— Только немного сместились акценты, — улыбнулся Дронго. —Раньше это было противостояние двух систем, а сейчас все конкурируют друг сдругом. Все летят в город на запах больших денег. И пытаются отобрать друг удруга самый жирный кусок пирога.

— Ваша нефть — это ваше счастье, — вздохнул посол.

— И наше проклятие, — закончил за него Дронго.

— Что ты думаешь делать? — спросил у него Павел.

— Лететь в Тегеран. Пока местная служба безопасностипроверит все возможные связи Натига Кура, пройдет несколько дней. За это времяя постараюсь выйти на контакты с иранскими представителями в Тегеране ивыяснить степень их осведомленности о передвижениях Ахмеда Мурсала.

— Это очень опасно, — предостерег Павел, — если они в игре,ты не уедешь живым из Тегерана. После того, как в Баку была разыграна стольизящная комбинация с тройным обменом. Мул уверен, что он сумел уйти отнаблюдения. И если ему помогали из соседней страны… Ты понимаешь, как сильнорискуешь?

— Тогда не нужно было вообще ко мне обращаться, — мрачноогрызнулся Дронго, — в таком случае давай поменяемся. Ты лети в Тегеран, а яостанусь в Баку.

— Ты ведь знаешь, что нас не пускают в Иран. Это невозможно.

— Тогда дайте указание своей агентуре в Иране выйти наиранскую разведку. Учитывая тот факт, что ваша агентура в Иране наверняка самазаконспирирована, на это уйдет несколько месяцев. У вас есть в запасе несколькомесяцев?

— Очень боюсь, что нет. Именно поэтому мы обратились к тебе.Любые контакты наших представителей с иранцами будут обставлены столькимиусловиями, что мы никогда не сможем договориться. Счет идет на дни.

— Поэтому я полечу, — решил Дронго, — другого выхода сейчаспросто нет.

— Я могу вас заверить, что наше государство никогда незабывает помогающих нам людей, торжественно заверил посол.

— Нет. Я не работаю ни на одно государство в мире. Просто,когда я уйду, попросите Гурвича показать вам фотографию своей сестры, погибшей отвзрыва. Вот ради такой девочки я готов рискнуть. И если в результате моейпоездки в живых останется хотя бы один человек, то и тогда я буду считать своюмиссию успешной. До свидания, господин посол.

Автомобиль мягко затормозил у небольшого дома. Несмотря наявную спешку, с какой водитель пытался добраться до этого места, подъехав, онне стал выходить из машины, терпеливо ожидая, когда из дома кто-нибудьпоявится. Его «Хонда» хорошо просматривалась отовсюду. Сидевший за рулем человекждал, положив руки на руль.

Наконец из дома вышел молодой человек и приблизился кавтомобилю. Он наклонился и посмотрел в лицо сидящему в нем. Потом внимательноосмотрел кабину и кивнул водителю, разрешая выйти. Водитель выбирался нарочитомедленно, слишком медленно, чтобы наблюдавшие за ним люди могли убедиться втом, что у него не было с собой оружия. Из дома вышел еще один человек, но ужевооруженный. Он молча поднял автомат, наставив его на приехавшего. Тотпо-прежнему очень медленно и осторожно поднял руки. И стоявший сбоку молодойчеловек в арабской одежде быстро и тщательно его обыскал. Лишь после этого онкивнул стоявшему в дверях вооруженному охраннику, и тот, посторонившись,пропустил незнакомца в дом.

В самом доме гость ориентировался более уверенно, пройдя подлинному коридору, он вошел в большую комнату без окон, где на ковре сиделодетый в традиционную арабскую одежду Ахмед Мурсал. Он был без головного убора.Рядом с ним на ковре лежал пистолет, нарочито положенный таким образом, чтобыего видел любой входящий. Вошедший молча кивнул Мулу и уселся напротив. Почтиполминуты длилась тишина, словно террорист изучал пришедшего, которого он зналмного лет.

Затем разрешил:

— Говори.

— Он просил передать, что израильтяне сумели вычислить тебяв Голландии. Они прилетели в Баку за тобой и арестовали канадца, когда тотпытался улететь.

— Я знаю обо всем и без его подсказки, — усмехнулся Мул, —ничего нового ты мне не сообщил. Непонятно, зачем я плачу такие деньги?

— Это не все, — быстро сказал гость, — он просил сообщить,что за тобой идет по следу известный международный эксперт. Он сумел разгадатьтвой трюк с тройным обменом и хочет проверить, что делал твой друг в Москве.

Ахмед Мурсал нахмурился. Потом быстро спросил:

— Что еще он просил передать?

— Эксперт вылетает в Тегеран. Хочет проверить твои связи вИране. Он предлагает тебе встретить его там.

— Как зовут эксперта?

— Он не назвал имени. Только кличку.

— Какая?

— Дронго. Он сказал, что, услышав это слово, ты все поймешь.

Ахмед Мурсал помрачнел. Потом легко поднялся. Это былвысокий сильный мужчина с пронзительным взглядом, который бывает у больных илифанатичных людей. Гость поднялся следом за ним.

— Мы его встретим в Тегеране, — сказал Ахмед Мурсал. — Оннам не сумеет помешать.

— Меня просили передать, что он очень опасен, —предостерегающе сказал гость.

— Это мы проверим, — первый раз за все время разговораулыбнулся террорист. — И передай, что мы должны знать обо всем. И о Москве, и оБаку, и об этом визите в Иран. Хотя я уверен, что живым он все равно неостанется.

Можешь идти. И попроси, чтобы нам дали подробное описаниеэксперта и адрес его жительства в Тегеране.

— До свидания, — гость чуть слышно вздохнул и быстро вышелиз комнаты, словно намереваясь как можно быстрее покинуть негостеприимный дом.Оставшись один, террорист посмотрел на свой пистолет, словно опасаясь увидетьсвоего противника в проеме двери. Затем, тяжело вздохнув, потянулся за оружием.«Его нужно встретить в Тегеране», — подумал он.

Дронго летел в Тегеран самолетом иранской авиакомпании и ужепри посадке почувствовал разницу между цивилизацией Азербайджана и соседнегогосударства. Женщины были в традиционных темных платках, называемых «чадра» изакрывавших все тело. Правда, иногда из-под темного платья выглядывала изящнаяножка в дорогой французской или итальянской обуви, но, как правило, темнаяткань скрывала всю фигуру, включая и ноги.

«Как странно, — думал Дронго, сидя в салоне бизнес-класса, —великая страна, с самой древней историей. Древнеперсидские государствасуществовали тогда, когда не было еще ни Франции, ни Великобритании, в Европене было даже греческих государств, когда ее населяли еще ахейцы, а на местевеликого Рима по территории Италии передвигались племена этрусков. Народ стакой древнейшей культурой, с таким наследием в конце двадцатого века считаетсясредоточием мракобесия и фанатизма».