— Любовь к умирающей Юлии, — ляпнул демон.

Ирина посмотрела на него, как на идиота.

— Смертельная болезнь, — предположил демон уже тише.

Ирина хватила кулаком по железным перилам. Поморщилась:

— Ну как я… Как я это узнаю?!

* * *

Лиза пробежала, всхлипывая, через темный двор, и через другой двор, освещенный единственным фонарем, и тут дорожка уперлась в заросли кустов. Черный железный забор не давал свернуть налево; направо тянулась темень, далеко за ветками виднелись освещенные окна жилого дома.

Лиза вспомнила, что никогда прежде не бывала в этом районе.

Молча пробежала мимо стая бродячих собак.

Лиза прижала к груди сумочку; из каждой тени на нее глядели, казалось, внимательные жадные глаза.

* * *

Ирина шла по коридору больницы, удерживая на лице самоуверенное выражение: я здесь по праву. Медсестры, попадавшиеся ей навстречу, глядели с сомнением, но ни о чем не спрашивали — такая уверенность исходила от дамы в халате, с бэйджем на груди; демон, говоривший над ухом, очень мешал сосредоточиться.

— Помолчи, ради Бога! — прошептала Ирина, когда никого поблизости не было.

— Куда ты идешь? Что ты хочешь сделать?

Ирина остановилась около двери с табличкой «Дежурный врач».

* * *

Юля выглядела гораздо лучше; глаза смотрели осмысленно. Губы еле шевелились.

— Тихо, — Игорь присел рядом. — Все в порядке.

Он в самом деле был рад. Быстрая положительная динамика означала, что ужасные диагнозы, которые он выписал в столбик под одним вопросительным знаком, скорее всего, ни при чем. Возможно, речь идет о скрытой бытовой травме, гипертоническом кризе или…

Юля с трудом подняла уголки губ.

— Игорь, — сказала почти беззвучно. — Где Митя?

— Не знаю. Дома. Он звонил. Спрашивал, как ты.

— Скажи ему, что я умерла.

— Что?!

— Я тебя очень прошу. Ради нашей дружбы. Позвони ему сейчас и скажи, что я умерла.

* * *

В кабинете было пусто. Ирина прикрыла за собой дверь.

— Что ты будешь искать? — отчаянно шипел демон. — Что ты собираешься найти, галстук с Микки Маусом?

Ирина просмотрела тощую пачку бумаг на краю стола. Подергала за ручки ящиков. Один открылся; в ящике, как и можно было ожидать на рабочем столе врача, имелись медицинские бумаги: выписки, снимки, результаты анализов…

— Эректильная дисфункция, — прочитала Ирина. — Больной — Котельников Игорь Анатольевич…

— О Господи, — пробормотал демон. — Ира, теперь ищи галстук.

Заглянув глубже в ящик, она отыскала пакет с препаратами — груда таблеток и ампул под гордым предводительством Виагры.

— Мы отыскали наш шарик под наперстком, — голос у демона нервно подрагивал. — Это он. Врач… Ему чуть за тридцать… Проблемы с потенцией, причем серьезные, причем…

— Неужели из-за этого вешаются? — подумав, спросила Ирина.

— Ты что?! Ты, ведьма, психолог, такие вопросы задаешь?!

Она закрыла ящик стола. Заглянула в шкаф с одеждой:

— Галстука тут нет… Хотя подожди…

В коридоре послышались шаги.

— В шкаф! — выдохнул демон.

Одновременно открылась входная дверь — и закрылась дверь шкафа, укрывая ведьму.

Вошел Игорь, странно озабоченный. Сделал круг по кабинету; сел за стол. Открыл и закрыл ящик. Взялся за голову…

Часы на стене показывали тринадцать минут второго. До самоубийства оставалось ровно три часа.

Ирина задержала дыхание; и в этот момент у нее в кармане радостно затрезвонил мобильный.

* * *

Вика, с сигаретой в трясущейся руке, стояла на балконе.

— Лиза! — позвала в темноту. — Вернись!

Тишина. Собачий лай. Пьяный хохот на скамейке в соседнем подъезде.

Телефон гудел и гудел, приглашая Ирину взять трубку.

— Ну давай, отвечай! — бормотала Вика. — Отвечай!

Прохладный ночной ветер пробирался под ночную рубашку.

* * *

Игорь повернул голову. В шкафу играл незнакомую мелодию мобильный телефон; в шкафу.

Потом он услышал дыхание и сопение, и даже сдержанное проклятие. Телефон заткнулся.

Тогда он встал, чуть не опрокинув стол, и распахнул дверцу шкафа; родственница Юлии, в белом халате, с чужим бэйджем на груди, смотрела на него умильно:

— Игорь Анатольевич! Извините, что потревожила…

— Ждете трамвая? — отрывисто спросил Игорь.

— Игорь, — женщина сразу стала серьезной. — Вы меня извините. Дело в том, что я потомственная ясновидящая и ведьма…

— Зоя! — Игорь распахнул дверь кабинета. — Алексей! Почему в кабинете посторонние?!

— Поэтому я знаю про вашу беду, — очень быстро заговорила женщина. — Про импотенцию. Знаю, как вас это мучит. Знаю, что вы даже подумывали о самоубийстве…

Игорь выпучил на нее глаза. Простой вариант о том, что мерзавка добралась до бумаг в столе, не пришел ему в голову; усталость от жизни, докучавшая ему в последние месяцы, не была документирована ни в одной выписке.

— Игорь, я вам помогу, — заторопилась ведьма, увидев тень сомнения на его лице. — Я помогу. Я знаю, как. Завтра отоспитесь после дежурства, и я вам совершенно бесплатно…

В дверном проеме появились пожилая медсестра и зевающий охранник.

— Почему посторонние в кабинете? — спросил у них Игорь, без прежней, впрочем, ярости.

— Пройдемте, — сказала Ирине медсестра, а охранник поглядел укоризненно.

— Игорь Анатольевич, — Ирина ласково заглянула ему в глаза, будто желая увидеть сквозь них самое дно души. — Поверьте, я знаю, что говорю.

И, не споря больше ни о чем, вышла вслед за сестрой в коридор. Демон был рядом, но никто, разумеется, его не видел.

* * *

Игорь плотнее запер дверь. Закрыл на задвижку.

На всякий случай еще раз заглянул в шкаф.

Сел за стол. Глубоко вздохнул; выдохнул.

Снял телефонную трубку.

— Митя?

— Ну что? — прошептал нервный голос на том конце провода.

— Мужайся, — сказал Игорь, придав голосу подобающую мрачность. — Юля умерла.

* * *

Лиза брела, спотыкаясь, по темным дворам. В кустах возилось и ворчало; несколько раз дорогу ей перебегали черные кошки.