Тревожная кнопка сработала, и по всему периметру загорелся свет, и включилась сигнализация. Я кинулась к непрошенному гостю, и в этот момент в небе появилось два дракона, которые стремительно летели к нам с территории отступников.

Из оружия у меня был меч и я, вытащила его из ножен, приготовившись дать бой. Я еще не умела призывать оружие, поэтому носила его с собой.

Это был крупный дракон, который увидел меня и со злобной ухмылкой оскалился. Он тоже вытащил меч и кинулся в атаку.

Краем зрения я увидела, как с заставы спускаются еще несколько драконов, но помощь была уже близко. Я слышала, как к границе бегут гвардейцы отряда номер десять, слышала голос командира, и его приказы. Несколько гвардейцев обернулись драконами и кинулись в небо, защищать земли Империи от крылатых врагов, остальные спешили мне на помощь.

Удар моего противника прошел мимо, я увернулась и нанесла свой, которым полоснула его по плечу. Дракон взвыл, но не выронил оружие и снова кинулся на меня. Раздались крики, взрывы магии, и рык драконов. Все звуки смешались.

Я парировала удары своего противника, но уже через пару минут к нему подошло подкрепление, и теперь мне пришлось драться сразу с тремя. Крупные драконы пытались задавить меня силой, но я легко уходила от их атак, на моей стороне была ловкость и скорость. Я справилась с один, которому нанесла серьезное ранение в живот, и со вторым (тем, кто первым стал атаковать меня). Ему я проткнула бедро, и он свалился на землю. Третий стал пятится и побежал. Я за ним.

Небо озарил огонь от магии драконов. Там происходило жаркое сражение. Мельком кинув взгляд, я заметила среди драконов Алекса, зеленый дракон с желтыми вкраплениями выделялся на фоне остальных.

Я настигла своего противника и ударом ноги сбила его, он упал, перекатившись на спину, и я приставила ему клинок к горлу.

— Глупая девчонка! — зло крикнул мне противник, и я усилила давление, пуская ему кровь.

— Именем короля Королевства Стальных Клинков и Императора Альдерамин, ты арестован за незаконное пересечение границы! — сказала я, приготовившись связать его. У меня имелись титановые наручники, которые я собиралась надеть на преступника.

Те секунды, которые я потратила, чтобы достать их, чуть не стоили мне жизни. Мне в спину ударил магический снаряд, отбрасывая меня в сторону. Пролетев несколько метров, я упала и больно ударилась головой о камень. Из глаз посыпались искры, а перед глазами все поплыло.

— Белла! — крик командира донесся до меня сквозь шум в ушах. — Какого дьявола! Убивай их! Мы не берем никого в заложники до окончания сражения! Здесь идет война! Ты в Армии! Убивай всех!

Я повернула голову на его голос и увидела, что он сражается в нескольких метрах от меня. Эдвин дрался с двумя отступниками, но потратил драгоценные мгновения, чтобы крикнуть мне приказ. Он пропустил удар, и его ранили, но он никак не поддал вида, продолжил атаковать.

На меня бежали двое драконов, один призвал магию и готовился ударить, а второй, которому я несколько секунд назад приставляла оружие к горлу, приготовился пронзить меня острием меча.

Магия полетела в мою сторону, но я успела перекатиться, и удар не зацепил меня. Отступник с мечом был ближе, его лицо перекосила презрительная ухмылка, он уже чувствовал себя победителем.

Подняться на ноги было тяжело, голова кружилась, ожог на спине горел адским пламенем, но я пересилила себя. Я не стану умирать как жертва, буду биться до последнего. Я — принцесса Королевства Стальных Клинков, и не сдамся без боя.

Удар отступника я встретила на ногах и парировала его. Он был зол, а в сражении главное оставаться хладнокровным. Именно этому меня всегда учил Уолтер, нельзя, чтобы тебя захватили эмоции, они погубят. Противник бил ожесточенно, но его злость мешала думать и видеть. Я же оставалась спокойна и собрана. Он наносил бессмысленные удары, а я ловко уворачивалась от них. В очередной раз уйдя от удара, я воспользовалась случаем и поставила противнику подножку. Он упал, и я снова приставил меч к его горлу.

Меня учили сражаться и побеждать, но никто не учил меня убивать. Я могла ранить в бою, но еще никогда я не наносила смертельный удар поверженному противнику. Я уже замахнулась, чтобы ударить, но рука дрогнула, и на полпути остановилась. Я не могла это сделать.

— Белла! Убей его! Нет времени! Или ты, или тебя! — крикнул мне Эдвин, он уже победил одного из своих врагов, и сейчас бился со вторым.

На меня бежал тот дракон, который атаковал магией, и он уже снова был готов сразить меня какой-то магической дрянью. Магия клубилась на его руках, еще секунда и он ударит меня огнем. Впереди сражались другие гвардейцы, и никто не мог прийти мне на помощь. Решать надо сейчас и быстро, времени нет.

И я решилась.

Я снова замахнулась мечом, и он с противным хлюпающим звуком вошел в тело поверженного дракона. Его жизнь остановилась, а у меня внутри что-то надломилось. Я убила дракона. Убила. Я не знала ни кто он, ни его имени, ни что им двигало, когда он нападал на гвардейцев Империи, и вот сейчас он мертв, потому что у меня не осталось выбора. Или его жизнь, или моя. Я выбрала свою.

Внутри меня затрепетала магия, и я не стала сдерживать ее, хочет вырваться наружу, пожалуйста. Мне все равно. Я только что хладнокровно убила дракона, какое мне дело до причуд моей неконтролируемой магии?

В миг меня окутал огонь, в эту же секунду магия противника все же достигла меня, но не причинила никакого вреда, просто впиталась в мой огонь, и все. Глаза дракона в страхе округлились, когда он увидел, как его силу поглотила моя магия, уже расходящаяся волнами от моего тела. Он попятился, и кинулся наутек.

Еще никогда я не применяла магию, никогда не пользовалась ею осознанно, и сейчас я наслаждалась своей силой. Сердце сдавливало в тиски любовная привязка, но сейчас мне было все равно на эту боль и на Адриана, меня полностью поглотили новые ощущения силы. Кровь кипела от адреналина и мощи магии, которая волнами проходила по всему телу.

Обычно магия становится подвластной дракону только через неделю после пятнадцатилетия, но сейчас я полностью контролировала магию огня, полностью повелевала ею. Я направила свою силу на убегающего дракона, и она накрыла его, сжигая заживо. Умирая, он кричал от боли, и я чувствовала его страдания, но они меня не трогали. Мне было все равно на эту боль.

Впереди сражались гвардейцы с другими отступниками, и моя сила устремилась к ним. Приказав магии не трогать гвардейцев, я направила ее вдоль границы, накрывая огненной волной всю территорию. Я не боялась причинить вред своим, магия полностью подчинялась мне и послушно исполняла мои желания. Сейчас моя сила была продолжением меня самой, моего разума и тела. Во все стороны от меня расходились огненные волны, и кроме огня больше ничего не было видно.

Я чувствовала, как сгорают заживо отступники, чувствовала их боль и страдания, слышала их крики, но все это не лишало меня трезвости рассудка. Я не испытывала ни жалости, ни сожаления, ни вины. Когда последнее сердце отступника перестало биться, я отозвала силу, потушив огонь.