Это звучало так, словно он отпускает ее на все четыре стороны. Отпускает дальше искать свою судьбу. Без него. Неужели он не понимает, что он – ее судьба? Что если она ему не нужна, то ей не к чему возвращаться? Чарли не могла унять охватившую ее дрожь и не могла подобрать слов, чтобы сказать то, что ему надо знать.

– Сандро, я… – Внезапно ей показалось, что она задыхается, в легких не хватало воздуха, голова кружилась.

Он смотрел на нее, нахмурившись, но в его глазах она наконец-то увидела то, что ей было так нужно увидеть! В их темных глубинах отражалась та же безнадежность, которая наполняла ее сердце, и она поняла – ей все-таки надо произнести эти слова вслух. И она понимала, почему он не хочет сказать их первым. Она же так долго настаивала на том, что ей нужны не серьезные отношения, а лишь короткий бурный роман.

– Сандро, я не могу уехать, не сказав этого.

Чарли медленно подошла к нему, ее сердце билось так гулко, что она не слышала собственных мыслей. Алессандро отвернулся, запустил пальцы в волосы, словно заранее отклоняя все, что она могла ему сказать. Неужели она неверно истолковала надежду в его глазах?

– Просто уезжай, Шарлот. Если это то, чего ты хочешь, тут не о чем больше говорить. – Его лицо окаменело, но она видела скрытую боль и понимала, что не ошиблась в своих надеждах.

– Я люблю тебя, Сандро. – В комнате воцарилась невыносимая, оглушительная тишина. Мгновение он не шевелился. На его лице отразилось недоверие, но секунду спустя он сделал шаг ей навстречу, взял ее за руки, привлек к себе. Чарли в отчаянии ждала, когда он скажет что-нибудь, но Алессандро просто смотрел на нее. Наконец он нарушил молчание.

– Ti amo, ti amo[6], – его восхитительный акцент ласкал ей слух, каждое слово казалось упоительным. Его губы, мгновение назад сурово сжатые, сейчас нежно улыбались. Удивлением и счастьем светились его выразительные черные глаза, и Чарли упала в его объятия с таким чувством, словно наконец вернулась домой. Вот где ей надо быть, чтобы двигаться дальше!

В объятиях любимого мужчины.