Так вот. Есть нечто, что меня давно встревожило. Слегка расширенные зрачки подчиненных Патрика и легкий, едва уловимый сладковатый запах одного и того же парфюма. Практически каждый раз, когда я знал, что они идут со встречи с Патриком. До недавнего времени я не мог понять, что все это значит. Не может же быть, что все эти люди употребляют в кабинете Патрика наркотики. Но это же… невозможно. Многие из них довольно статусные члены Велтешафт и просто влиятельные люди.

А потом я увидел на видео, как Патрик курит, пуская свой сизый дымок в лицо Элис. Ее зрачки расширялись, а на щеках появлялся томный румянец.

Усилием воли отгоняю подсыпающую на глаза темноту. Сажусь прямо в грязный снег, облокачиваюсь на отбойник.

Значит только пять минут? А ведь в теле Альва я мог задержать дыхание больше, чем на час. И это под водой, где тебя сдавливает со всех сторон. На суше можно было не дышать два-три часа.

А тут чуть не умер от пяти минут. И это еще с замедлением сердца и упрощенной техникой дыхания Альвов.

Именно поэтому я был так немногословен. Каждое слово — десять-пятнадцать секунд.

Но я достиг, чего хотел. Узнал Патрика, так сказать, поближе и добился, что он заметил, что на меня не действует его наркотик. И в Яме я оберну это на свою пользу.

Включаю телефон, вызываю такси. Перезваниваю Кевину. От него уже десяток пропущенных.

— Киба, ну ты и учудил. Так дела не делаются. Сам собрал в клубе людей, но сам же… — вздох. — Ладно, что у вас там с Патриком? Тебя еще не убили?

— Перенеси встречу в клубе на завтра. Да, мы очень продуктивно с Патриком поговорили.

— Что он от тебя потребовал? — с ходу спрашивает мой сообразительный заместитель.

Начинаю понимать. Похоже, многие занервничали. Мало ли, что Патрик предложит мне. И он и правда обещал спасение только мне, но не моим последователям. Уверен, что их будущее будет весьма показательным.

— Расформировать клуб. Присоединиться к нему. Спасти мир.

— Я почти угадал, — ухмыляется Кевин. Кроме спасения мира. — А взамен?

— Он исключит из Вальтов пару человек, признавая, что они действовали слишком жёстко.

— И что ты ему ответил?

Отвечаю честно:

— Отказался. Но он надеется, что я передумаю и позвонит в конце дня.

Пауза.

— И что ты ему скажешь?

Усмехаюсь:

— А ты как думаешь?

Кевин усмехается в ответ:

— Ничего хорошего. И выйдешь с ним в Яму, конечно же. Заказывать русскую водку?

— Думаешь, будем праздновать победу?

Кевин резко становится серьезным:

— Шутишь? Тебе пригодится для дезинфекции ран. Ты с ним не справишься. Это просто… нереально.

— Думаешь?

— Да, черт бы тебя побрал. Я за все время видел его в Яме только один раз. Пришлось заплатить за билет сотню очков влияния. Но я не пожалел. Тогда он один вышел против пятерых силачей старшекурсников. Ты вообще в курсе, что их потом отковыривали от пола?

Улыбаюсь. Настроение резко улучшается, а сердце начинает биться быстрее.

* * *

Время 20:04

— Ты сегодня поздно, — с порога встречает меня Аннет в позе ревнивой жены.

А ведь и не скажешь, что брак у нас фиктивный. Ощущение, что сейчас из-за угла выскочат мелкие альвята с криками «Папа вернулся и он снова в крови. Опять кого-то убил. Папа, глянь мой рисуночек. Нет, это не бабочка. Это кишки моих врагов. Я когда вырасту, буду как ты»

— Дела-дела, — снимаю куртку. — Что у вас?

— Акане нервничает. Из комнаты не выходит. Ей все кажется, что из-за угла кто-нибудь выскочит. Боится.

— Ее можно понять.

Вся Москва жужжит о пропаже дочери посла Джунов. Что ж, на этой неделе я подгадаю правильный момент и напрошусь в поисковую группу Хидана. Мне и так уже пару раз намекали, что может в моем богатом «арсенале знаний» есть что-то, что может помочь. Но сначала нужно все правильно обставить. В общем, рано… еще рано…

Спрашиваю:

— А ты как?

— Устала тут сидеть. Тоже завтра пойду в школу.

Морщусь.

— Уверена? Там сейчас все непросто. Если моя жена-аристократка явится в школу, то…

— Уверена.

Думаю, несколько секунд. В принципе, может оно и к лучшему.

— Хорошо. Можешь завтра пойти со мной.

Улыбка Аннет завораживает. Она подпрыгивает, обнимает меня. Хм, похоже она начинает считать нас настоящей парой. И мне это не очень нравится.

Ужин втроем проходит в тишине. Заказанную готовую еду поглощаем лениво, несмотря на ее прекрасный вкус. Акане ковыряется вилкой в тарелке, погрузившись в себя. Аннет стреляет глазками на меня, а я на брокколи в панировке.

Не глядя на нее, спрашиваю:

— В чем дело, Акане?

— Киба-кун… — сразу оживает она. — Так продолжаться не может. Я хотела сбежать от Ито, но оказалась… запертой в клетке синицей.

Любят же эти японцы всякие аналогии. Закидываю в рот брокколи, запиваю томатным соком:

— Что ты предлагаешь?

— Действовать. Избавимся от семьи Ито.

Чуть не давлюсь. Кладу вилку на стол, перевожу взгляд на девушку:

— Вообще-то я планировал лишить тебя девственности и свалить эту вину на похитителей. Поверь, после этого тебя никто из Джунов в жены не возьмет.

А у Сэма появится мимолетный шанс на мою троюродную сестрицу. И я попробую их свести. Сэм Блэк из Новусов будет мне должен. Хидан Мацуо, конечно, опорочит свою честь, все дела. Но отдать свою дочь за Джуна он уже никогда не сможет. Чистота крови — она такая. Немного странная.

— Я…

— Акане? Ты сама хотела так сделать, разве нет? Но только теперь у тебя будет мотив. Мы подстроим все так, что я тебя найду, но ты уже сама убила, якобы, своего насильника. Так сказать, хоть и изнасилована, но собственноручно отомстила. Все довольны. Для тебя это лучше огурца или спать с кем попало? Никто не выгонит из клана. Просто невестой станешь такой себе.

Акане заливается краской. Аннет всеми силами делает вид, что стручок горошка ее интересует сильнее разговора.

— Да… да. Ты прав. Конечно, ты прав…

Что-то не так. Акане меняется, отходит от плана, предлагает «избавиться от семьи Ито». Похоже, она что-то недоговаривает. Нужно срочно решать этот вопрос.

Аннет переводит тему:

— В конце января отборочные в кланы. Комиссии придут почти от всех. Киба, будешь участвовать?

— Возможно. А как проходят эти отборочные?