– Сказал, чтоб мы сами с этим делом не связывались, в угро сообщили о наших подозрениях, – неохотно признался Родион.

– Вот. А я что говорила! – торжествующе воскликнула Лида.

– Что «вот»? Он же взрослый, – осадил ее Боря. – Он и должен был так сказать. А то, что он журналист, еще не алиби. Ты алиби его проверил?

– Нет. Но это не он. Точно тебе говорю, – твердо заявил Родя. – Так что давайте выкладывайте, что вы узнали.

– Чур, я первый, – вызвался Толик. – Я, считай, весь день на вокзале проторчал. С Клавкой туда пришел и целый день возле буфета терся. Одурел просто слоняться. Ко мне даже дежурный милиционер присматриваться стал, хотел в отделение вести. Пришлось соврать, что у меня здесь сестра работает в буфете, а я ее жду. А он, оказывается, Клавдию знает. Тут же меня к ней и потащил.

– Эх ты. Горе-сыщик! – воскликнул досадливо Борис.

– Да ты погоди. Я тоже сперва расстроился. А потом только лучше вышло. Как у Родьки!

– То есть Клавдия тоже втайне на Телеграфное агентство работает, секретным корреспондентом? – поддразнила его Лида.

– Нет. Но когда милиционер меня притащил, она меня не выдала. Подмигнула и говорит: точно, братишка младший. Ну, он меня и оставил. А Клавдия спрашивает: ты чего, мол, на вокзале отираешься? А я говорю: со своими поругался, идти некуда. Домой боюсь, выпороть могут. Она поверила. Накормила меня котлетами.

– Я смотрю, ты неплохо время провел. С котлетами, – завистливо заметил Борис. – Теперь тебе Клавка первый друг, да? За вокзальные котлеты продался!

– А вот и нет. Зато я кое-что важное узнал, пока у нее под прилавком сидел, – обиженно возразил Толик.

– Ну, выкладывай.

– Так вот. У Клавдии на сегодняшний день есть два кавалера, как она их называет. Первый, это грузчик из вокзального ресторана. Очень мутный тип. Наверняка сидел, такая рожа, закачаешься. Как только Клавка с ним дело иметь не боится? А второй вообще со стороны. Клавдия их друг от друга прячет. Боится, чтоб не встретились. Тот, что с вокзала, вцепился в нее, понимает небось, что сытное местечко. Клавка и накормит, и комната у нее своя. И вообще. И Клавдия, мне кажется, тоже это понимает. Поэтому не больно за него держится. А вот второй вроде как побогаче будет. Свое жилье у него имеется где-то на Петроградской стороне. Но сама Клавдия там не была. И деньги у него водятся. Чем занимается, Клавдия толком не знает. Они с ней на улице познакомились, – с упоением рассказывал Толик. – Она его, конечно, спрашивала о работе. Но он все крутит и намекает, что по части торговли. Клавка думает, что он или завскладом работает, или даже директором магазина. Не Елисеевского, конечно, но все ж.

– И откуда же ты столько всего узнал? – ехидно спросила Лида.

– Так Клавдия наболтала. Я под прилавком сидел, а она мне все это и рассказывала. Еще и советовалась: как быть? Волновалась, вдруг у второго, который побогаче, жена есть. Потому он ее домой и не приглашает, все время у нее встречаются.

– А ты сам-то его видел? – скептически спросил Борис.

– Видел. По мне, так или спекулянт, или буржуй недобитый. Морда сытая, аж лоснится. Глазки маленькие, противные такие, и с пузом, – презрительно сплюнул Толик.

– Не плюйся. Ты же не шпана, а комсомолец, – одернула его Лида.

– Извини, – спохватился Толик. – Это я после Клавдии в себя прийти не могу, у них там, в буфете, общество так себе, и манеры тоже. И вот еще что: в тот день к ней приходил тот, что на вокзале работает, – заключил свой доклад Толик. – Тихоном его зовут.

– Молодец, – одобрил Борис.

– Ну, а вы с Лидкой чем занимались? – требовательно спросил Толик.

– Мы занимались дядей Петей и Семеном Наумовичем, – ответил Борис.

– Слушайте, совсем забыл. Виктор сказал, что Семен Наумович очень хитрый. И что у него всякие связи остались. И что он сам бы убивать не стал, нанял бы кого-нибудь, а если сам, то должен быть уверен, что ему это с рук сойдет и за большой куш, – торопливо и путано рассказал Родион.

– А он откуда знает? – подозрительно спросила Лида.

– Не знаю, он не сказал. Но я ему верю.

– Что-то ты больно доверчивый стал, – заметил Боря. – Ну да ладно, сейчас не об этом. Мы с соседями дяди Пети разговаривали, они вот что сказали. В тот день он напился только ближе к семи, а до этого ужинал, потом спал, а потом только за бутылкой полез. И все это время его слышали и видели соседи. Он ходил на кухню курить, ругался с соседом из-за громко включенного радио, храпел. Орал на жену и детей. Потом орал песни. В общем, у него алиби.

– А вот у Семена Наумовича алиби нет, – поспешила перехватить инициативу Лида. – После того как он пришел домой, его больше никто не видел и не слышал. Конечно, у них отдельная квартира, но зато на их этаже дядя Коля живет, он все время на лестнице курит, потому что у его жены астма. В общем, Семен Наумович мог выйти из квартиры никем не замеченный и так же вернуться. А жена его в жизни не выдаст. А еще мы с Борей пробовали с их сыном разговаривать. Знаешь, чернявый такой, лет восемь, Веня зовут.

– Знаю.

– Ну, вот. Я к нему во дворе подошла. Поздоровалась. Он под яблоней ковырялся. Один совсем. Я его и спросила, а почему ты с ребятами не играешь? Может, тебя обижают? А он посмотрел на меня, совсем как зверек, кинул какими-то листьями и убежал. – Лида пожала плечами. – Я потом к ребятам во дворе подошла, спросила, он всегда такой? Они сказали, всегда. Никогда ни с кем не играет, не разговаривает. А в школу он ходит куда-то далеко, никто не знает куда.

– А может, он немой? – предположил Толик.

– Нет. Он умеет разговаривать. Я сама однажды слышала, как он с матерью разговаривал. Просто странный.

– Может, больной? – предположил Родя.

– Да никакой он не больной, а просто задается, – отмахнулся Толик. – Короче, после первого дня расследования у нас осталось два подозреваемых, давайте думать, что дальше делать.

– Правильно! – неожиданно поддержала его Лида. Неожиданно, потому что обычно они всегда спорили, если один говорил «белый», то второй уж наверняка утверждал «черный». – Давайте решать, что завтра делать будем, потому что меня скоро домой позовут.

– Раз Толик знает этого мужика с вокзала, значит, надо всем вместе сходить на вокзал и посмотреть на него, а потом будем за ним по очереди следить. Лучше по двое на всякий случай, – предложил Боря. – А что касается Семена Наумовича, надо следить за ним не дома, а на работе, в мастерской, что за люди к нему ходят и прочее. А еще надо с Сенькой Горлом встретиться, он с такими типами дружбу водит, может, и про часовщика что-то знает. Но это мы вдвоем с Родей.

– Почему это вдвоем? Я тоже хочу, – встрепенулся Толик. – И вообще. А вдруг он вам накостыляет? А так нас хотя бы трое будет.

– В том-то и дело. Нам поговорить надо, а не драться. Поэтому лучше мы вдвоем пойдем, – не согласился с ним Боря.