Девушка недоверчиво косится и затем тихо смеется.

— Неудачная шутка, малыш.

— Это не шутка, Нисса.

Смех становится громче, и Джанис уже вовсю хохочет, напоминая истеричку.

— Сегодня первое апреля или что? — она держится за живот и тяжело дышит.

Смотрю в ее миндалевидные кошачьи глаза, а улыбка постепенно сходит с лица Холл.

— Син…

— Ты больше не нужна, Нисса. То единственное, что когда-то меня интересовало — тоже.

Холл испуганно моргает, мотая отрицательно головой.

— Но… Но…

Отпускаю ее подрагивающие плечи и отступаю на шаг.

— Думаешь, без меня вам что-то светит? — ядовито выплевывает Холл и ухмыляется, приходя в себя. — Думаешь… что такой охрененный? Думаешь… — она создает эффектную паузу, а золотистые глаза сужаются, как у гадюки, — станешь звездой? Ты — кусок дерьма, и ни черта не стоишь, Эванс.

Молча смотрю на девушку, которая от злости краснеет.

— Твое «Потерянное поколение» только и достойно паршивых баров…

— Все сказала? — спокойно обрываю ее бессмысленные попытки задеть.

— Нет! — разъяренно орет Холл и отбрасывает синие пряди с лица. — Я никогда тебя не любила и спала с другими!

— Ты не удивила меня, Нисса — служить подстилкой твой потолок, — криво усмехаюсь, пристально глядя в обозленные глаза, полыхающие от унижения и боли.

— Да пошел ты, мудак, — она пятится, спотыкается на каблуках и чуть не падает на задницу. — Ты всегда будешь на дне, Эванс.

— Не ниже тебя, Нисса, — снисходительно улыбаюсь, а девушка разворачивается и быстро идет по тротуару, доставая сигареты из сумочки.

Я хотел расстаться с ней мирно и безболезненно. Очень глупо — это ведь чокнутая Холл. Знаю, в большей степени в ней говорила злость, но вряд ли она соврала насчет «других». По сути, мне плевать, с кем она спала… Если Джанис рассчитывала зацепить этим, только упала еще ниже в моих глазах. Одно дело выполнено, но самое сложное впереди — поиск достойной вокалистки, с которой группа зазвучит по-другому. Выуживаю из джинсов «Lucky Strike» и затягиваюсь никотином, предчувствуя огромные перемены не только в группе, но и в своей жизни. Выдыхаю дым и расплываюсь в удовлетворенной улыбке, видя, как на лазурное небо набегают черные тучи.

Глава 11

Руки мёрзнут. Терять самообладание уже не в моде, может, проблема во мне? Больно, но не могу пошевелиться. Мы совершили все возможные ошибки, ведь только ты знаешь мои слабости. Проговори зеркалу слова, которые она уже точно слышала: «Я не хочу быть тобой, я не хочу быть тобой, я больше не хочу быть тобой».

Billie Eilish «i dont wanna be you anymore»

Джи

Я оглядываю огромную кучу: учебники, разные конспекты, блокноты со сносками, распечатки — ими завален весь стол. Конец сентября — это каждый день тест или контрольная, от которых уже закипают мозги.

Завидую Тинки. Он ходит и светится, как начищенный «медяк», потому что все сдал с отметкой «А». Разочаровано стону и откидываюсь на спинку кресла, медленно крутясь. Почему я не родилась гением, как Чемптон? Тогда бы щелкала на раз-два любой предмет.

Из головы не выходит моя пьяная выходка на репетиции «Потерянного поколения» и странное поведение Сина. Хотя, чему удивляться… Зачем ему такая, как я. Неопытная девчонка и полный ноль в плане отношений. Вечно позорюсь и не знаю, о чем с ним говорить. Единственный раз, когда вела себя нормально — на берегу Норт-Саскачевана. Тот день и ночь стали особенными. Тогда я даже чувствовала себя по-другому, но потом «карета превратилась в тыкву», а я из уверенной Джи Браун — в серую невзрачную мышку. Такова реальность: парням, вроде Сина Эванса, не нужны блеклые, нерешительные, закомплексованные девчонки. Нет, я проигрываю по всем фронтам таким девушкам, как Джанис или Черелин.

Парни, тусовки, отношения — в этом я полный профан. Хорошими подругами тоже не обзавелась за все годы школьной жизни, поэтому, с кем посоветоваться и поговорить не знала. Точно не с Тришей и Тинки. Первая — профессионал в поиске богатых мужчин, с полными карманами долларов, со вторым и так все понятно. С Черелин мы еще не в таких отношениях, чтобы я могла излить ей душу и поделиться внутренними переживаниями. Тем более в последние дни девушка довольно странно себя ведет: всегда жизнерадостная и улыбающаяся, ходит, как в воду опущенная. А я даже не вправе спросить, из-за чего такие перемены. Наверняка из-за Сина, который появлялся последний раз в школе недели две назад.

Самая большая новость, потрясшая всех после выходных — «Потерянное поколение» ищет вокалистку. Слухи ходили различные: Джанис с Сином расстались из-за постоянной ревности девушки; она сама ушла из группы, послав Эванса на все четыре стороны; Холл выгнали из-за ее наплевательского поведения; она решила заняться сольной карьерой.

Джанис дефилировала по школе с задранным кверху носом и ядовитой улыбкой на губах, будто ничего не произошло. Ее комментарий звучал примерно так:

— Вас это не касается.

Я ожидала иной реакции. Что она начнет поливать Сина и всех участников группы грязью, распускать нехорошие сплетни, но Холл гордо расхаживала по школе в короткой юбке и ухмылялась. Какая именно причина ее ухода из группы, можно только догадываться и предполагать. В любом случае, новый поиск вокалистки вызвал огромный ажиотаж среди женской половины школы Альберты. Девушки постоянно обсуждали, кто же станет новой звездой «Потерянного поколения», и затмит ли неподражаемую Джанис Холл.

***

Суббота началась с неожиданной новости — вернулась моя обожаемая мамочка. В дом заносили огромные баулы, счет которых остановился на отметке десять. Дальше я просто забила и наблюдала, как двое здоровых амбалов в черных отутюженных костюмах таскают чемоданы.

— О, дорогая, как же я по тебе скучала, — протянула Триша и прижала к своей пышной груди, сразу же отстраняясь. — Парни, все чемоданы отнесите на второй этаж, первая комната справа. Боже, что ты сотворила со своими волосами? И почему у тебя такая ужасная сухая кожа?

— Мама.

Пока Триша возмущалась, я незаметно смылась наверх, закрыв дверь. Вот и пришел конец спокойной жизни, теперь придется постоянно таскаться на ее званые вечера и богемные тусовки. Отстой.

Упала на кровать и накрылась с головой одеялом, но поспать еще немного было не суждено.

— Джинет, что за ужасное поведение, не соответствующее леди, — зашла в комнату Триша и устроилась в кресле, закидывая элегантно ногу на ногу.

— Леди? Мам, мы в двадцать первом веке, я обычный подросток, — проворчала я, не собираясь расставаться с подушкой. Хотелось отоспаться после бессонных ночей за