параметрам уступаю Джанис, — неуверенно бубню, сжимая пальцы на черной футболке.

— Выкинь такие мысли из головы. Ты ни в чем ей не уступаешь, — слышу его властный тон и поднимаю удивленные глаза. — У нее нет потенциала, который есть у тебя. Видишь это?

Син достает из кармана джинсов визитку, протягивая мне. Пробегаю по тексту глазами и смотрю вопросительно на парня, на губах которого играет загадочная улыбка.

— Это шанс попасть на большую сцену и стать знаменитыми. Как ты говорила, Купер дал нам совет и толчок, а я начал воплощать их в жизнь.

— Почему ты так уверен, что… — запинаюсь и кусаю от переживаний нижнюю губу, — что-о-о… именно я нужна «Потерянному поколению»?

— Я просто это знаю, Джи. Ты мне веришь? — уверенно шепчет Син и наклоняется, а в сапфировых глазах горит дьявольский огонек, распаляющий во мне азарт.

— Тук-тук-тук, не помешала? Воркуете, словно голубки, — слышу язвительный голос Черелин и краснею до кончиков ушей. — Привет, братик, как поиск певички?

— Скоро все узнаешь, моя любопытная сестренка, — усмехается Син, глядя на вошедшую девушку, которая устраивается рядом с ним.

— Джи сказала, что поживет у нас какое-то время?

Отвожу глаза в сторону, нервно заправляя пряди волос. Черт, все мысли из головы вылетели.

— Нет, — коротко отвечает парень, и я ощущаю его пронзительный взгляд. — Но это даже к лучшему.

— Правда? Почему? — искренне удивляется Черелин.

— У тебя будет компания, сестренка, — шутливо произносит он и встает, взъерошивая ее волосы.

— Я знаю, ты что-то не договариваешь, засранец, — щурится настороженно Черелин.

— Конечно, мы же двойняшки, — Син останавливается в дверях и кидает на нас ироничный взгляд. — Удачного девичника.

— Ты сегодня дома? — говорит ему вслед Черелин.

— Да, не буду вам мешать. Развлекайтесь, девочки, — он неотразимо улыбается и салютует двумя пальцами.

— Та-а-ак, о чем вы с ним шептались? — играет бровями Черелин и наклоняет в ожидании голову.

— Ну… э-э-э… так, ни о чем, — неудачно вру, но девушка звонко смеется и поднимается.

— Я накупила много всякой всячины. Сейчас переоденусь в пижаму и приду.

Когда Черелин прикрывает за собой дверь, я выпускаю из легких весь воздух и сползаю на пол. Хватаюсь за голову, все еще не веря в то, что Син Эванс… Черт, Син Эванс предложил мне место в группе!

Падаю с разбега на кровать и прыгаю, как ненормальная. Тяжело дышу и улыбаюсь во все тридцать два зуба. Нашариваю рукой телефон и смотрю на черный экран. Тинки так и не звонил, странно. Набираю друга, и мне отвечают сразу же на первом гудке.

— Неужели, Браун, я хотел уже в розыск подавать, — слышу его ехидный голос, а глуповатая улыбка становится шире.

— Все-таки Триша приходила к вам?

— Да, еще утром. Принесла яблочный пирог и сплетничала о чем-то с моей маман. Потом они позвали меня и стали допрашивать, не знаю ли я, куда пропала лучшая подруга.

— И что ты сказал?

— Да ничего. Я ведь даже не знал, что ты пропала, — язвит Тинки и чуть тише добавляет: — И где ты, моя блудная подруга?

— У Черелин, — отвечаю ему в тон и поворачиваюсь на бок, глядя на дверь.

Пару секунд стоит тишина, которую потом нарушает недовольный голос Чемптона.

— У Черелин Эванс?

— Да.

— То есть, у Черелин Эванс и того типа? Ты у них дома? Серьезно? — шипит в трубку друг.

— Я знала, что Триша сразу придет к вам, поэтому попросила Черелин помочь.

— Обязательно смываться из дома по пустякам? — бубнит Тинки. — Триша ведь приехала ненадолго.

Переворачиваюсь на спину, рассматривая прозрачный балдахин.

— Даже пара дней с ней — это наказание, Тинки.

— Все так плохо? — спрашивает сочувственно друг.

— Паршивей некуда, — горько вздыхаю и закусываю губу. — Мы с ней конкретно рассорились, наговорили друг другу гадостей, в итоге, я еще получила оплеуху.

— Серьезно? — протягивает удивленно Чемптон.

Киваю, но затем быстро отвечаю:

— Да, она сказала, что я могу не возвращаться.

— Ого, ну и дела. Надолго ты там? А как же школа и занятия?

— Пока не знаю, в школу буду ездить вместе с Черелин. Мой отец возвращается из турне, у него квартира в Даунтауне. Поживу с ним, если что.

— Ладно. В любом случае, я всегда готов помочь, Джи, ты же знаешь, — слышу его обеспокоенный голос и слабо улыбаюсь. Да, Тинки настоящий друг.

— Знаю, спасибо.

Дверь открывается и на пороге появляется Черелин в фиолетовой махровой пижаме. Она прижимает к груди разноцветные пакеты, а в руках держит две пачки с соком. Прощаюсь с Чемптоном и свешиваю ноги на пол. Девушка садится на ковер и постукивает ладонью рядом с собой.

— Давай, Джи, у нас впереди вся ночь, — протягивает Черелин и заговорщицки подмигивает.

Вся ночь, чтобы держать язык за зубами и не проговориться, что я могу стать вокалисткой «Потерянного поколения».

Глава 13

Я был слишком слаб, чтобы сдаться, слишком силен, чтобы проиграть. Рано или поздно каждый должен порвать сковывающие его цепи. Ты был рожден, чтобы сопротивляться или сносить издевательства? Помогает ли тебе кто-нибудь проявить лучшее в себе?

Foo Fighters «Best of You»

Джи

Двух пачек сока Черелин оказалось недостаточно. В итоге она притащила колу и коньяк. Сколько бы я не старалась образумить девушку и говорила, что не собираюсь пить, потерпела сокрушительное поражение и сдалась.

— Знаешь, беру свои слова обратно, — сказала уже подвыпившая Черелин, когда мы сидели, прислонившись к дивану, и слушали The NBHD.

— О чем ты? — пробормотала заплетающимся языком, косясь на брюнетку.

— Ну… — она запнулась и сверкнула глазами-сапфирами. — О Сине, что ты слишком хорошая, и он тебе не пара.

— Ага, кажется, ты говорила подобное… — улыбаюсь уголками губ и делаю пару глотков из стакана.

— Думаю, ему наоборот нужна такая девушка, — бормочет Черелин и вздыхает, поворачиваясь ко мне всем корпусом. — Обычная, добрая, с открытой душой. Ты бы смогла вытянуть из него то, что поселилось и въелось в его сознание.

Если бы не затуманенный разум, я бы подумала, что Черелин «с приветом», так как прозвучало это… довольно странно.

— Ладно, не обращай внимания, — посмеивается тихо девушка и убирает черные локоны с лица. — В любом случае, я официально разрешаю влюбляться в моего брата.

«Влюбилась и без твоего разрешения…», — пьяно хихикаю своим дерзким мыслям, отставляя пустую емкость. Еще немного, и завтра от меня будет разить перегаром за километр: избавились от одной вокалистки-алкашки и приобретут другую.

— Я рада, что у меня появилась такая подруга как ты, Джи, — немного смущенно говорит Черелин, — я ни с кем практически не болтала