Диана непроизвольно прижала ладонь ко рту, хотя ее не мутило, и потребности закричать она не испытывала. Лишь смотрела на следы крови, как загипнотизированная, пытаясь представить, что здесь произошло. Судя по тому, как далеко от качелей находились отдельные капли, Катю либо сначала ранили, а потом усадили на них, либо ранили уже на качелях, но кровь сильно брызнула.

Думать об этом было очень странно. А то хладнокровие, с которым Диана мысленно перебирала варианты, удивило даже ее саму.

Дневной свет постепенно гас. Чуть раньше, чем Диана ожидала, но, по всей видимости, их ждет еще одна если не ненастная, то как минимум пасмурная ночь. Поднимался ветер, а небо затягивало тучами, на пустынном озере, где всего несколько часов назад убили ее подругу, Диана вдруг почувствовала себя крайне неуютно. Она даже тревожно оглянулась по сторонам, заподозрив, что за ней все-таки кто-то наблюдает. Ей казалось, что она вновь чувствует на себе чей-то взгляд, и даже померещилось движение где-то в кустах, но рассмотреть никого так и не удалось. Должно быть, просто нервы.

Словно в подтверждение этой версии у нее неожиданно закружилась голова, перед глазами вновь все поплыло, но не так, как пару часов назад, когда она только приехала и поняла, что случилось. Нет, замелькали темные пятна, и собственные ноги показались недостаточно надежной опорой. Диана схватилась за металлическую раму качелей, но ей в голову не пришло присесть на скамейку, хотя, конечно, следы крови были не везде, только с одной стороны. И все же она предпочла просто осесть на землю и прислониться лбом к холодному металлу, усиленно моргая и дожидаясь, когда минутная слабость пройдет.

Пытаясь сморгнуть темные пятна, Диана пялилась в одну точку, и когда взгляд наконец сфокусировался, рассмотрела на фоне темной земли в высокой траве тонкие проводки. Рука сама потянулась к ним и подцепила пальцами.

Это были дешевые проводные наушники. Диана нахмурилась, поскольку недавно они где-то уже возникали. Зажав находку в кулаке, она достала смартфон и открыла переписку с Дашкой. Прежде чем порадоваться наличию нужного для зарядки провода, подруга предположила, что для такого плеера наверняка пригодятся ее старые наушники. Для смартфона Диана подарила ей беспроводные, но на найденном плеере ничто не говорило о возможности такого подключения.

Внутри заворочалось нехорошее предчувствие. Диана осторожно выпрямилась, убедилась, что ее больше не шатает, и зашагала обратно к машине, на ходу сунув найденные наушники в карман пиджака. Следовало немедленно найти Дашку.

* * *

Диана удалялась быстро и решительно, больше не глядя по сторонам, а потому не заметила, как из-за объемного дерева, росшего дальше по берегу, вышел Денис Савин и проводил ее мрачным взглядом. Когда девушка полностью скрылась из вида, он перевел его на озеро. Достав из кармана смартфон, включил воспроизведение записи.

Из динамика раздался вздох, и печальный женский голос произнес: «В общем, я должна была уехать. А нам с тобой стоит все это закончить, потому что ты мне не веришь, а без доверия отношения невозможны...»

Женщина замолчала, словно ее что-то отвлекло. Было слышно, как радио на заднем фоне зашипело, и ненавязчивая тихая мелодия растворилась в этом шипении. Потом где-то далеко послышался лай собак.

«Мне пора, - торопливо произнесла женщина. - Прости еще раз. Люблю тебя».

На этом запись закончилась.

Глава 8

23 апреля, пятница

Медвежье озеро

По дороге в гостиницу в салоне машины висела почти мертвая тишина. Влад держал Юлю за руку, но молчал, ни о чем не спрашивал. То ли не хотел обсуждать случившееся при Игоре, то ли просто думал о чем-то своем. Второе было более вероятно, поскольку прежде они ничего и никогда не скрывали от преданного и крайне молчаливого водителя.

Сама Юля тоже не стремилась что-либо рассказывать. Ужасно хотелось добраться до гостиницы, переодеться, как следует вымыть руки, заварить свежего чая и, возможно, принять какое-то успокоительное. Потому что даже сейчас ее начинало трясти, стоило вспомнить, как Карпатский говорил с ней, как застегнул на ее запястьях наручники и посадил в машину. Да и воспоминания о мертвой девушке на качелях-скамейке заставляли дрожь прокатиться по всему телу. В такие моменты Влад крепче сжимал ее руку, что весьма помогало успокоиться.

Когда они подъехали к съезду с шоссе, навстречу им вынырнула красная Мазда. Игорь притормозил, выпуская ее, чтобы не делить узкую проселочную дорогу. Юля успела подумать, что уже видела сегодня такую машину: она подъехала к гостинице как раз тогда, когда ее собирались увозить. Интересно, это та же или просто такая же? Юля не могла знать наверняка, поскольку номера не разглядела ни тогда, ни сейчас, но двум одинаковым красным Маздам в один день было просто нечего здесь делать. Или это кто-то из следственной группы, или кто-то из близких Кати.

Мысли о машине и ее возможном владельце вылетели у Юли из головы, едва Игорь припарковался и заглушил двигатель.

- Вот мы и приехали, - констатировала она, хотя это и так было очевидно даже Владу.

- Ну давай, - нарочито бодро улыбнулся тот, снова слегка сжав ее ладонь, прежде чем отпустить. - Показывай, что здесь где.

Юле, конечно, предстояло не столько показывать, сколько рассказывать. Об озере: о том, насколько оно далеко, как выглядит, что вокруг него.

- А что на другой стороне? - неожиданно поинтересовался Влад, как будто глядя вдаль. Очки он снял еще в машине, но даже без них казалось, что он на что-то смотрит.

- Мне сказали, там какое-то старое заброшенное кладбище, - немного нервно призналась Юля. - Говорят, оно совсем уже потерялось между деревьями, но я сама так ни разу туда и не дошла. Отсюда выглядит просто как лес.

Влад кивнул и позволил отвести себя к входу в гостиницу. По пути Юля описывала ему все, на что падал ее взгляд: парковку, дорожки, фонари, само здание.

Главная дверь предсказуемо оказалась не заперта: полиция забрала ее слишком внезапно, а Игорь не знал, где ключи, и сразу поехал за ней следом. Может, это было и к лучшему, ведь внезапный постоялец должен был как-то попасть внутрь, а за такой короткий отрезок времени едва ли кто-то мог успеть что-нибудь украсть. Правда, вернулся Савин или нет, она сразу понять не смогла: в здании было очень тихо. Но если он находился в отведенном ему номере, то едва ли они могли это