нам не спешила. Уверена, ДеКа Марка непрерывно посылал сигналы в службу спасения. Здесь у меня два варианта: либо сигнал блокируют, либо не пропускают уже самих медиков. В любом случае, это дурной знак. Они боятся, что информация выйдет наружу и готовы жертвовать людьми, а это значит, что наши жизни сейчас стоят меньше стаканчика кофе из самой дешёвой кофейни.

От скуки я разглядываю своего невольного соседа через стекло. Он расположился на стуле, закинув ноги в берцах на стол, покрытый белым пластиком. Обвалившиеся комки грязи с тротуаров некрасиво пятнали девственную белизну. А на лице — скука. Сейчас он походит на истончившуюся тень самого себя: бледная прозрачная кожа, синие сосуды, похудевшее и от того постаревшее лицо, но вот глаза казались удивительно живыми. Глаза. Это единственное, что осталось от фотографии годичной давности. Он может позволить себе быть живым. Почему?

За стеклом не слышно звуков. Марк Новак встрепенулся и вытянул из кармана куртки пластиковую круглую банку. Вытряхнул на ладонь капсулу.

Что-то кричит и он машет рукой в одну из камер. Кажется, просит воды.

Марк кладёт капсулу перед собой на белый пластик стола. Известно, что от этого она теряет свою гигиеническую чистоту. Он поднимает взгляд и смотрит на меня через стекло. Мне неловко. Что он чувствует? Я разрушила то немногое, чего он добился после болезни. Но он молчит. Молчал и в «Лире». Мне кажется, ему было неприятно находиться рядом со мной.

Дверь в его камеру открывается и входит человек в строгом белом костюме, а за ним робот-манипулятор. Таких иногда используют в больницах. Может, теперь ему помогут? Мне отчего-то хочется, чтобы помогли.

Но в мою комнату тоже входит точно такой человек и я отвлекаюсь от происходящего в соседней камере.

— Добрый день, гражданин, — он очень вежлив и максимально собран. Он не знает, кем я идентифицирую себя, соответственно обращается самым нейтральным из возможных обращений. Надо облегчить ему задачу. Или нет.

— Добрый день, — говорю. Я должна держаться уверенно.

Человек присаживается на стул напротив и теперь нас разделяет стол, в белоснежном зеркале которого я вижу нас обоих. Вход в Зазеркалье, где всё иначе.

— Муниципалитет сектора ВК-1052 благодарит вас за быстрое реагирование и своевременные действия для спасения граждан, попавших в затруднительное положение, — рапортует он, вежливо глядя в глаза. Он молод. Или хочет таковым казаться. Мы все хотим казаться теми, кем не являемся. У него идеальная кожа и ни одной морщины, в предплечье встроен имплант, стандартный для госслужащих — многофункциональный манипулятор. Кажется, правый глаз заменён на приличную оптику. Да, так делают стрелки во всех военных структурах. Скорее всего у виска под костью ещё и система наведения. Военный. «Солдатик». Интересно.

— Пожалуйста. Когда мне вернут мой лэптоп? — мне не хочется играть с ним в игры вежливых людей. Должна признать, я хочу домой, в свою коробочку. Бросаю взгляд на стекло по левую руку. Там Марк Новак жарко говорит что-то своему белоснежному оппоненту. На что робот-манипулятор выдвигается в его сторону, и Марк вскакивает со стула.

— Как только мы убедимся, что содержащееся в нем не представляет угрозы государственным интересам.

Я сразу переключаюсь на своего «солдатика».

— Что это значит?

— Система получила команду из вне, что послужило причиной её деструктивного поведения. Мы пытаемся выяснить, откуда пришёл сигнал. Из непроверенных источников внутри системы лишь вы и ваш сим.

— Сим не мой, — меня всё больше напрягает ситуация, оставаться спокойной получается всё хуже, — он принадлежит следственному отделу МВР. И меня туда вызвали в качестве консультанта. По делу о разбитом дроиде.

— Эту версия я слышал. Мы просканировали данные памяти сима.

— И?

— Пока ваши показания совпадают.

— Что значит, пока?

— Как вы смогли нарушить работу системы? — вот что их интересует. Как можно было взломать их совершенную — несовершенную систему безопасности.

— Марк Новак принёс мне инструкции. Я думала, вы знаете.

— Да, — кивает «солдатик», — он смог ввести в заблуждение систему входного контроля. С этим мы тоже разберёмся.

— Я так поняла, она нацелена на параметры здорового человека. А он таковым не является.

— Это уязвимость, — соглашается мой собеседник, — её мы устраним.

— Но если бы её не было, мы бы остались в этом здании бесконечно долго, — каково это, сидеть под контролем электронных глаз? Симу не нужна ни еда, ни вода. А людям?

— Мы работали над способом решения этой проблемы.

— Как долго вы бы работали? — мне хочется иронизировать. Бросаю взгляд на стекло. В соседнем помещении страсти утихли. Марк Новак смирно сидит на стуле, сложив руки на стол. Кажется, они мило беседуют. Робот-манипулятор стоит в углу. Он выполнил свою функцию. Мне немного обидно. За себя, за Марка и за Адама.

— Это зависело от многих причин.

— То есть мы должны были просто ждать?

— Да, — «солдатик» поднимает на меня взгляд. Читать в нём эмоции бесполезно. Он — такой же как я. Винтик в большом механизме. Тик-так. Тик-так. Часы идут, старинные стрелки отсчитывают время. Любые потери незначительны, когда на кону безопасность государственной системы. И тем более незначительна жизнь какого-то аналитика, которого сможет заменить искусственный интеллект, и бывшего сотрудника МВР с пониженным рейтингом. Нас уже списали на человеческую свалку.

— Я смотрел ваше личное дело, Эвелин. В нём много интересного.

— Что, например? — надо оставаться спокойной.

— В промежутке между пятьдесят восьмым и шестьдесят третьим годом данные о ваших перемещениях стёрты.

— Это не моя вина.

— Я знаю, случайность, — «солдатик» вежливо кивает, — прорвало трубу и некоторые сервера пришли в негодность. Но вот что странно, копий данных я так же не обнаружил.

— Такое бывает, — я спокойна, — система несовершенна.

— Именно, — соглашается собеседник, — её несовершенства необходимо устранять. И вас в том числе наняли впоследствии для этого. Удачно, правда?

— Меня наняли в связи с высоким баллом в тестировании. Только поэтому.

— Не сомневаюсь, — «солдатик» смотрит на свои пальцы, сплетённые на столе в замок. — Что вы знаете о группе «Зеро»?

— Это хакеры-самоучки, несколько лет назад они застопорили работу нескольких серверов «ЭйчЭс» и выдвинули какие-то смешные требования. Это было в новостях.

— Разумеется, — соглашается «солдатик». — На записях ваших камер видно их новое послание. Почему вы не отправили отчёт?