Стоп! Влюбиться?

Чарли запаниковала. О нет! Она не может любить его. Только не Алессандро Розелли! Он же виноват в смерти Себастьяна! И он жестоко подшутил над ней! Сыграл на ее слабостях, обманул ее.

– Не надо видеть во всем плохое, Шарлот. Не надо убегать и прятаться от всего на свете, – наконец сказал Сандро.

– Я не бегу.

– Тогда как это называется, дорогая? – мягко спросил он. Они оба знали, что она бежит и прячется, но она никогда не признается ему в этом. Особенно если учесть, что бежит она от любви. Этот человек не любит ее и никогда не полюбит. У нее попросту нет выбора.

– Не я одна пытаюсь что-то спрятать, Алессандро.

– Ты о чем, Шарлот?

– Ты скрываешь от меня правду о смерти Себастьяна.

– Я рассказал тебе все, – возразил он.

– Мы оба знаем, что это не так. Ты сказал мне лишь то, что хотел, – упрямо гнула свою линию Чарли.

– И я повторю снова: дело не в автомобиле, Чарли.

– Значит, в водителе. В Себе. – Она так просто не даст ему сбить себя с толку и сменить тему. Какой бы ни была правда, она все-таки должна ее узнать. Иначе ради чего она приехала сюда?

– Да. Прости. – Он снова сделал шаг навстречу, но Чарли отскочила, как ошпаренная. – Поговори с отцом, – тихо прибавил Алессандро.

– Именно так и сделаю. Прямо сейчас. – Она выбежала из комнаты, достала из сумочки телефон и поспешно набрала номер. Но после продолжительных гудков включился автоответчик. Чарли отправилась в свою комнату и, захлопнув дверь перед носом у Сандро, надменно произнесла: – Извини, мне надо собрать вещи.

Едва дверь закрылась, Чарли без сил упала на кровать, едва сдерживая рыдания. Пора уезжать. Немедленно! Возвращаться к своей жизни. Собирать себя по кусочкам, как долго убеждал ее сделать отец после смерти Себастьяна. Смириться с вероломством Алессандро.

Чарли достала планшет и стала искать билеты на ближайшие рейсы до Лондона. Забронировала один на завтрашний вечер, оставив время на посещение испытательного трека. Надо сделать кое-что, прежде чем она улетит навсегда.

Алессандро в отчаянии смотрел, как Чарли уходит, не позволяя себе обратиться к ней, заставить остаться. Это не приведет ни к чему хорошему. Они никогда не будут вместе. А то, что было между ними, надо забыть. Хорошо еще, если не в меру прыткие папарацци не добрались до его бассейна. Хотя это вряд ли, охрана на вилле не зря ест свой хлеб. Но их могли сфотографировать на прогулке, в ресторане. И отец Чарли может увидеть эти снимки – что он подумает?

В этот момент в дверях снова появилась Чарли, замерла на пороге. Ее зеленые глаза были полны невысказанной печали.

– Спокойной ночи, Алессандро. – В ее тихом голосе больше не было злости, но он остался на месте, словно прирос к мраморному полу, не зная, какую тактику поведения лучше выбрать.

– Спокойной ночи, Шарлот. – Сандро развернулся и отправился в свой кабинет, не в силах переносить дистанцию, которую она установила между ними. Он слышал, как у него за спиной тихонько закрылась дверь, но в его голове это прозвучало как ружейный выстрел.

Он так и не смог приступить к работе. Вновь и вновь он вспоминал каждый нюанс последних дней. Все, что с ними произошло с того момента, как впервые увидел Чарли.

Что же с ним такое творится? Он не должен хотеть ее, не имеет права, но он хочет. Хочет просыпаться рядом с ней каждый день. Он мерил шагами комнату, а за окном солнце пряталось за миланские крыши, окрашивая старые дома в оранжевый цвет.

Он нарушил данное Себастьяну обещание, нарушил покой его сестры. Единственное, что он сделал правильно, – скрыл от нее истинную причину гибели Себастьяна. Голос умирающего друга все еще звучал у него в ушах: «Пожалуйста, Сандро, не говори Чарли! Ни за что на свете. Это разобьет ей сердце».

Выругавшись, Алессандро стремительно покинул кабинет. Он не даст Чарли сидеть в одиночестве, переживая из-за всего на свете. Перед ее дверью он на минуту остановился отдышаться. Правильное ли решение он принял? Может, лучше оставить ее в покое?

Наконец он постучал, и дверь тут же открылась.

– Ты не должна оставаться тут одна всю ночь, Чарли. Пойдем поужинаем где-нибудь? – взмолился он.

Ответом ему был ледяной взгляд.

– Чтобы у тебя появилось еще одно наше фото для газет? Нет уж, Сандро. Не хочу больше рисковать. Мне жаль, что мы провели уик-энд на твоей вилле. – Чарли отошла от двери, прячась от него в тени.

Она права. Алессандро развернулся и направился восвояси, не упустив выражение явного облегчения на ее лице. Но напоследок все же добавил:

– Я не имею никакого отношения к этому фото. И мне очень жаль, что оно тебя так расстроило.

– Я не хочу больше об этом говорить. – Ее глаза подернулись влагой, и Сандро снова испытал чувство вины. Не очень-то хорошо он за ней присматривал.

– Я выясню, чья это работа, и лично с ним разберусь.

– Это не отменит того факта, что ты использовал меня и Себа, чтобы разрекламировать свой автомобиль и очистить свое имя и свою репутацию.

– У меня нет никакой нужды в этом, Шарлот.

– А в моих глазах – да. – Эти слова ранили его, но заставили собраться. Надо, пожалуй, отступить, оценить ситуацию и спланировать следующий шаг.

– Что ж, ясно. Я постараюсь. И он ушел, так больше и не взглянув на Чарли. Если ей нужны доказательства, он их найдет. Но как это сделать, не выдав тайну Себа? И его истинных чувств к Чарли?

Чарли втайне надеялась, что Сандро утром уйдет по делам, но когда она вышла из своей комнаты, он готовил кофе и выглядел при этом так привлекательно, что она замерла на месте, чтобы впитать и запомнить каждую деталь – от дорогого кашне на шее до сияющих черных туфель.

Сейчас же, запертая в его машине, мучительно ощущая каждое его движение, она остро сожалела о том, что не улетела в Лондон утром. Что ж, может, ей все же удастся выяснить на треке, что именно Алессандро скрывает от нее. А в том, что он что-то скрывает, она больше не сомневалась.

– В обед у меня встреча, – прервал он поток ее мыслей. Чарли очень хотелось посмотреть на его профиль, но она не могла себе этого позволить. Пора положить этому конец.

– Мне нужно быть вечером в аэропорту, я тогда закажу такси, – нервно сказала она.

На секунду их взгляды встретились.

– Ты ведь говорила, что никуда не убегаешь больше, – сказал он, заглушая мотор.

– Так и есть. Я просто возвращаюсь к своей жизни, той, что я вела до гибели Себа. Он бы этого хотел. И это единственный положительный результат моей поездки сюда, – сказала она чуть более эмоционально, чем хотела.

Чарли вылезла из машины, стараясь соблюдать дистанцию, – и не важно, как сильно ее при этом тянуло к Сандро. Не оглядываясь, она направилась к мастерской. Но постучать не успела – Сандро догнал ее и встал между ней и дверью.