучше еще полежу в теплой и уютной постели. А на балконе мне, слава богу, делать нечего.

Интересно – комната хранит недавнее присутствие Вадима. Вчера так неожиданно все у нас вышло… Точно случайно. Я и в мыслях не имела, что это все произойдет. Даже представить себе не могла!.. Хотя нет… Конечно же я все прекрасно знала наперед, как только увидела его на пороге нашей квартиры.

«Ах, зачем вы пришли? Я ничего не понимаю, Вадим!..» И так далее. А я все понимала, ну, за небольшим исключением. Хорошо бы, все-все, что рассказал вчера Вадим, было правдой. Я имею в виду его отношения с Галиной. Они же такие разные! Я до последней минуты сомневалась, что они муж и жена. И когда он вдруг брякнул: да, я не отрицаю, Галина Шубина – моя жена!.. – я внутренне очень удивилась, хоть и виду не подала. Я же до последнего не верила этому.

Еще я не могу понять его последней оброненной фразы. Вдуматься только… «Мы будем здесь жить вместе…» Как это? Совершенно необъяснимое высказывание. Что он имел в виду, а?..

На столе остался торт – белая гора новогоднего снега с нетронутыми гирляндами и игрушками. Когда Вадим вчера резко поднялся за мной из-за стола, он далеко отодвинул мой стул. Стул так и остался стоять на новом месте…

Все-таки Вадим очень забавный. Как смешно он ходил по квартире с этим тортом!.. Просто умора. Я вспомнила, как он устанавливал торт на столе, и вдруг расхохоталась… А как резал его!.. Нет, что ни говори, а он восхитительный. Я уж не говорю, какой он суперский мужчина… Такой наивный и смешной… и неповторимый тортик мог купить только он! И никто другой.

Вадим вчера так проникновенно рассказывал про свою прабабку. Какая на ней была шаль да какая прическа… А я иронизировала над ним. Но я делала это, чтобы скрыть свою радость. Нет, Вадим очень хороший. И все, что он вчера рассказал, наверное, правда. И даже то, будто его бабка писала по-детски наивно «дом с рыцарем». И пусть… Я ведь тоже испытываю самые нежные чувства к нашему рыцарю. Он для меня – счастливый знак. И смеялась я над ним только для вида.