— Восстановление да, быстро. Но, научная группа предложила провести модернизацию «Марийца». Залп бортовых орудий супердредноута малоэффективен на больших дистанциях, в отличии от ракетного залпа. Не буду вдаваться в подробности, скажу лишь, что проект, предложенный учёными, превратит сверхтяжелый корабль в убийцу ульев. Теперь обсудим ситуацию с аннийцами. Искин комплекса наземной обороны вчера просканировал несколько сотен беженцев и пришёл к следующему выводу — потомки марийцев идеальные пилоты малых кораблей. Их реакция на тридцать процентов выше средней по флоту. Деан пару часов назад провёл расчёты и передал их мне прямо перед совещанием. В общем, если посадить аннийцев за штурвалы истребителей и корветов, наш москитный флот станет настоящей проблемой для Бессмертных. Что скажете, товарищи офицеры?

— Можно набрать первую партию пилотов на «Мариец», — предложил капитан Ануфриев, — и серьёзно ужесточить отбор для летунов. Скажем, поставить планку, равную среднему показателю аннийца. К сожалению, среди пилотов истребителей самые высокие потери.

Совещание малым составом затянулось ещё на полтора часа, прошедшие с максимальной пользой. Затем состоялся недолгий разговор с Чуури'су, который уже начал работать с мутировавшими вирусами, почти уничтожившими целую планету. Безумный учёный с нетерпением ждал, когда ему доставят новые образцы, уже имевшие взаимодействие с боевым вирусом Бессмертных. Затем обсудили с полковником Такедой производительность космической верфи, и наконец я, распрощавшись с контр-адмиралом, вернулся на флагман.

Едва очутился на борту «Дальнего», первым делом запросил списочный состав флота, значительно увеличившийся в последние месяцы.

Корабли производства Федерации рас.

Боевые корабли сверхтяжелого класса:

Супердредноут «Возмездие».

Супердредноут «Мариец»(требуется капитальный ремонт. Экипаж укомплектован на 70 %)

Боевые корабли тяжёлого класса:

Линкор «Дальний» (флагман)(экипаж укомплектован на 90 %).

Линкор «Победа».

Линкор «Ристия».

Линкор «Севастополь».

Многоцелевой линкор «Амари'туу» (экипаж укомплектован на 85 %)

Авианосец «Таран».

Авианосец «Омега».

Авианосец «Техас».

Боевые корабли среднего класса:

Эсминец «Бесстрашный».

Эсминец «Артон».

Эсминец «Токива».

Эсминец «Теан».

Эсминец «Бартоломеу» (экипаж укомплектован на 87 %).

Вспомогательный крейсер «Фусо» (экипаж укомплектован на 90 %).

Вспомогательный крейсер «Кузбасс».

Ракетоносец «Защитник» (экипаж укомплектован на 90 %)

Боевые корабли подкласса.

Фрегат:

8.

Малый ракетоносец:

26.

Малые суда военного назначения.

корветы:

467.

Истребители:

1861

Не боевые корабли производства Федерации рас.

Средний транспортник:

2.

Средний рудовоз:

1.

Корабли производства расы Защитников.

Тяжёлые крейсеры.

Первый.

Второй.

Третий.

Четвертый.

Пятый.

«Спарта».

— Деан, расскажи поподробнее о многоцелевом линкоре — обратился я к искину, — чтоб мне проще работать было.

— Ристийские инженеры разработали, — заговорил искин, проявив свою аватару в каюте, — бортовое вооружение заменили на две пары ракетных шахт, и снесли перегородки в доках для малых кораблей. Теперь «Амари'туу» несёт два фрегата-невидимки. Оба подклассовых корабля могут ставить минные заграждения.

— Понятно. Теперь о ракетоносном крейсере, так же, в общих чертах.

— Так точно. Ещё одна совместная разработка ристийских инженеров, но идея старшего бортинженера флагмана. Орудия главного калибра удалены из конструкции и на их место установлена пусковая шахта. К сожалению, провести полные испытания не было возможности, да и экипаж на судно набран лишь частично. Но, по всем параметрам, попадание более мощной ракеты с «Защитника» с запасом пробивает корпус улья, лишенного поля искажения. И главное, ракетоносный крейсер несёт на борту два десятка ракет, против двух на малом ракетоносце.

— Неплохо, неплохо, — я в задумчивости потёр подбородок, — оценим эффективность нашего флота на сегодняшних учениях. Эсминцы, как я помню из модели, разработанной Петром и Электроником, так же имеют пусковые шахты, но их не удалось сделать более мощными, чем у малых ракетоносцев.

— Так точно. — подтвердил ИИ линкора, — «Амари'туу» так же не удалось оснастить более мощными ракетами. Но, группа инженеров продолжает работать над этим проектом.

— В таком случае, объявляй по флоту боевую готовность!

Окраина галактики Млечный Путь. Флагман третьего флота вторжения.

Шатра'уарету'аран, командующий третьим флотом вторжения, устал от ярости. В то время, как его конкуренты захватывали одну звёздную систему за другой, десятками создавая на ранее заселенных планетах инкубаторы для низших, он довольствовался лишь скоплениями астероидов. Изредка удавалось обнаружить отголоски высокоразвитой цивилизации, три раза разведывательные эскадры натыкались на древних низших, уже не подчинявшихся командам и атакующих своих создателей. Но всё это меркло перед потерями, которых оказалось неоправданно много. Больше было только у Касно'вараад'хана, командующего вторым флотом вторжения. Но, у конкурента имелось серьёзное оправдание — Враг, который уничтожил практически все разведывательные эскадры второго флота, вынудив того выжидать, когда первый и третий завершат разведку своих секторов.

В секторе Шатра'уарету'аран Враг тоже был замечен, но всего лишь дважды. Не желая больше нести потери и повторять судьбу Касно'вараад'хана, командующий третьим флотом вторжения принял решение, которое тут же и сообщил Смотрящему в Бездну:

— Передай командующим разведывательными группами — производить разведку новых систем только удвоенными эскадрами, усиленными флотом поддержки! При обнаружении ударной группы Врага первыми в бой не вступать! Вызвать подкрепление и дожидаться его. Если и мы потеряем всех разведчиков, весь план вторжения придется перестраивать.