— Киба, я буду орать и бить кулаками, понял?

— Сэм, это пуля. Та самая, которой ты убил силача в лесу. Тут его кровь и твоя остаточная сумма. Ты — сын консула, лицо клана — простой убийца. Подкараулил свою жертву в лесу. Может меня Джуны и убьют, но твоя репутация будет испоганена до конца твоих дней. Ты никогда не пойдешь по стопам своего отца…

Сэм почему-то облегченно выдыхает:

— А-а-а… То есть… не понял… ты же мне ее отдал. Я тогда сразу же от нее избавился… Какого… КИБА! ТЫ МЕНЯ ПОДСТАВИЛ! ДВАЖДЫ, МАЗАФАКЕР!

Убираю пакет в карман. На самом деле она ненастоящая. Вдруг Сэм на меня набросится. Настоящая лежит в другом месте. Но это сейчас не важно.

Пожимаю плечами:

— Это ты начал меня шантажировать тем, что меня может убить. Не я.

— Ты держал на меня компромат… дружище, — последнее словно он почти рычит. — Ты не знал, что я буду тебя…

Сэм неожиданно прерывается, вздыхает:

— Ладно, хрен с тобой, Киба. Беру свои слова обратно. Я тут просто случайно проезжал, а про Акане вообще ничего не знаю. Эммм… мир, дружба, жвачка?

— Конечно. Забыли.

Лицо Сэма становится мрачным, серьезным:

— Когда отдашь пулю? Ты же понимаешь, что тем дольше она у тебя, тем неприятнее становятся наши с тобой отношения.

— Спроси меня, когда я разберусь с делами Акане, Сэм. И сам подумай… Как она отреагирует, если ты меня подставишь? Или если я сейчас пойду и расскажу ей, на что ты мне тут намекал, а? Уверен, ваши отношения пойдут кизруму под хвост.

— Кому?

— Коту, — улыбаюсь я, вспоминая тваринских полукотов-полуящеров из Варгона.

Через пять минут мы уже сидим за праздничным столом. Из еды осталось только то, что не успела съесть Аннета. Точнее, ничего. Эта маленькая и хрупкая аристократка умудрилась слопать даже свою «под шубой», от которой у Акане до сих пор дёргается глаз. Она подозрительно косится на нас:

— Опять мужские разговоры?

— Конечно, Аканушка… Ик…

— Сэм-кун, ты пьян.

— Конечно… ик… пьян. Новый Год же.

— И этот человек любит всех обзывать чернью.

— Кого? Беляков? Так они чернь не потому, что… п… пьют. Ик… А потому что… что…

Сэм с глухим звуком падает мордой прямо в свой так и не опробованный кулинарный шедевр Аннеты. Поразительно, совсем недавно наверху он не казался настолько пьяным. Либо Сэм настоящий клоун, либо очень хорошо прикидывается, либо… ну даже не знаю. Сэм есть Сэм.

Акане смотрит на своего друга с жалостью, пытается помочь, издалека подковыривая салат палочкой в тарелке Сэма, чтобы тот не задохнулся селедкой.

— Ох, Сэм-кун, нельзя так много пить…

— И это сын консула Новусов, — фыркает Аннета. — Позорище. Что вы там делали, Киба? Вас долго не было.

Какое-то время думаю, серьезно поворачиваю голову на Аннету:

— Че… чего?.. — хлопает она глазами.

— Что такое гачимучи?

В глазах Аннеты и Акане появляется невообразимый ужас. За окнами под очередной далекий залп салюта коты стали с визгом гачимучить друг друга, что бы это не значило.

* * *

3 января 2023 г

Вторник

Время 08:22

В этот день Аннета пошла со мной в школу. Сидит позади меня, громко дышит. Скорее всего недовольна лишним женским вниманием ко мне. Основы сумматики преподает Элеонора. Женщина в латексе периодически косится на меня злобным взглядом. Видимо, расстроена, что я не навестил ее при первом же ее желании. Ничего, такие женщины должны ждать. Если бежать к ним сразу же, то это лишь покажет слабость.

Элеонора рассказывает о сумме тела: сила.

— Итак, малыши, сегодня отвратительный день, поэтому повторять и отвечать на вопросы я не буду. У суммы тела: сила есть три ответвления. Первое, — пишет маркером на доске, — «максимальное». Вам, тугодумам, все понятно из этих не менее тугодумных слов? В основном, это направление зависит от количества мышечной массы, которую можно увеличить суммой в сосуде. Чем больше вливаешь в мышцы суммы, тем быстрее сдохнешь… ой, извините, малыши, чем шире ты будешь. За примерами далеко ходить не надо. Все силачи поголовно использовали это направление. Одну-две минуты они могли приподнять небольшую машину. Если взять покойного главу клана Новой Силы…

Многозначительная пауза. Многие пялятся на меня. Кто-то нагло перешептывается.

— Тишина в классе! Так вот он мог приподнять вагон, наполненный щебнем. Его же сынок-дегенерат справился бы с Фордом фокусом. Их стратегия в бою всегда была одна — быстро настичь жертву и превратить ее в фарш. Разумеется, до того, как крепость или регенерация перестанут спасать их от встречного урона.

Элеонора разворачивается так стремительно, что передние ряды обдувает. Весь класс чувствует запах дорого парфюма.

— Вопросы? Нет. Тогда следующее направление: «сбалансированное». Тут уже тяжелее своего члена ничего не поднимаешь… Ой, хватит так пялиться. Особенно вы, — кивает на задние ряды Джунов. — У всех у вас огромные члены, так что это комплимент. Если с максимальной силой можно поднять Форд и держать его две-три минуты, то со сбалансированной силой вы поднимете вот его, — тычет накрашенным ноготком в моего пухлого одноклассника. — и тягать его чуть ли не весь день. Этой силы хватит чтобы успеть разорвать в клочья сотню другую лишенных, но со многими одаренным справиться будет тяжелее, чем с «максимальной силой». Но опять же, против суммы скорости ни у того, ни у другого нет шансов. Таких силачей просто измотают и убьют.

Веснушчатый парень, которого оказывается зовут Коля, поднимает руку:

— Учитель Элеонора, я читал в одной статье про старое оружие. И вот подумал…

Элеонора недовольно топает каблучком.

— Не тяни, иначе я сама лишу тебя оружия.

Коля тараторит:

— Если взять пулемет гатлинга и пульнуть по сильному и быстрому?

— Пфф, еще один умник выискался. Во-первых, какой идиот попрет напролом на гатлинг в городских условиях? Намного проще спрыгнуть с крыши, незаметно подкрасться со спины или подбежать с такой скоростью, что ты даже не только не успеешь зарядить свой гатлинг, но даже моргнуть не сообразишь. Во-вторых, ты в кармане будешь таскать свой гатлинг? На работу? В школу? Видел их у лишенных? В-третьих, после новой смуты оборот оружия в мире сократился на восемьдесят процентов, и автоматическое оружие имеется только в самых закрытых клановых хранилищах и стражей вот таких вот учреждений. Любые попытки производства оружия считаются нелегальными. И в последних, для самых скудоумных из вас. Вы все тут слабаки. Наша школа специализируется на разъяснениях, пробуждении и короткой ликвидации безграмотности. Дальше уже занимаются высшие академии суммы. Крепость тела у главы клана Новая Сила была такая, что он мог голым обняться с современной разрывной гранатой и максимум что с ним бы случилось — с него слетели бы трусы. И даже каждый вшивый страж в этой школе разнесет в пух всех до третьего этажа.