– Товарищ полковник, вы диспозицию местных сил знаете, наверное, лучше меня. Кто может находиться по ту сторону перевала? – повернулся я к Лущенкову.

– Банд в районе больше нет. Федеральные силы здесь, согласно моим данным, задействоваться не должны, – пограничники здесь не ходят. У них на границе стоят электронные средства слежения, и, если кто-то с той стороны переходит, они высылают наряд к выходу из ущелья. В прошлом месяце там семерых кабанов положили. Весь погранотряд подкормили. Но несколько раз срабатывала сигнализация, а никто не проходил. Потом обнаружили перевал в соседнее ущелье. Предполагают, кто-то следовал через перевал именно в соседнее ущелье и выходил на несколько километров в стороне от засады «погранцов». А кто там сейчас?.. Разве что… отряд полиции. Мы не ждали их и у этого ущелья, значит, они могли и в соседнее зайти. Подполковник Храмцов, он у нас в группе следопытом считается, следы от машин смотрел. Изначально ему показалось, что было три грузовика, потом осталось два. Мы видели только два.

– И бронеавтомобиль «Тигр», – добавил я.

– И бронеавтомобиль «Тигр», – повторил полковник. – Не знаю, кто там, но они могут сбоку Сомова атаковать. Поспешим…

– Поспешим… – согласился я.

Признаться, опасения меня угнетали, наверное, не меньше, чем Лущенкова. Если уж я ввязался в это дело на чьей-то одной стороне, то обязан выкладываться полностью…

Я бежал, полностью расслабив мышцы тела, и лишь изредка отвлекался взглядом от тропы, чтобы посмотреть в монитор «планшетника». Время от времени переключал камеры с одного «беспилотника» на другой, контролируя пространство вокруг себя и своих солдат, и место боя бандитов с группой Сомова. И как раз в момент, когда переключился с камер дрона вертолетного типа на камеры дрона самолетного, увидел сначала себя, вбежавшего в сферу наблюдения камеры, потом, через несколько минут, весь свой отряд и сразу прикинул расстояние до группы Сомова – бежать оставалось меньше километра.

Группа солдат, в которой бежал полковник Лущенков, поравнялась со мной, и я дал знак всем остановиться. Солдаты сразу стали делать упражнения по восстановлению дыхания, тогда как полковник просто встал передо мной. Я перевернул и подал ему «планшетник», где была открыта карта ущелья.

– Сейчас разделимся. Вы, товарищ полковник, идете к полковнику Сомову и предупреждаете о нашем появлении, чтобы нас случайно не подстрелили, как неопознанные объекты. Я со своими солдатами иду в обход. Через семьсот метров, скорее всего, вот здесь, – показал я пальцем, – выставляю снайпера и двух автоматчиков с оптическими прицелами. С этой дистанции они бандитов смогут достать. Сам захожу им во фланг на предельно близкое расстояние. Хорошо бы зайти в тыл, но тогда мы попадем в зону прострела своих же стволов. Короче говоря, начинаю атаку с фланга и поднимаю бандитов. Им придется перебегать за скалы, и ваша задача – уничтожить их во время перебежки.

– Нам нужны пленные, – категорично заявил полковник Лущенков. – Лучше всего было бы захватить самого Шерхана.

– С вашими винтовками невозможно оставлять раненых. Тогда просто предложите им сдаться. Может, кто-то себя пожалеет. Я сам предложу им. С позиции Сомова кричать бесполезно, выйду на такую позицию, что меня услышат. Мне необходимо выйти ближе, мое оружие не бьет с такого же расстояния, как «Выхлоп».

– Думаю, это лучший вариант, – согласился полковник.

– Вам, товарищ полковник, кого-то в сопровождение выделить?

– Я что, ходить не умею? – возмутился Лущенков.

– Не в этом дело. Я мог бы передать вам для связи солдатский шлем, но оставить без защиты голову солдата – тоже неправильно. Потому я и хочу послать кого-то с вами. Для связи…

– Хитрый ты человек, старлей, – произнес Лущенков, прищурясь. – Ладно, уговорил. Одного человека давай. Связь в самом деле нужна.

– Соколянский! – позвал я. – В сопровождающие к товарищу полковнику…

Я повел своих бойцов к левой стене ущелья. Небо над головой стремительно светлело, скоро наступит рассвет. В ущельях это происходит так быстро, словно кто-то выключателем щелкает. И плохо, если нас сразу заметят. Но прямо под стены свет попадает в последнюю очередь, так что там мы имеем возможность незаметно пробежать, а дальше уже свернем в сторону тропы. Тем более что место, которое я выбрал как позицию для себя и своих бойцов, изобиловало большими валунами, они могут служить естественным укрытием и удобны для стремительных перебежек. Так, от одного валуна к другому, можно добраться на дистанцию кинжального расстрела позиции бандитов.

Конечно, спрятаться можно было в расщелины недалеких скал, но перебегать туда предстояло по открытому пространству, под выстрелами из «Выхлопов». А ликвидаторы, кажется, промахиваться не умели. Есть такая категория военнослужащих, которые, с какого положения ни стреляют, все равно попадают точно. Я сам пару раз встречал таких стрелков, и у нас в бригаде есть такой старший прапорщик. Я – лучший стрелок батальона, но с ним тягаться не могу.

Примерно на половине пути я выставил на скалу снайпера взвода младшего сержанта Максимовских и определил ему в помощь рядовых солдат-срочников Васильева и Найденова. Задача Максимовских была поставлена простейшая: не позволять бандитам перемещаться, стрелять в камни рядом с ними, но, желательно, не убивать, а только пугать. Автоматная стрельба Васильева и Найденова при этом должна создавать впечатление расположения с этой стороны серьезного по силам подразделения. Им надо стрелять со сменой позиции и не жалеть патронов. Рядовые слыли отличными стрелками, и на них можно было положиться. Тем более, их автоматы были с оптическими прицелами.

Когда мы вышли, вернее, выбежали к месту, откуда предстояло сворачивать направо, уже совсем рассвело, и ущелье залил чистый утренний свет, совмещенный с мягкой горной прохладой. В такие моменты хочется расслабиться, на травке поваляться в свое удовольствие, не перекатываясь от автоматной очереди. Но это пока невозможно. Отбросив мысль о травке, я несколько раз глотнул чистого воздуха, тихо сказал в микрофон:

– Перебежками, от камня к камню, сначала все сразу, потом индивидуально – вперед! – и побежал, глядя только вперед, туда, где прятались за такими же камнями бандиты. Посмотри хоть один из них в нашу сторону, и нас заметили бы. Но все внимание пятерых бандитов было приковано к возможности выбраться из положения, в котором они оказались. Один даже пытался копать какой-то проход-траншею, чтобы по дну добраться до скал. Но земля изобиловала камнями, и я видел, как он в раздражении отбросил свою малую саперную лопатку в сторону. Тут же полетела пуля и пробила лопатку на лету, хотя выстрела слышно не было – «Выхлоп» имеет очень сильный глушитель. Но поразило не отсутствие звука, а точность выстрела, видимо, кто-то из ликвидаторов был стрелком экстра-класса. В этот момент меня вызвал по связи мой заместитель, старший сержант Соколянский, отправленный мной вместе с полковником Лущенковым.

– Товарищ старший лейтенант, мы прибыли. Все обговорили. Полковник Сомов просит вас придавить их огнем, а потом вступить в переговоры с предложением сдачи. Если не захотят сдаваться, пристрелить сначала одного, еще раз предложить, потом второго, и так до последнего…