Талеев замолчал. Не произносили ни слова и Редин с Виталием.

– Все! – журналист громко хлопнул ладонью по столу. – Пока мы искали, разбирались, рассуждали и строили гипотезы, противник действовал. Причем решительно и жестко. Теперь наш черед. Утром мы в полном составе убываем в Петербург. Безусловно, где-то там эпицентр всех происходящих событий. Прошло больше десяти дней с исчезновения Алексеева-младшего. Если бы его перевезли в какое-то другое отдаленное место, то и охраняли бы именно там, а не устраивали крупномасштабной операции по ликвидации на никому уже не нужном Ладожском вокзале. – Гера перевел дыхание. – Тебе, Серж, лучше не заезжать домой. Мало ли что… Все необходимое в дорогу ты найдешь здесь, ну а служба… заболей, что ли, по телефону.

– Нет проблем.

– Вы с Витом можете начинать собираться, а мне надо срочно разыскать еще одного человека. Он нам непременно понадобится.

Редин одобрительно закивал, а Талеев обратился к Снайпу:

– У тебя рана в спине зажила?

Чуть помедлив, тот не очень уверенно ответил:

– Да, в общем.

– Это хорошо. Тебе предстоит личная встреча с… э… «автором» этой отметины на теле.

– Циркач?!

– Вадим Геннадьевич Аракчеев. Единственный исполнитель уникального циркового номера «Дом летающих кинжалов». Также феноменально владеет боевым топором, хлыстом, арбалетом, луком и… наверное, даже мясорубкой. Да, Циркач. Это он во время своего выступления в цирке на Фонтанке не дал тебе меня застрелить.

Взгляд светлых глаз снайпера оставался абсолютно спокойным и невозмутимым.

– Это в тот момент было моим служебным заданием. Кстати, заметил меня вовсе не он, а осветитель…

– Толя Майский. Лучший друг Вадима. Он погиб потом. Я не уверен, что ваши отношения с Аракчеевым сложатся… безоблачно спокойно…

– Вот уж точно! – фыркнул из дальнего угла капитан 1 ранга и покрутил головой. – Вадик – это…

– Он – профессионал, – перебил Виталий. – Мы всегда сработаемся.

Редин пробормотал что-то, похожее на «мужики сомневаются…», но во всеуслышание настаивать не стал. А журналист просто кивнул.

– Где он сейчас обретается? – поинтересовался у Талеева Сергей.

– Поверишь, не знаю! Думаю, по телефону отыщется. У него вообще очень… нетривиальное занятие.

– В смысле?

– Ты наверняка слышал о существовании у нас «клубов по интересам», которые серьезно занимаются реконструкцией исторических событий?

– Не только слышал, даже как-то по телевизору в новостях видел, как мужики в средневековых доспехах почем зря лупцуют друг друга вполне настоящими мечами.

– Вот-вот! Так Вадька работает у них экспертом-консультантом по этому самому «лупцеванию». Конкретно не числится ни в одном клубе, работает, где позовут. Знаешь, он там нарасхват. Круглый год по всей стране мотается. Часто в ближнем зарубежье работает. Даже в Польше, Болгарии…

– Ну понятно: где только наши предки дубинами не махали! Может, пристроил бы и меня в какой-нибудь поход по швейцарскому маршруту Александра Суворова, а? Я готов по Альпам и на голой заднице покататься!

– Вот мы его сейчас…

Талеев набрал номер на мобильнике. Ждать ответа пришлось довольно долго, и наконец…

– Да какая там ночь? О-о-о, в самом деле, уже ведь третий час… вечера. Ну прости, замотался, не рассчитал. Ты где сейчас?.. А это где?.. Понятно, что в поле. Совсем недалеко от Риги. Очень хорошо!.. Чего хорошего, говоришь? Добираться недалеко придется… Да не мне, а тебе! Все, я сказал! Дальше – приказ! К середине дня завт… нет, уже, значит, сегодня ты должен быть на известной тебе питерской квартире одной черноглазой красотки. Да, «и все»! Объясняться там будем… Оставь свой нерастраченный запас изящной словесности для более подходящего случая. Вадик, дело очень опасное. Поверь мне: такого у нас еще не было… Вот это совсем другое дело!.. Ну, конечно же, будем «мочить» направо и налево… Я абсолютно серьезен. Нет-нет, ничего не надо, я все туда доставлю… Ну, если уж что-нибудь свое, личное, экзотическое… Пращу, например, или боевой лук с двумя тетивами… И тебе. Отбой!

– Все слышал? – поинтересовался Гера у Редина.

Тот кивнул и спросил:

– Меня больше заинтересовала одна твоя фраза: «Я все туда доставлю…» Теперь что, разрешено провозить в поездах или в салонах автомобилей арсенал для нехилой военной заварушки?

– Нет, – спокойно ответил Талеев. – Мы отправимся туда на самолете.

– Час от часу не легче! Будем захватывать авиалайнер? Или сразу все Домодедово?

– А вот для этого мне и надо сделать второй звонок. Не переживай, никаких захватов не будет. Сам удивишься, с какими удобствами мы полетим.

– Я что-то пропустил в твоей биографии последних лет? – недоумевал капитан 1 ранга.

– Да было у меня одно дело… Еще до тебя. На жесткий крючок одной террористической группы в Москве попал молодой, но перспективный бизнесмен. Группу мы ликвидировали, а бизнесмена… В общем, никуда его сдавать не стали, не наши это методы. Вот с тех пор он и считает себя мне очень обязанным. А парень пошел в гору. Причем на совершенно честном и открытом бизнесе. Да-да, бывает и такое. Я никогда не пользовался его услугами. Так, пару раз созванивались, не больше. Но была у него с детства мечта – летать… Не сложилось что-то. Зато появилась возможность приобрести свой аэроклуб. Никаких финансовых интересов, он категорически отказывается от любых деловых предложений, связанных с полетами. Просто для себя. А уж для себя, любимого, он постарался на славу: такого авиапарка нет ни у кого в стране. Ну а взлеты, «коридоры», посадки – все делают его немереные деньги. По-моему, в этом вопросе он купил всех, везде и на много-много лет вперед. Так что, я уверен, здесь осечки не будет. Сейчас же позвоню!

Журналист отошел в сторону и начал свои переговоры.

Все это время Виталий сидел в кресле у главного компьютера. Однако на монитор он вовсе не смотрел. Его внимание было сосредоточено на большом и толстом географическом атласе, лежащем прямо на клавиатуре. Сначала он просто листал страницы, потом, очевидно, отыскав что-то, долго водил пальцем по листу. Взяв в руки неизвестно как оказавшуюся на столе линейку, замерял отрезки на карте и вычислял что-то в столбик на листе бумаги, постоянно сверяясь с масштабом атласа.

Когда Талеев, закончив разговор, показал издалека большой палец Сергею – мол, все отлично, – Снайп подошел к нему.

– Командир, тут такое дело… Может, конечно, я и ошибаюсь, но…

– Да не томи ты, излагай!

– Почему Алексеева «сняли» с поезда в Волховстрое? – Вопрос был явно риторический. – Ну, во-первых, это – первая остановка экспресса от Санкт-Петербурга…

– Захотели бы раньше, воспользовались бы стоп-краном, – возразил Гера.