После того как Грачев нашел среди работников клиники того, кто был совсем не против помочь им все прояснить, и обо всем с ним договорился, Алекс отправил всех по домам отсыпаться, сказав, что начнет слежку первым, а уже вечером его сменит кто-нибудь другой. На этом и условились.

Расположившись в будке охранника клиники, установленной на проходной, Величко, в общем-то, просто попросил предупредить его, когда Кустов решит покинуть эти стены, и завалился спать. Он знал, что до конца рабочего дня далеко, внутри клиники за мужчиной по их просьбе уже присматривают, а значит, и зря таращить глаза ни к чему. К тому же ему просто необходимо было хорошенько выспаться, чтобы не быть потом вялым и безынициативным. Что касается охранника, то ему было рассказано о проводимом расследовании, и тот сразу согласился в нем участвовать. Ведь от него даже не требовалось ничего лишнего, чего бы он и без того не обязан был делать.

Таким образом, Алекс успешно выспался, затем поел, немного поболтал со страдающим от безделья охранником и даже успел побеспокоить нанятого ими работника клиники. Того человека звали Григорием, по мнению спеца в области психологии Грачева, он был человеком спокойным, усердным, старательным и, самое главное, честным донельзя. И естественно, что его природе просто противоречили всевозможные нарушения закона, с которыми он и помогал бороться. В общем, этот странноватый, лоховатого вида типчик по поводу своего задания сумел рассказать следующее:

– Кустов весь день кружился у кабинета бывшего директора. Нового нам еще не дали, а дверь заперта. Ключей ни у кого нет, но он дверь все равно открыл.

– Когда?

– Во время совещания. На этом этаже в такие часы совсем никого не бывает, поэтому бояться почти нечего. Он отпросился выйти, я следом. Смотрю, он отмычкой какой-то в замке поковырялся и вошел. Что он там делал, я не знаю, но вернулся он сильно недовольный и вроде как даже раздраженный. Мне кажется, он что-то там искал, – сделал собственный вывод мужчина. – Похоже, вы были правы, он что-то замышляет. Может, рассказать о нем руководству?

– Пока не стоит, – слегка улыбнулся Алекс. – Нельзя спугнуть его прежде времени. Дайте нам шанс выяснить до конца, что именно он ищет. Согласны?

Странноватый ученый пришибленной наружности скромно кивнул и, утерев со лба пот чистеньким платочком, выуженным из собственного кармана, стал собираться назад в лабораторию.

– Если вас не затруднит, – вновь обратился к нему Алекс, – продолжайте следить за ним и дальше.

Мужчина опять же кивнул и торопливо удалился, озабоченно посматривая по сторонам, словно ожидая, что и за ним могут тоже следить.

Постепенно время докатилось до вечера, служащие клиники начали медленно расходиться, не отстал от остальных и Кустов. Как ни странно, он не задержался на работе ни на минуту, сразу же сел в свою машину, темно-зеленый джип, и выехал за пределы института. Алекс с трудом поймал такси и направился следом за ним.

Машина Кустова немного поколесила по городу, а затем он припарковался у офиса, расположенного на первом этаже девятиэтажного дома. Весь остальной первый этаж занимали квартиры, так что данная фирма в этом доме была одна. Алекс обратил внимание на то, что над дверью или возле нее нет никаких опознавательных табличек, указывающих на род деятельности данной организации. Но те, кто к ней подъезжал, видимо, хорошо знали, что она собой представляет.

Расплатившись с таксистом, Величко переместился в тень ближайших деревьев и стал осматриваться на местности. Отпущенный на свободу Граф умчался по каким-то своим делам, оставив хозяина одного, впрочем, достаточно было просто свистнуть, чтобы шавка-гавка вновь предстала перед его лицом. Всего за несколько минут пребывания у офиса у Алекса сложилось впечатление, что посетителями последнего являются только люди состоятельные, каждый из них подкатывал на собственной, чаще новенькой, машине, выглядел презентабельно и важно. Но что всем им могло там понадобиться, он пока не понимал.

Бессмысленно таращиться на дверь не имело смысла, и Алекс отправился к ближайшей лавочке, где заметил нескольких нежащихся на солнышке дедков, которые резались в домино. Подойдя к ним ближе, он поздоровался, протянул каждому руку и только после этого произнес:

– Скажите, пожалуйста, что за фирма находится в вашем доме? Я имею в виду вон ту контору. Чем там занимаются?

– А кто бы знал, – прошамкал наполовину беззубым ртом один из дедков. – Видишь, какие кареты паркуются. Поговаривают, журналисты там сидят, только что-то мне в это не верится. Журналисты народ бедный, а эти полдома выкупили.

– Правда, ведут себя тихо, жаловаться грех, – присовокупил второй.

– А в вашем районе можно откуда-нибудь позвонить? – снова спросил он, не заметив пока поблизости ни одного таксофона.

– А как же, – мотнул плешивой башкой дед. – Прямо за углом дома агрегат висит.

– Спасибо, – бросил Алекс и сразу направился искать таксофон.

Нашел он его почти сразу, но тут выяснилось, что его карта совершенно пуста. Алекс попытался отыскать место, где ее можно было бы купить, но ничего хоть немного напоминающего киоск не заметил. Мысленно выругавшись в адрес тех, кто за все это отвечает, Величко стал искать способ раздобыть карту. Словно назло у всех тех, кого он останавливал, ее не оказывалось. У большинства были сотовые телефоны, но давать звонить с них люди отчего-то отказывались, не слушая никакие уговоры и попросту торопливо проходя прочь. Видимо, боялись, что, получив в руки телефон, Алекс кинется с ним бежать, такое ведь случалось часто.

С трудом ему все же удалось найти девушку, у которой имелась телефонная карта. За десять рублей она позволила сделать по ней короткий звонок, а затем сразу потребовала вернуть. Алекс торопливо набрал номер Ашота, и в трубке послышались длинные гудки. Говорить никто не торопился. Алекс начал негодовать и негромко ругаться себе под нос, но это не помогало. Он повторил набор, но и это не дало результатов. Подойдя к девушке, Алекс со вздохом и немного виноватым лицом протянул ей пустую таксокарту. Она молча взяла ее и, сунув к себе в сумочку, зашагала прочь.

Алекс вернулся назад к таксофону, снова сунул туда чужую карту и принялся упорно названивать Мачколяну. Ему, конечно, было стыдно за свой поступок, но это необходимо не для него, а для общества, которому грозила смертельная опасность. Поэтому он попросту поменял свою пустую карту, на которой уже не было ни одной кредитной единицы, на ту, что принадлежала девушке. Так сказать, ловкость рук и никакого мошенничества. Все гениальное, как говорит Макс, просто. Тем более что все картинки на ходовых телефонных картах одинаковы, а разница состоит лишь в серийном номере, но его никто и никогда не запоминает. Естественно, что обнаружить обман леди сможет лишь тогда, когда сама решит воспользоваться услугой уличного телефона, а это может случиться даже и не сегодня.

Упрямство Алекса в конечном итоге дало свои результаты, и он добился, чтобы ему ответили. Недовольный, заспанный голос друга протянул в трубку: