— Но, месси, это не слыхано! Сначала деньги, а потом товар, — попробовал возмутиться хорек.

— Лиммм, мне нравитссся твой вкуссс. Сладкий вкус страха, похоти, — я показательно втянула воздух, приближаясь к нему, — но мне не нравится кислый вкуссс жадности. Я давно не питалась, Лиммм. Ты знаешь какое это наслаждение выпить кого-то до суха, чтобы осталасссь только оболочка? — моя демоница разошлась не на шутку, ей было мало места внутри человеческого тела. В ушах шумело, перед глазами стала проявляться кровавая пелена. Наверное я выглядела очень жутко, потому что мужчина упал на колени, трясясь, как в припадке и просипел, — Пощадите…

Это слово словно переключило что-то во мне. Я глубоко вздохнула, сбрасывая подчинение и села назад на диван, сама мелко дрожа от выброса силы.

— Хороший хорек, — сказала в слух, наблюдая за Лиммом.

— Месси, благодарю, — свалился он на бок расслабляясь.

Через сорок минут дроу был выкуплен, контракт оформлен с учетом моих пожеланий. Нотариус, недоуменно крутил головой, но с расспросами не лез. К этому времени освободились Дрейк с парнями. Теперь передо мной стояла задача: куда пристроить Долли на место жительства?

Прохладный свежий воздух раннего утра бодрил. Сизое небо ещё не тронули лучи местного светила. Город продолжал жить на праздничной волне вчерашнего дня полноценной ночной жизнью. Кто-то шел с гуляний домой, кто-то ещё искал приключений, весёлые компании вываливались с дружным смехом из дверей таверны, расположенной рядом.

Наша компания, из теперь восьми существ, остановилась на соседней с борделем улице. Вокруг было более-менее малолюдно, что позволяло спокойно поговорить.

— Парни, знакомьтесь, это Мейдоллитаун Де’Увейн, так получилось, что я теперь за него в ответе, но… — посмотрела на испуганного мальчишку, что сжался весь и с опаской поглядывал на Дзижа. — Тарг! Долли, да не трусись ты, Дзиж хороший орк. Он тебя не обидно.

Дзиж удивленно выпучил на меня глаза.

— Его северные орки выкрали и продали, — пояснила странное поведение мальчишки. — Вся проблема в том, что забрать его с собой пока не могу. Сама живу у дяди Дрейка, но приводить туда Долли не намерена. Конечно, могу снять ему комнату, но боюсь, как бы он не вляпался в очередное рабство или другие неприятности. Долли у нас еще не совершеннолетний и без опеки семьи. Тату совершеннолетия фальшивка, нарисованная бывшим хозяином, и ее нужно убрать, чтобы меньше соблазнов было у кого-либо втянуть ребенка в неприятности.

Парни помолчали, разглядывая Долли.

— Мы бы могли поговорить с отцом, — начал говорить Дайнин, — но быстро это не решится, — закончил за брата Гелрос.

— Я могу приютить мальчика, тем более он пострадал от моих соплеменников, — неожиданно серьёзно сказал орк и протянул свою огромную ручищу ладонью в верх в сторону Долли. — Если ты не против. Моей бабушке нужен помощник по хозяйству. Много платить она тебе не сможет, но крышу над головой и полный желудок я тебе гарантирую. А там обживёшься, осмотришься по сторонам, и будешь искать своё место в жизни.

— Ну, что, Долли, согласен принять предложение Дзижа? — посмотрела на мальчишку, который настороженно косился на руку. Я аккуратно положила свою руку также ладонью вверх на руку Дзижа, показывая этим жестом, что доверяю орку. Моя ладошка казалась кукольной на огромной лапище орка. — Давай, Долли, соглашайся. Я уверена, что тебя не обидят в этом доме, а если что пойдет не так, я расскажу, где меня найти и приду тебе на помощь.

Долли доверчиво протянул руку и положил на наши ладони.

— Вот и хорошо, — накрыла сверху второй ладонью, а Дзиж поверх наших. — Забирай мальца, Дзиж и у меня будет просьба к Марику: завтра занеси 5 даров в «Кло и Лимм» тию Лимму, скажешь — это от месси. Деньги возьмешь от моего имени у деда, объяснишь ему всю ситуацию. Да, и 10 даров Дзижу передашь на содержание.

— Долли, я тебя навещу через пару дней, — улыбнулась упокоившемуся парню, который вытянул голову из плеч и с любопытством посматривал на нас. — Кстати, когда твое настоящее совершеннолетие?

— Через год, месси.

Значит ему 148 лет, ну, это я еще переживу.

— Думаю, пора расходиться. Знатно погуляли, — улыбнулась, глядя на помятые физиономии. Я сама чувствовала себя пожованной и выплюнутой. Было только одно бешенное желание завалиться спать, ну, пожалуй ещё отмыться от всей налипшей грязи после общения с Лиммом. — Мне было приятно с вами познакомиться, — поклонилась на мужской манер.

— И нам, месси Асирия, — за всех ответил Киллиен, молчавший пока мы решали судьбу мальчика.

Мужчины поклонились. Дрейк подвел лошадей, запрыгнув в седло, отправились в обратный путь, в дом Рагнара.

(Марк)

— Дрейк, — притормозила своего вороного перед въездом в усадьбу Рагнара, — прошедший день был более чем насыщен событиями. Твой дядя обязательно тебя будет расспрашивать обо мне. Буду с тобой откровенна, от того, что ты скажешь ему, будет зависеть моя дальнейшая судьба.

— Что ты готова рассказать о себе? — спросил он, напряженно вглядываясь в мои глаза.

— Что тобой движет, когда ты задаешь этот вопрос? — раздраженно вспылила я. — Любопытство, недоверие, страх перед дядей или неизвестностью? Что, Дрейк? То есть ты, в зависимости от того, что я тебе раскрою, решишь какую информацию донести до Рагнара? Хм, забавно, это называется шантаж, — к концу речи я уже себя так накрутила, что мама-не-горюй.

— Асирия, ты меня неправильно поняла, — напрягся он от моей раздраженного тона и поспешил пояснить свой вопрос. — Ты сплошная загадка. Не знаю, что тебя связывает с мессиром Марком, но он поручил докладывать дяде обо всем, что с тобой связано. А дядя в свою очередь, когда отпустил нас, дал соответствующее напутствие мне, в связи с этим мне нужно доложить ему, как прошел день. Поэтому и спросил, что ты готова рассказать о себе за то время пока мы были вместе?

Эта постановка вопроса меня успокоила и я уже спокойно продолжила диалог:

— Достаточно будет знать, что ты провел мне обзорную экскурсию по столице и познакомил с друзьями. Вечер мы провели в трактире у «Дядюшки Рамуса» и посмотрели выступление у «Кло и Лимм». Я болтала без умолку, всему удивлялась и спрашивала элементарные вещи. Испугалась облика Дзижа, долго рассматривала фиолетовые глаза Киллиана, спрашивая про какие-то цветные линзы и где их можно заказать. Про дроу спросила — в каком солярии они так загорели, — хихикнула, представив, как эту белиберду будет выслушивать Рагнар. — Передашь эту информацию?

— Что такое солярий и цветные линзы? — удивленно спросил он.

— Объясню позже, если захочешь. Ну так как — передашь?

— Да, — широко улыбнулся мужчина, — если это тебе поможет.

— Поможет! — убежденно кивнула головой. Мне бы день постоять и ночь продержаться, прямо как из сказки о военной тайне. Пять дней и вырвусь на свободу!