— Вы можете это провернуть? — спросил Каин у хакеров.

— Мы готовы, — кивнул Гринго. — Ради этого мы тут. Вопрос только в том, кто наш противник и какие у него ресурсы…

Иннокент обернулся на Джуда Блэлока. Все-таки он является главным, кого бы Каин из себя ни строил. Кандидат в президенты Касабланки кивнул.

— Давайте…

Хакеры заработали, пытаясь взломать сеть, из которой исходили данные по голосованию, чем бы она ни являлась: реальной базой Центризбиркома или же параллельной куклой.

По напряженным позам, отрывистости и излишней резкости фраз, а также некоторой суетности стало ясно, что противник силен и ресурсы у него те еще. К хакерам с вопросами не лезли, и так видно, что стараются изо всех сил. Меняли программы, перезапускали «полетевшие» терминалы и подключали к сети новые.

— Противник силен, — наконец выдавил из себя после полутора часов работы Гринго, когда напряжение немного спало.

— Но вы внедрились?! — с замиранием сердца спросил мистер Элвис.

— Да, но мне нечем вас обрадовать.

— То есть?

— Терминал действительно параллельный. Все идет под полным контролем его операторов. Если мы только попробуем что-то изменить в показателях, как они это зафиксируют и блокируют нас. А если не смогут, то перейдут на следующий, и нам все придется начинать сначала.

— Проклятье, — рыкнул Джуд Блэлок и затянулся сигаретой.

— И что, ничего нельзя поделать?

Гринго отрицательно покачал головой.

— Я лично ничего в подобных условиях предложить не могу.

Все крепко задумались. Выхода из такой ситуации никто не видел, даже хакеры.

— А сколько всего у них может быть параллельных компьютеров? — спросил Каин Иннокент.

— Хотите их все запороть, чтобы они вынуждены были включить реальный? — скорее констатировал, чем спрашивал Гринго.

— Да.

— Боюсь, это невозможно… Наших ресурсов не хватит даже на еще пару взломов. Вы же сами видели, каких трудов нам стоило только проникнуть в один из таких терминалов.

— Ч-черт!

— Все пропало… все пропало… — заныл главный политтехнолог.

Джуд Блэлок докурил сигарету до фильтра и затянулся новой.

Каин Иннокент уже не мог дышать этой атмосферой с катастрофически быстрым падением уровня кислорода и, подойдя к окну, открыл створку, сетуя на себя за то, что не догадался сделать этого раньше. Сразу же полегчало, в комнату ворвался поток свежего воздуха, и в мозгах, после глубокого вдоха, словно туман спал.

— Мистер, вы нарушаете режим безопасности, — попытался остановить его начальник охраны.

— Цыц!

Джуд Блэлок раздраженно махнул рукой своему охраннику, и тот отвалил.

Каин вообще полностью открыл окно, и весь скопившийся дым, который не в состоянии была поглотить система вентиляции, полез наружу.

— Гринго… — произнес Иннокент, чувствуя, что в его мозгах от дозы свежего воздуха появилась неожиданная мысль и, более того, он ухватил ее за хвост.

— Что?

— А… а вы можете выяснить, где эти ваши коллеги прячутся?

— Исходящий сигнал…

— Я имею в виду, в физическом плане. Где они сидят реально и так же, как вы, тюкают пальцами по клавишам.

— Хм-м… попробовать можно.

И хакеры без дополнительных понуканий взялись за работу.

«Только бы не в самом Центризбиркоме… — молил Иннокент. — Это было бы уже верхом наглости».

Время текло медленно, и Каин призвал на помощь всю свою выдержку, чтобы не доставать Гринго пустыми вопросами. И был за то вознагражден примерно через сорок минут.

— Кажется, мы их нашли…

— В городе?!

— Да. И совсем недалеко от нас. В каких-то двух кварталах.

Каин уже схватился за рацию, прочитав адрес на мониторе, указанный Гринго, но решил все же уточнить:

— Это точно? А то вдруг подставная узловая точка, или как вы их там называете?

— С уверенностью девяносто восемь процентов могу сказать, что мы обнаружили исходный узел передачи данных, — снисходительно улыбнувшись, ответил Гринго. — Мы определили это по напряжению сетевого канала, перегоняющего мегабайты на пределе своей пропускной способности, а также превышением среднестатистического…

— Верю! — замахал руками Иннокент и включил рацию: — Первый! Первый! Это Центр!

— Слушаю, Центр…

— Возьми человек пятьдесят и подготовь их по усиленному варианту! Повторяю: по усиленному варианту! Немедленно!

— Понял, по усиленному варианту. Через двадцать минут мы будем готовы…

— Отлично, первый! Встречаемся на пересечении тридцать пятой и сто семнадцатой улиц! Я сейчас там буду!

— Понял, Центр. Ждем.

— А вы, — Каин указал рацией на хакеров, — готовьтесь к решающему штурму главного терминала. Если вы не ошиблись, я скажу когда…

— Мы уже поняли, — усмехнулся Гринго. — И сами определим, когда сдохнут все параллельные ветки и включат главный.

— Хорошо… — кивнул Каин и побежал прочь из штаба.

На пересечении тридцать пятой и сто семнадцатой улиц Иннокент обнаружил пять стоящих на обочине фургонов и вышагивающего, точно часовой, нервно покуривающего Барри Ольмера.

— Готовы?

Активист вздрогнул от неожиданности и выронил сигарету из подрагивающих пальцев.

— Да…

— Отлично.

Каин открыл задние дверцы одного из фургонов и увидел в нем десять оснащенных по «усиленному варианту» парней. В действительности это означало, что на каждом — легкий бронежилет, противогаз в подсумке, а из вооружения, увы, только травматическое оружие. У большинства пистолеты, но Иннокент приметил два помповых ружья.

— Какая у нас задача? — почти по-военному спросил Ольмер.

— Будем брать за жабры хакеров, которые гонят в Сеть подложную информацию о ходе выборов.

Барри Ольмер заметно повеселел. Что-то явно противозаконное ему совершать не хотелось, а вот прижать самих «плохих парней» — пожалуйста, с превеликим удовольствием.

— Но не расслабляться. Действовать быстро, нагло, жестко. Их, скорее всего, охраняют, вопрос в том, кто: копы, частники или вольные бойцы вроде нас… А теперь в машину, времени мало.

По адресу, который показал Гринго, находился небольшой клуб «Венера», трехэтажной постройки, находящийся в состоянии санитарного дня, соответствующее объявление с извинениями висело на дверях. Последнее лучше всего говорило о том, что хакеры не ошиблись и те, кто им нужен, засели здесь. Но вот находится ли он под охраной, и под какой именно, без долговременного наблюдения и проведения разведки определить невозможно. На все это просто не оставалось времени. Либо пан, либо пропал.