— Почему я не в курсе? — услышанное меня разозлило, — Деан, старшего бортинженера на мостик! Отставить, просто соедини меня с ним.

— Адмирал, это прототип, — с ходу начал объяснять Пётр, — я её здесь, на корабле собрал. Те мины, с начинкой Немезиды, что производятся на верфи, в четыре раза мощней. А эта слабая, я её специально разработал для уничтожения Спрутов и Поглотителей. Сначала подрыв такой мины, а затем несколько обычных.

— Я поговорю с вами обоими, после боя. И с Электроником, он явно участвовал во всём этом. Лейтенант М'Бата, что скажешь, есть опасность для нас, если мы используем эту мину?

— Её нужно взорвать, командующий! — ответил сенс, — и при этом всё равно продолжать преследование. Иначе всё будет плохо.

— Капитан Шиков, действуй. Невидимки пусть уйдут в отрыв, если что, потом назад вернуться. Капитан Воробьёв, продолжать преследование! — Я вновь всмотрелся в тактический экран. На нём было видно, как авианосец быстро сокращает расстояние до удирающего противника. — Деан, сколько ещё разгоняться бессмертным, чтобы уйти в гиперпрыжок?

— Чуть больше пятнадцати минут, — доложил искин.

— Как скоро мы их нагоним?

— «Дальний» через пятнадцать минут, «Победа» через двенадцать, авианосец «Фасуто» через восемь, — дал мне ИИ отчёт, и тут же добавил, — сброс и подрыв мины капитаном Шиковым нужно произвести в течении двух минут. И есть вероятность, что фрегат попадет под взрывную волну.

— Отдельный канал связи с Шиковым, — приказал я искину и, едва Деан выполнил приказ, спросил, — Сергей, слышал?

— Слышал, дружище, — отозвался старый друг, — ты это, сделай пожалуйста всё, чтоб Земля уцелела, хорошо?

— Хорошо! — ответил я, а у самого защемило в груди, — не хорони себя раньше времени, понял? Давай, покажи им, на что способен настоящий русский воин!

— Одна минута до сброса, Федь. Передаю командование группой невидимок лейтенанту Татьянину. Всё, отбой. — Соединение прервалось.

Семьдесят секунд ожидания, а затем на тактическом экране россыпь красных маркеров на несколько секунд накрыло алой окружностью. Я мысленно начал считать: раз, два, три. На счёте семь краснота исчезла. Теперь на экране виднелись лишь три вражеских маркера, от остальных даже серых пятен не осталось. Как и от фрегата Сергея. Я скрипнул зубами.

— Деан, доклад!

— У противника уцелели два линкора и один крейсер, они продолжают набирать скорость. Рекомендую совершить манёвр уклонения, — ответил ИИ линкора, — на месте взрыва мины допустима нестабильность пространства, с частичным изменением физических законов. В таких аномалиях возможно всё, в том числе и уничтожение корабля.

— Твою дивизию! Соединяй с лейтенантом Татьяниным, немедленно!

— Адмирал, нам начинать атаку? — раздался в динамиках шлема незнакомый голос.

— Так точно, лейтенант. Задержите, хотя бы на пять минут. Даю добро на любые действия! Главное, чтоб эти твари не ушли в гиперпространство, иначе всё будет напрасно.

— Принял, адмирал. Если что, на таран пойдём, но остановим!

Остановили, но не всех. Словно что-то почувствовав, все три вражеских судна встали на разные курсы сразу после взрыва мины. Один линкор и крейсер противника наши корветы-невидимки встретили жарко. Средний корабль, получив несколько пробоин в и так пострадавшей обшивке, был окончательно повреждён и начал замедляться. Линкор, хоть и не потерял скорость, всё же замедлил ускорение, ожесточенно отстреливаясь из всех орудий по невидимкам, которые постоянно маневрировали и периодически исчезали с радаров.

А вот второй тяжёлый корабль Бессмертых слишком круто изменил курс и избежал столкновения с малыми судами Земной федерации. Сейчас он продолжал набирать скорость и до гиперпрыжка ему оставалось несколько минут.

— Капитан Изаму, — обратился я к командиру авианосца, — только твой корабль может догнать беглеца. Но, у тебя нет вооружения, чтобы нанести повреждения линкору Бессмертных.

— Я остановлю его! — голос японца прозвучал столь решительно, что все сомнения развеялись. Пойдёт на таран, но остановит вражеский линкор.

Я ожидал от капитана Изаму маневрирования по курсу противника, с целью замедлить его, на крайний случай столкновения. Только японец решил вопрос координально, чтобы не рисковать лишний раз. Он, предварительно ссадив команду на двух транспортных челноках, в лучших традициях камикадзе не только протаранил корабль Бессмертых, так ещё и подорвал реактор авианосца в момент столкновения. Даже что-то крикнул на родном языке, правда столь неразборчиво, что даже ИИ не смог расшифровать.

— Адмирал, захожу на основную цель! — раздался в динамиках голос капитана Воробьёва, — до уверенного залпа одна минута.

— Добро! — произнес я, не узнавая свой голос, ставший каким-то хриплым, скрежещущим. Сосущая пустота на сердце стала отступать, сменяясь лютой усталостью. Сжав кулаки так, что аж захрустели суставы, я отдал приказ, — лейтенант Татьянин, всей группе выйти из боя, держаться за чертой уверенного поражения главного калибра противника. Хватит на сегодня потерь.

— Принял! — отозвался пилот и тут же переключился на подчинённых.

— Адмирал, вражеский линкор поврежден и не сможет уйти в гиперпространство. — Михаил, не смотря на возраст самый опытный из командиров кораблей, с предельной дистанции двумя залпами носового орудия повредил двигатели вражеского линкора.

Спустя четыре часа, совместными усилиями всего флота было покончено с последним истребителем Бессмертных. Если бы не группа лейтенанта Татьянина, мы бы до сих пор преследовали эти юркие корабли. На прямое боестолкновение они не шли, продолжая выполнять приказ — задержать флот противника. Пилоты, с хорошей реакцией, но примитивным разумом, они не могли мыслить самостоятельно.

— Деан, доложить о потерях флота! — потребовал я, как только было уничтожено последнее судно врага. Напряжение ушло, а вот тревога осталась. Кто знает, что успели передать с уничтоженного улья основному флоту, и есть ли у Бессмертных вообще такие технологии. Защитники не смогли захватить ни одного Спрута в целом состоянии, а с обломков удалось собрать мало полезной информации. К тому же единственное, что мог передать командующий вражеским соединением, это сообщение о флоте противника, быстро приближающегося к точке выхода. Бессмертные просто не успели просканировать дальний космос, да и не смогли бы. Помехи, что создавал наш флот, закрывали приличный сектор пространства, в котором располагалась и Земля.

— Линкор «Воронеж», критические повреждения, восстановлению не подлежит. Предположительные потери — шестьдесят процентов экипажа, в том числе и весь командный состав. Вражеская ракета попала в рубку управления. Супердредноут «Мариец», многочисленные повреждения, в том числе и прыжковый двигатель, восстановить можно только в доках верфи. Авианосец «Фасуто», уничтожен. Личный состав, кроме капитана Изаму, в настоящий момент находится в двух транспортных катерах и движется в направлении Земли. Фрегат, приписанный к «Дальнему», уничтожен. Погибли три члена команды. Так же потеряны двести семнадцать истребителей. Фиксирую тридцать два маяка, возможно эти пилоты живы.