* * *

Она была абсолютно спокойна! И это сводило его с ума. С каждым днем, с каждым часом, что они проводили вместе, Шейд раздражался все сильнее и сильнее. Он не привык бороться с неугасающим физическим желанием. Неприятно было узнать, что он в принципе может испытывать такие сильные чувства. К тому же с этими чувствами ничего было нельзя поделать. Брайан пробудила в нем эмоции, а потом заставила его от всего отказаться. Порой Шейду даже казалось, что она сделала это намеренно, но он не знал человека, менее склонного к планированию, чем Брайан. Ей, скорее всего, такая схема даже не приходила в голову, а если и приходила, она наверняка сочла бы ее слишком энергозатратной.

Даже сейчас, когда они ехали сквозь канзасские сумерки, Брайан вытянулась рядом на сиденье и, судя по дыханию, спала. Это тот редкий случай, когда она не стала забирать волосы. Густые, волнистые, здоровые, они тускло отливали золотом в слабом вечернем свете. Она была совершенно расслаблена. Шейд думал о том, сможет ли он когда-нибудь позволить столько свободы своему телу и своему разуму. Может, именно это так влекло и заводило? Может, Шейд просто хотел понять, как Брайан включается и выключается по собственному желанию? Может, ему было необходимо научиться делать то же самое. Для себя.

Чем дольше Шейд себя сдерживал, тем сильнее становился соблазн. Хотелось овладеть Брайан, исследовать ее, впитать в себя. Когда — Шейд больше не использовал слово «если» — когда он добьется этого, какую цену придется заплатить? Ничего ведь не дается даром.

Это дорого обойдется, но платить он будет не один. К тому же его эмоции вышколенны и дисциплинированны, они не подведут. Да и не родилась на земле женщина, которая может сделать ему больно.

Тело и разум Шейда напряглись, когда Брайан стала медленно просыпаться. Мысли еще путались, но ей это даже нравилось, она зевнула. В машине пахло табаком, по радио передавали тихий мелодичный джаз, в наполовину открытые окна врывался ветер. Брайан пошевелилась, и порыв холодного воздуха разбудил ее быстрее, чем ей бы хотелось.

Уже совсем стемнело. Она потянулась и с удивлением посмотрела в окно на луну, часть которой была скрыта облаками.

— Поздно, — сказала она и снова зевнула. Совсем проснулась, сразу же вспомнила, что еще не ужинала, и положила руку на желудок. — Поедим?

Шейд посмотрел на нее и увидел, как она откинула волосы назад. Они рассыпались по плечам и спине. Любуясь спутницей, Шейд боролся с желанием прикоснуться к ее волосам.

— Я хочу ночью пересечь границу штата.

В его голосе слышались напряжение и раздражение. Брайан не знала, почему у Шейда испортилось настроение, и не хотела этого знать. Она вскинула бровь. Хочет поскорее попасть в Оклахому и готов ради этого провести за рулем всю ночь — его дело. Ящик в кузове набит едой специально ради ситуаций вроде этой. Брайан приподнялась со своего места и вдруг услышала громкий гудок и рев мотора.

Мимо пронесся старый помятый «понтиак». В его глушителе была дыра размером с бейсбольный мяч, мотор гудел, как сломанная самолетная турбина. «Понтиак» на огромной скорости обогнал фургон, вильнул, притормозив, потом опять рванул вперед под звуки оравшего внутри радио. Шейд выругался. Брайан заметила, что полуразвалившийся автомобиль битком набит подростками.

— Субботняя ночь в июле, — прокомментировала она.

— Идиоты, — пробурчал Шейд сквозь зубы, наблюдая за удалявшимися габаритными огнями.

— Да. — Нахмурившись, Брайан смотрела вслед машине, которая катилась вперед и выкидывала клубы выхлопного газа. — Совсем ведь дети еще. Надеюсь, что с ними ничего не…

Не успела она закончить предложение, как случилось именно то, чего она боялась. Водитель «понтиака» решил обогнать еще одну машину и пересек двойную сплошную. Навстречу ему несся грузовик, который засигналил и вильнул в сторону. Брайан почувствовала, как кровь стынет в жилах.

Шейд вдавил в пол педаль тормоза, «понтиак» под визг шин попытался вернуться на свою полосу, но слишком поздно. Он задел крыло автомобиля, который пытался обогнать, и врезался в телеграфный столб.

Скрип тормозов, звук бьющегося стекла и сминающегося металла. От шума у Брайан помутилось сознание. Но она выскочила из фургона, прежде чем Шейд успел до конца затормозить. Плакала какая-то девушка, остальные всхлипывали. Брайан вздрогнула, услышав это, попыталась успокоиться, теперь она знала, что подростки выжили.

Пассажирская дверь «понтиака» смялась от удара о столб. Брайан бросилась к водительской и, схватившись за ручку, почувствовала запах крови еще до того, как увидела ее.

— Боже милостивый.

Со второй попытки дверь открылась. Подбежал Шейд и оттолкнул Брайан.

— Принеси одеяла из фургона, — приказал он, не поворачиваясь к ней.

С первого взгляда было ясно: водитель серьезно пострадал. Шейд пытался заслонить его от Брайан и, когда услышал, что она бросилась к фургону, нащупал у парня на шее пульс. «Живой, слава богу!» — подумал Колби и выбросил из головы все, что могло в тот момент помешать. Действовал он быстро.

Водитель потерял сознание. Рана на голове была глубокой, но беспокоила Шейда меньше, чем возможные внутренние повреждения. Сильнее всего ему не нравился запах бензина, таявший в воздухе. В другой ситуации Шейд бы не стал вытаскивать пострадавших, но сейчас вариантов не оставалось. Он взял парня под мышки и приподнял. Как только потянул его на себя, подбежал водитель грузовика и взял подростка за ноги.

— У меня рация в машине, — сказал он, запыхавшись, — я вызвал скорую.

Шейд кивнул и положил парня на землю. С первым одеялом подбежала Брайан.

— Стой тут. Машина сейчас взорвется, — спокойно сказал ей Шейд и, не оборачиваясь, снова пошел к смятому «понтиаку».

Брайан охватил ужас. Через секунду она уже стояла рядом с Шейдом и помогала ему вытаскивать пострадавших из машины.

— Иди в фургон, — закричал Шейд, когда она подняла плачущую девушку, — и сиди там!

Успокоив ее и укрыв одеялом, Брайан вернулась к «понтиаку». Там остался только один пассажир. Он тоже лежал без сознания. Парень лет шестнадцати. Ей пришлось почти полностью залезть в автомобиль, чтобы добраться до него. Она совершенно вымоталась и ужасно устала, пока тянула подростка к двери. Шейд и водитель грузовика в это время переносили других пострадавших. Когда они положили на траву девушку, Шейд оглянулся и увидел, что Брайан все еще возится в разбитой машине.

Острый страх моментально охватил его. Он побежал к месту аварии, подгоняемый собственным воображением. Оно показывало вспышку взрыва, звук раздираемого на части металла и осколки стекла, разлетающиеся в стороны. Шейд точно знал, какой запах почувствует в тот момент, когда все заполыхает. Он подскочил к Брайан и поднял парня так легко, будто тот ничего не весил.

— Беги! — закричал Шейд, и они бросились в сторону фургона.

Сам взрыв Брайан не видела, только услышала хлопок и почувствовала взрывную волну. Поток горячего воздуха ударил ее в спину и толкнул вперед. Она упала на заросшую травой обочину дороги. Над головой полетели искореженные и смертельно опасные куски раскаленного металла. Одна из пострадавших девочек закричала и закрыла лицо руками.