До свадьбы осталась неделя. Он удивился тому, как быстро летит время.

«Думаю, этого времени мне хватит, чтобы обдумать его слова и принять правильное решение», – рассуждал Сергей.

Бесспорно, предложение было замечательным, и любой другой непременно бы согласился, не раздумывая. Деньги, власть и связи просто так с неба не падают. Но за все приходится платить в этом мире, даже родному отцу.

Время шло незаметно. Дэн водил Сергея по магазинам в поисках костюма и приличной обуви.

– Как так можно жить! Ты что-нибудь, кроме кроссовок носишь?

– Не бузи, – отмахнулся рукой Сергей.

– У каждого джентльмена должна быть хотя бы одна пара приличных ботинок, – не унимался тот.

– Да, что ты?! А я и не претендую на звание «джентльмена».

– Хм… – Дэн угрюмо посмотрел на него. – А я и вижу. Вот только у меня вопрос: в чем ты собираешься идти на выставку?

– Ну, у меня есть одни старые штиблеты…

– Ну-ка, пойдем, зайдем сюда, – перебил друг, толкая Сергея в сторону очередного бутика.

– Черт, ты видел цены? – тихо изумился Сергей, разглядывая ботинки из крокодиловой кожи.

– Да, но они того стоят.

– Но я не готов заплатить такие деньги за ботинки, которые надену пару раз. – Он схватил Дэна за локоть и направился к выходу, а затем воскликнул, указывая на противоположную сторону торгового центра: – О! Идем туда, там много народу.

– И что?

А то. Люди любят скидки и низкие цены, соответственно, чем больше покупателей, тем ниже цена, – с умным видом произнес Сергей.

– Да, а как же качество?

– Хм… Цена не всегда соответствует качеству.

Они зашли в отдел, где продавалась одежда для мужчин.

– Вот этот вполне подойдет, – Сергей взял в руки черный костюм, а к нему фиолетовый галстук.

Дэн в это время забрел в отдел рубашек, которые аккуратно висели на вешалке. Он нечаянно уронил одну из них, но не придал этому особого значения. К нему тут же подлетела девушка.

– Молодой человек, нельзя ли поаккуратнее! – выпалила она, поднимая белую ткань с пола. Резко развернулась, случайно задев плечом крайнюю вешалку, с которой тут же соскользнула рубашка. Девушка, подошла к стеллажу, но потом снова возвратилась на «место преступления», бросив гневный взгляд на Дэна. Он в свою очередь смотрел на нее удивленными глазами.

– Алиса?! – спросил он, не веря встрече.

Девушка опешила.

– Нет, вы ошибаетесь, – она быстрым шагом направилась к двери склада.

– Это я, Денис. Помнишь, мы с тобой на улице познакомились? – он поспешил за ней.

– Молодой человек, я же сказала, что я не Алиса! – она отворачивалась, пытаясь спрятать лицо.

Тогда он нежно взял ее за плечи и развернул к себе.

– Почему ты врешь? Я же знаю, что это ты.

Из-под длинных густых ресниц на него виновато смотрели пленительные черные глаза.

– Извини, мне стыдно. Что угодно, только бы не встреча с тобой. То есть я хотела сказать… не здесь и не в таких условиях.

– А мне плевать на условия: я рад, что тебя встретил.

– Правда? – взгляд девушки оживился.

– Да. Я думал о тебе, – без смущения признался Дэн, сложив густые брови домиком.

Она искренне улыбнулась.

– А я ведь посчитала тебя одним из тех избалованных мальчиков, которые ищут себе живую игрушку.

– И почему же? – усмехнулся он.

– Алиса! – вдруг рявкнул голос менеджера, не дав ей шанса ответить.

– Ой. Мне пора, – она заторопилась, как золушка в двенадцать часов ночи.

– Погоди. Давай встретимся и посидим где-нибудь. Когда ты заканчиваешь?

– Через два часа.

– Хорошо. Я буду тебя ждать у входа.

Девушка посмотрела на него большими, как блюдца глазами и, смущенно захлопав ресницами, скрылась за дверью склада.

– Вот эта да! – радостно воскликнул Дэн и направился в примерочную, чтобы поделится новостью с другом.

Почти все кабинки были заняты.

– Серега! – крикнул он.

– Я здесь, – послышалось где-то в конце.

Дэн отодвинул ширму.

– Э! Стучаться надо! – Сергей прикрыл грудь руками.

– Очень смешно. Ты просто гигант юмора, – съязвил Дэн.

– Завидуй молча, малыш.

– Тоже мне, Карлсон.

– Черт! – он обеспокоено посмотрел на друга.

– Что случилось? – не понял тот.

– О, нет! Кажется… кажется я потерял, – он начал щупать руками спину.

– Посмотри, посмотри он там?

– Кто?

– Не может быть, – ищущий взгляд Сергея упал на пол.

– Да, что ты ищешь? – растерянно бросил Дэн.

– Кажется, я потерял свой пропеллер! – на его лице появился детский разочарованный взгляд.

– Тьфу ты! Придурок! Испугал.

– Ага! Поверил! – Сергей улыбался так, будто провернул аферу века, после чего надел на себя пиджак. – Пожалуй, я возьму этот костюм.

Ширма снова задвинулась и наступила тишина.

– Серега, я встретил ее, – поделился с другом Дэн.

– Кого?

– Ту девушку. Ну, помнишь, я тебе о ней рассказывал.

– Ты мне о ком только не рассказывал. Конкретнее.

– Я про Алису.

– Алиса… Алиса. Что-то припоминаю.

Они вышли из примерочной и направились в кассу.

– Она работает здесь, – тихо произнес Дэн, чтобы их не расслышали сотрудники магазина. – И я попросил ее встретиться со мной сегодня через два часа.

– Так это же хорошо. Чего ты так нервничаешь-то? – небрежно спросил Сергей.

– Братан, я хочу, чтобы ты присутствовал.

– С ума сошел? – возмущенно воскликнул Сергей. – Третий лишний.

– Согласен. Ну, ты просто будь рядом, чтобы я тебя видел.

– Эй… друг, что это с тобой? – удивился Сергей, протягивая карту кассиру. – Ты же Ас в этом деле.

– Я не знаю. Когда она рядом я смущаюсь, как мальчонок, которого первый раз поцеловала девчонка.

– Влюбился, парниша, – довольно улыбнулся Сергей.

– Обойдемся без констатации факта, – недовольно буркнул Дэн.

– Да не обижайся ты! Хорошо, я буду рядом… Подслушивать.

Дэн благодарно улыбнулся в ответ. После оплаты покупки молодые люди направились к выходу.