– Подполковник Афиногенов, это советник юстиции второго ранга, который возглавлял следственную бригаду, прибывшую по нашему вызову, очень осторожно спрашивал, не видели ли мы какую-то другую боевую группу в окрестностях. При этом никого не называл. Естественно, я сказал, как вы просили, что никого не видел. Со следственной бригадой ясно. А откуда взялись менты? Да еще так агрессивно настроенные…

– Полиция здесь играет роль первой скрипки. Мне не дано знать, какие отношения между кем-то в руководстве республиканской полиции и эмиром Шерханом, но Шерхана привлекли к организации провокации против нас. Дело было в Ростове-на-Дону, где у нас перевалочная база. Перед операцией там проводится планирование, там же отрабатываются отдельные варианты подготовки. Ты, кстати, лучше сразу забудь, что я тебе говорю.

– Уже забыл, – сказал я. – Я вообще человек покладистый, и меня долго уговаривать никогда не приходится.

– Тогда слушай внимательно и постарайся все понять правильно. Мы были на базе, готовились как раз к уничтожению банды Шерхана. Он два месяца назад расправился с районным представителем нашей системы и со всей его семьей, включая детей. Было принято решение ликвидировать Шерхана и его банду, не доводя дело до суда. Местные суды обычно относятся лояльно к некоторым деятелям. Не мне тебе объяснять, что на Кавказе многое решают дружеские и родственные связи, которых у Шерхана полные карманы. Поэтому и было принято такое решение. Но нам помешали. В городе произошло нападение на коммерческий банк, убиты четыре охранника и два инкассатора, был смертельно ранен водитель инкассаторской машины, который потом скончался по пути в больницу. И похищено одиннадцать миллионов долларов. Причем кто-то был хорошо информирован о том, что такую крупную сумму должны перевозить из одного банка в другой. И не только об этом. Еще бандитам была предоставлена информация, что подполковник Храмцов отправил свою винтовку «Выхлоп» в мастерскую для смены ствола, родной ствол слегка раздуло. Мастерская, где ремонтируют «Выхлопы», только в Туле. Самостоятельно, без заводских условий, сменить ствол невозможно. На нем сложный интегрированный глушитель, который тоже полагается менять вместе со стволом. Отправление винтовки проводилось через систему МВД. И подполковник проявил невнимательность, когда отправлял оружие, – ему неправильно поставили число отправки, на два дня позже фактического события. Таким образом, получилось, что оружие, которого у нас уже не было, участвовало в нападении на банк. Нападавших было пять человек, как нас. В результате мою группу обвинили в ограблении банка. Хорошо, что все мы в это время были на виду. Алиби многократно доказано. И наше руководство, несмотря на сопротивление МВД и Следственного комитета, частично провело собственное расследование. И выяснило, что нападение совершено Шерханом и его четырьмя бандитами. А информацию они получали напрямую из МВД. Кто-то там сотрудничал с ними, и не просто сотрудничал, а просчитал все варианты и спланировал действия. Теперь наше оправдание сводится к тому, что нам необходимо захватить Шерхана, вернуть деньги и, по возможности, помочь следствию. В настоящий момент в соседнем ущелье, как я понимаю ситуацию, находится подразделение МВД, которому Шерхан должен передать, согласно нашим данным, девять мешков с валютой. Один мешок остается ему, один уходит Акбар-Шайтану. Акбар-Шайтан, по нашим сведениям, выделял Шерхану двух своих людей для ограбления банка. Девять миллионов должны уйти организатору преступления. За эту услугу, я полагаю, двух эмиров обещают проводить в Грузию и беспрепятственно пропустить через границу. Хотя я и не уверен, что они дойдут до границы живыми, слишком много знают и тот и другой. Их уже должны были уничтожить здесь, в этом ущелье, полицейские под командованием подполковника Мамедова. Это тоже данные нашей агентуры. Я получил их еще тогда, когда была нормальная связь с генералом. Однако акция уничтожения сорвалась. Помешала моя группа, влезла между Мамедовым и бандитами. А потом и твой, старлей, взвод, когда ты ментам «на хвост» сел. Полиция сейчас больше охотится за теми носилками, помнишь, на твоей видеозаписи, что из ущелья выносят. Понимаешь, какая перед нами стоит задача?

