Колобок недовольно поморщился, будто у него зуб заболел.

"Конечно, - подумал Ларик, - собрался нам лапшу на уши вешать, а тут так перебивают!"

- "Ползать", как вы справедливо заметили, этим ребятам я вообще бы не советовал. Нигде, ни при каких обстоятельствах! Особенно в незнакомых местах. Ну вот, судите сами на моем примере. Решил пройтись вокруг парка, посмотреть, где бы можно устроить разбойничий лагерь для съемок. Забрел в какие-то трущобы. Вижу, дверь сарая открыта. Заглянул, чтобы у кого-нибудь спросить, как из этой местности выбраться, а дверь вдруг захлопывается! Вот так...

Колобок печально вздохнул и развел руками.

"Не доиграл, не доиграл! - заметил Ларик. - Как плохой актер! Совсем неубедительная выдумка. Очень уж все просто".

- Захлопнулась? - переспросила Вилька. - Вот не думала никогда, что висячий замок сам может захлопнуться. Разве он английский?

Колобок кольнул Вильку злыми глазками.

- Видишь ли, девочка, - холодно произнес он, - мне изнутри никак невозможно было увидеть, каким замком оснащена эта злополучная дверь. И, признаться, мне это было все равно. Понятно?

- Понятно, - улыбнулась Вилька. - Только меня очень удивляет, зачем вы защищаете их?

- Кого? - притворился непонимающим Колобок.

- Ну, тех людей, которые вас там заперли. Если вы так настойчиво внушаете нам, что дверь сама захлопнулась, значит, хотите, чтобы мы ничего не знали о ваших обидчиках. Странно, очень даже странно! Вы так боитесь этих людей?

- Отстань от человека, Вильк! - бросил Петич. Непонятно было, серьезно он говорит или шутит. - Может, его похитили и приказали молчать под страхом смерти.

Кит Китыч засопел, хрюкнул в усы, как настоящий кит, и так сильно заерзал на месте, что бедное кресло вот-вот должно было развалиться под ним. Значит, очень даже он заинтересовался странными обстоятельствами исчезновения продюсера!

- Признаться, - на секунду замялся Колобок, - я не обратил внимания, какой там был замок. Дверь захлопнулась, я долго не мог её открыть. Потом она открылась, я вышел...

- Да вы же стучали! Дверь дергалась на этом замке, как бешеная. Я чуть не умерла от страха, когда впервые это все увидела! - воскликнула Вилька. И кричали, наверное. Совсем же голос сорвали.

- Любой бы кричал на моем месте, - парировал Колобок. - А вот замок это, действительно, занятно, занятно... Получается, меня кто-то запер?

"Прикидывается он дурачком, что ли?" - подумал Ларик.

- Старик вас запер, - почти не разжимая губ, тихо, но отчетливо проговорил Петич.

Если бы он даже выкрикнул эти слова, они не произвели бы на Колобка такого воздействия, как сказанные тихо, но совершенно убедительно!

- С-старик? Зачем? С какой стати? - забормотал он. - Какой старик? О чем ты говоришь, мальчик?

Кит Китыч с интересом повернулся в сторону Петича.

- С каждой минутой веселее, - усмехнулся он. - Так вы, Петр, все уже знаете? Ну и расскажите нам. И правда, Олег Петрович все-таки за дверью находился. Откуда же ему знать, кто её запер?

- Знает он все прекрасно. - Петич говорил коротко и сухо, но почему-то слегка покраснел. Наверное, оттого, что Кит Китыч обратился к нему на "вы". - Знает он все, - повторил он. - И мы знаем. Только мне интересно, кто первый об этом расскажет? Если мы, значит, Олегу Петровичу есть что скрывать.

- Вы, Петр, готовый детектив, - одобрительно буркнул Кит Китыч. - Так повернули...

Петич зарозовел ещё больше.

Но Колобка голыми руками не возьмешь! Мгновенно оценив ситуацию, он оглушительно расхохотался. Правда, от этого хохота немного веяло дешевой игрой. "Ха-ха-ха!" - а никакого особенного чувства. "Ха-ха-ха!" - а сам готовит очередную порцию лапши. Которую на уши вешают.

- Так вот вы о ком! - сквозь смех проговорил он. - Да ну что вы! Я никогда бы не подумал про этого добрейшего старикана, что он на такое способен!

- Сцена вторая, - пробормотал Кит Китыч. - Те же и старик. Откуда-то появился.

Ребята ничего не поняли. Какая сцена? Но сейчас они не обращали внимания на режиссера. Сейчас главным рассказчиком был, конечно же, Колобок. Только, скорее, не рассказчиком, а актером. Вон как играет!

- Понимаете, Никита Никитыч. - Колобок уже обращался только к режиссеру, продолжая похохатывать. - Сегодня, до обеда еще, я встретился здесь с одним местным стариком. Знаете, одно дело самому ходить по всем этим закоулкам, а другое - у бывалого человека совета спросить. Ну, он мне и посоветовал пару полянок для разбойничьего лагеря нашего Дубровского. Обещал показать после обеда. Вот я к этому старику и отправился на встречу. - Колобок как-то по-волчьи взглянул на Петича. - А ребятам, оказывается, захотелось в детективов поиграть. И никого, кроме меня, под их руки, то есть ноги, то есть... Тьфу! Одним словом, никого им не подвернулось. Я что, на бандита похож? На мафиози?

Голос Колобка загремел во всю мощь. Трудно было поверить, что совсем недавно этот голос был не голосом, а каким-то хрипом и шепотом.

- Успокойтесь, успокойтесь, дорогой Олег Петрович! - перебил его Кит Китыч. - Ну что вы так разволновались? Между прочим, Петр абсолютно прав. Рассказали бы сразу про этого старика, всю эту историю - ну кто бы вас заподозрил? Да и в чем? Мне ли не знать, если к съемкам сам не подготовишься - ни-че-го не будет сделано! Вы как продюсер поступили абсолютно правильно. Не послали на разведку своего ненадежного помощника, а пошли сами. Честь вам за это и хвала. А что вас обманули - ну, с кем не бывает...

- Да кто обманул? - Колобок сделал удивленные глаза. - Я же говорю, что не видел никого. Пошел на встречу со стариком, заглянул в какой-то сарай, а дверь и...

- Захлопнулась, - язвительно подсказала Вилька.

- Закрылась! - крикнул Колобок. - А как она закрылась, уж мне не ведомо!

"Конец первой серии", - подумал Ларик.

Ему показалось, что после такого крика разговор с Колобком невозможен. Да и вообще странно, что он ещё сидит здесь перед ними, отчитывается. Перед ребятами? Конечно, нет. Колобок перед Кит Китычем старается всю эту историю так изобразить, чтобы никакого подозрения не вызвать.

Ларик с Петичем быстро переглянулись. И вот тут-то уж точно они прочитали мысли друг друга!

"Надо выкладывать все, пока не поздно!" - хором сказали они, не произнеся ни слова.

- А после первой встречи с вами старик карту сжег. И тайник вы теперь не найдете. Так что деньги заплатили зря, - все так же сухо и серьезно произнес Петич.

Сказал три фразы, будто три камня запустил. Прямо в точку!

Колобок вскинул брови и застыл на несколько секунд. Казалось, он лишился дара речи.

- Однако... - кашлянул Кит Китыч.