– Кто же они такие? – задумчиво пробормотал он.

Солнечный свет упал на уродливые иссохшие тела, и в следующее мгновение мумии рептилоидов будто взорвались. Раздалось громкое шипение, в воздух взметнулись два пыльных столба. Жуткие создания рассыпались в прах в считаные секунды, истлев, словно сгоревшие головешки.

Ученые уже несли к выходу два других тела.

– Стойте! – закричал им Алексей.

Те тут же замерли.

– Не выносите их на солнечный свет!

Михалыч и Дегтярев изумленно уставились на то, что осталось от мумий.

– Кажется, нужно сперва упаковать тела в черные непроницаемые мешки, – сказал Воронин, – а уж потом грузить в машину. Иначе вам просто нечего будет исследовать…

Из дома мадам Анаит Лера и Максим отправились на городской пляж. По пути Лере позвонила Светка Щербакова, которая тут же принялась упрекать ее за то, что они ее не дождались.

– Прости. – Лера едва успела нырнуть в беспрерывный словесный поток подруги. – Так получилось, мы ни в чем не виноваты! Мы уже рядом с пляжем. А ты где?

– На пляже для местных, – ответила Светка. – Дуйте поскорее сюда, а то мне скучно.

– А Дэн с тобой?

– Я его сегодня еще не видела.

– Мы договаривались встретиться. Как же плохо, когда у человека нет телефона!

– Он знает, что мы каждый день ходим на пляж. Если что, подойдет.

Светка была права. Убрав телефон, Лера позвала Максима с собой на пляж для местных, но брат вдруг заупрямился.

– Щербакова опять начнет ко мне приставать, – недовольно сказал он.

– Не начнет. Она уже поняла, что ты к ней равнодушен.

– Она неплохая девчонка, хоть и с прибабахом, но ни капли меня не интересует. Можешь ей это передать, только как-нибудь помягче.

– Макс, пойдем. – Лера потянула брата за руку. – Может, встретим там твою Галину. Она ведь тоже ходит на тот пляж.

– Ты иди, – кисло сказал Максим. – Не жди меня. Я сначала пройдусь по городскому. Вдруг Галя сегодня где-то здесь загорает?

Он отстал, а десять минут спустя Лера заметила Светку. Щербакова загорала на большом цветастом полотенце, хоть уже была такой черной, что, казалось бы, стать еще темнее просто невозможно.

– Ну и где вы пропадали? – недовольно поинтересовалась Светка, тут же приподняв с носа солнечные очки.

Лера присела сбоку на край ее полотенца.

– Бестужев заставил нас прокатиться в гости к мадам Анаит, – призналась она.

Светка оторопела.

– К этой старой ведьме?! Зачем?

Она сняла очки, и Лера увидела, что подруга сегодня очень ярко накрасилась. Видимо, для Максима. Жаль, что он не оценит.

– Она сказала, что хочет что-то проверить, и заставила нас прикоснуться к такому красному круглому камню, похожему на сковородку.

– И что дальше?

– Нас будто током ударило, – призналась Лера. – И больше ничего.

– Психи они все-таки. Сдвинутые! Надо нам держаться от них подальше.

– Полностью с тобой согласна.

Солнце припекало все сильнее. Лера уже хотела раздеться, но тут Светка заявила, что ей срочно нужна новая фотография для аватарки в соцсетях, сунула Лере свой телефон и попросила сделать несколько снимков.

– Зря я, что ли, красилась сегодня все утро?

– Постой, – удивилась Лера. – Но мы же сделали столько снимков в санатории!

– Они получились слишком темные и мрачные, – сказала Светка. – Зря мы пошли туда вечером, надо было днем. Я даже не смогла выбрать ни одной фотографии.

– Ты слишком привередлива.

– Ну… – Светка хихикнула. – Это у тебя уже есть парень, и беспокоиться не о чем. А я еще в поиске. И хорошая аватарка тут – главное! Так что закрой рот и давай работай.

Лера хотела возразить, что аватарка в поисках парня – последнее дело, но потом махнула рукой, тем более что просьба Светки ее нисколько не затруднила.

– Вчера вечером я познакомилась кое с кем, – доверительно сообщила Щербакова, поворачиваясь к Лере то одним, то другим профилем. – Он просто потрясный. Приехал совсем недавно. Выглядит так, словно только что сошел с обложки спортивного журнала. Зовут Гришей. Видела бы ты его! Не знаю, что из этого выйдет… Но хотелось бы, чтобы вышло!

– Так это для него ты решила срочно сменить аватарку?

– А для кого же еще?

– Теперь понятно, почему ты так накрасилась, – заметила Лера, фотографируя подругу, расположившуюся у самой кромки воды. – Обычно мы в таком виде на пляж не ходим.

– Для дела почему бы и не накраситься, – дернула плечиком Светка. – Чем мы хуже этих фифочек из богатых районов?

Она вытянула длинные загорелые ноги и откинула голову назад, встряхнув косичками. Затем повернулась на бок, едва не скатившись в воду. Все это время Лера не переставала ее фотографировать.

– Не помешаю? – раздалось вдруг позади них.

Обернувшись, девушки увидели Костю Комиссарова. В желтой майке, плотно облегающей мускулистый торс, и черных спортивных шортах он выглядел очень привлекательно. Но Лера теперь хорошо знала, что от него можно ждать любых неприятностей, так что его красота ее нисколько не тронула.

– Что тебе нужно?

– Время для извинений еще не закончилось? – Костя с виноватым видом присел рядом с ними на корточки.

– Что? – растерялась Лера. Она ожидала чего угодно, но только не этого.

– Ты что, извиниться решил? – удивилась Светка.

– Да, – покаянно кивнул головой Костя. – Мы с Андреем натворили дел… И на заправке, и на той пляжной вечеринке… Знаю, что дураки, но иногда просто ничего не можем с собой поделать. Простите нас, мы больше так не будем. Серегина тут нет, конечно, но он тоже сожалеет, честное слово.

– У него брат в полиции работает, да и папаша частенько туда наведывается, чтобы последние новости узнать, – прищурилась Светка. – Меня так и подмывает сходить туда и рассказать им про твоего приятеля. Отец у него строгий. Мало не покажется!

– Не надо, – попросил Костя. – Я сам с ним поговорил. На Андрея Витька Абрамов всегда плохо влиял, но теперь все по-другому.

– Хорошо, что наших парней сейчас рядом нет. А не то они тебе наваляли бы, – заявила Светка.

– Действительно хорошо, – согласился Костя и смущенно улыбнулся. – Так что, мир?