– Так точно, товарищ полковник. Особой сложности я не вижу. Сложность единственная – взять бандитов живыми. Самого Шерхана. Хорошо бы и Акбар-Шайтана, а также тех четверых, что участвовали в нападении на банк. Если они еще живы, конечно…

– Лущенков уже начал допрос пленников, он задаст им этот вопрос.

Я обернулся. Лущенков сидел на корточках перед бандитом с низким голосом и что-то говорил ему, показывая шприц. Глаза пленника с напряженным вниманием смотрели на кончик иглы, мотавшийся около его носа. Два других бандита старательно слушали слова полковника, понимая, что обращается он не только к допрашиваемому. Вернее, не только к нему одному. И терпеливо ждали своей очереди…

Мне результат допроса никто не доложил. Под угрозой шприца с каким-то препаратом, как я предположил, с одним из «развязывателей языков», полковник Лущенков добился результата, пленники охотно отвечали на все вопросы. В это время мой коммуникатор подал сигнал вызова. Вызов шел по дальней связи, значит, от майора Колокольцева. Прежде чем передать шлем полковнику Сомову, я ответил сам, потому что майор мог дать мне данные, противоположные тем, которые потом сообщил бы Сомов. То есть осторожность я соблюдал. Сомов все понял и довольно усмехнулся.

– «Девятьсот семнадцатый»…

– Слушаю вас, товарищ майор.

– Я запросил головное управление ГРУ. Они запросили федеральное управление ФСБ. Ответ положительный. Продолжай помогать полковнику Сомову. Я в помощь вам высылаю взвод, который перекроет выход из ущелья. Осторожнее будьте при выходе, друг друга не перестреляйте. Туда же выезжают два наряда пограничников, и два пограничных вертолета перекрывают границу. Высаживают сильный десант. К группе Хачатурова просьбы есть?

– Пусть продолжают контроль. Лучше вертолетами. Генератор им, товарищ майор, доставили, как они просили? Иначе аккумуляторы сдохнут, и мы «ослепнем».

– Взвод в помощь вам сейчас вылетает, если еще не вылетел. Они совершат посадку у Хачатурова, доставят ему генератор и четыре большие канистры солярки. Восемьдесят литров. Надолго хватит.

– У меня все, товарищ майор.

– Передай шлем полковнику. У меня для него много сведений.

Я снял шлем. Полковник Сомов уже ждал этого и протянул руку. С нашим начальником штаба полковник сам, как мне показалось, почти не разговаривал, больше слушал. Говорил в основном Колокольцев, заранее предупредивший меня, что у него много данных для Сомова. Я даже слушать не пытался, зная о невозможности прослушать то, что приходит через наушники шлема. А слова Сомова, звучащие в ответ, никакой информации мне не несли. Полковник умеет так построить разговор, что никто со стороны не поймет, о чем речь. Это были в основном междометия или возгласы согласия. Чтобы не тратить время зря, я решил заняться делом – открыл в «планшетнике» топографическую карту соседнего ущелья и стал ее внимательно изучать. Карта была, конечно, не новая – топографы в этих местах давненько, надо полагать, не были, и на нее не был нанесен перевал, существование которого стало следствием взрыва подземного прохода. Но меня интересовал не столько сам перевал, сколько выход от перевала к границе с Грузией. Признаться, весть о том, что ущелье будет заперто на выходе взводом спецназа ГРУ из сборного отряда, не могла не радовать. Если бы там оказались только пограничники, я не видел бы гарантированного перекрытия выхода. За свой небольшой боевой путь я однажды встречался с пограничниками. Правда, это был не спецназ погранвойск, а обыкновенный пограничный наряд. Парни там попались с характером и бесстрашные, но и только. Правильно и с толком воевать их попросту не учили, у них другие задачи. И у меня не было уверенности, что пограничники полностью перекроют возможность прохода через ущелье, хотя в верховьях, как показывала карта, ущелье было намного уже, но при этом края его обозначались не горными хребтами, а скалами, на которые можно при желании и определенных навыках забраться, чтобы занять господствующее положение. И кто раньше заберется на скалы, тому в бою и будет принадлежать инициатива.