Картер скромно пожимает плечами, улыбаясь.

– Признайся, ты хотел похвалиться, когда пригласил меня сюда.

Он тяжело вздыхает.

– Ты меня раскусила.

– И что, ты хороший начальник? – Я провожу рукой по его массивному, стильному рабочему столу из тёмного дерева. – Или подчинённые терпеть тебя не могут?

Мне тяжело представить, что кто-то может не любить этого парня. Он же великолепен! Кажется, я точно становлюсь его фанаткой.

– Я могу быть довольно требовательным, если необходимо. Иногда решения требуют жёстких мер. Я бы не смог выполнять свою работу в противном случае.

– Значит, ты можешь быть настоящим тираном? – Мой голос принимает игривую интонацию. Я забираюсь на стол и, склонив голову на бок, с вызовом смотрю на Картера.

– У каждого есть тёмная сторона, мисс Харт, – включаясь в игру, шепчет Картер. – Моя тёмная сторона хотела, чтобы ты оказалась на этом столе, трахнутая мной.

Я резко вздыхаю, представив эту картину. Да, я тоже этого хочу. Определённо.

– Ты покраснела, – усмехается Картер, становясь между моими ногами. – Этот день не мог закончиться лучше.

Он запускает руку в мои волосы, затем привлекает к себе и целует.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

– Привет, Сью! – Удивление слышится в моем голосе, когда я отвечаю на звонок подруги. Уже довольно поздно и у меня нет никаких предположений, для чего она может звонить.

– Привет. Не отвлекаю?

Я сразу отмечаю, что её голос звучит не как обычно, а немного напряженно. Или это мне так только кажется.

– Да нет, всё нормально. – Я как раз закончила уборку кухни после ужина. – Случалось что-то?

– Мм… – Меня настораживает, когда она издает этот звук. – Нет, не думаю. Просто… Может, я зря звоню, но я тут увидела Картера, и с ним ещё какой-то парень с девушкой. Мне просто… показалось это странным.

– Где ты их увидела?

Не знаю, что так смутило Сью. Картер сказал, что вечером будет занят, но ничего о том, что собирается с кем-то встретиться. Возможно, это кто-то, с кем он работает. Да мало ли!

– В Calavrina. Я тебе говорила, что устроилась сюда на вечерние смены.

– Так Картер в Calavrina? Возможно, у него деловой ужин?

Пока что я не видела причины как-то беспокоиться. Но повисшее молчание заставило меня напрячься.

– Сью? – позвала я, убеждаясь, что она всё ещё на линии.

– Да-а… Ну, это странный деловой ужин, если это он.

– О чём ты?

Похоже, она на самом деле в затруднении. Что же такого там происходит?

– Мне кажется, эти двое – пара. И у неё с Картером вроде как что-то есть, о чём её приятель не знает.

Сью несёт какую-то околесицу. Не удивлюсь, если она что-то курнула на работе.

– Ты о чём вообще? – начала терять терпение я.

Подруга протяжно вздыхает.

– Боже, только не возненавидь меня после этого! Я случайно подсмотрела. Эта девица подловила его, когда он из туалета выходил. На шею кинулась, стала целовать. Он вроде как не очень доволен был, но чёрт его знает, что у них там происходит. Не знаю, Феникс. Подумала, должно сказать тебе.

– Спасибо, Сью. Ты правильно сделала, – одеревеневшим голосом отзываюсь я.

Меня немного мутит, но торопиться с выводами я не хочу. Этому должно быть объяснение. Должно быть.

– Они ещё не ушли?

– Да нет, ещё даже до десерта не дошли. А ты на меня точно не злишься? – беспокоиться она.

– Нет, конечно, – успокаиваю я подругу, затем прощаюсь и, отключившись, думаю, что предпринять.

Например, дождаться завтра и спросить у Картера, кто были эти люди, и что его связывает с той девушкой. Или позвонить и как бы между делом спросить, чем он занят и с кем.

Или не звонить и ничего не спрашивать. Тоже вариант.

Я чувствую, что начинаю заводиться. Ну да, ничего не делать – это не про меня. Я ведь не успокоюсь, пока всё не выясню. Господи, почему такое отвратное чувство, что он меня обманывает?

«Потому что всё не могло быть так хорошо».

И я решаю действовать.

– Эй, я отлучусь ненадолго. Ты за старшего, – заглянув в комнату Чейза, предупреждаю я.

Он увлечён чем-то в своем телефоне, но опускает его и кивает.

– Окей.

Думаю, та ночь в тюремной камере заставила его повзрослеть. Во всяком случае, сейчас с ним нет проблем. Может это и временно. Кто знает.

Мой путь лежит к ресторану. Я не знаю, что увижу там и даже не представляю, чем всё может обернуться. Несколько дней назад Картер предложил мне переехать к нему в штаты, и я согласилась. Последние дни я привыкала к мысли о переезде, думала о нашем с ним будущем и том, как всё сложится у детей.

Очень может быть, что мои волнения не о том были.

Машину я оставляю подальше от ресторана, и оставшееся расстояние прохожу пешком. Нехорошее предчувствие в желудке усиливается, но я как могу, игнорирую его. Выводы делать рано. Всему может быть простое, логичное объяснение.

«Господи, пусть оно будет».

Мне ничего не стоит обнаружить Картера и его спутников. Это молодые мужчина и женщина, как и сказала Сью. Их столик недалеко от широкого окна, поэтому я могу рассмотреть всё. Картер сидит боком к окну, я вижу его профиль. Он смеется в ответ на что-то сказанное другим парнем. Девушка с ними – блондинка, и кажется, довольно красивая. Сью сказала, что они с этим парнем могут быть вместе. И ещё что у них с Картером что-то есть. Пока что невозможно понять, что из всего этого правда.

Но… Не знаю, в чём причина, но мне становится неприятно, когда я вижу их. Это не похоже на деловой ужин, скорее встречу друзей. Если это так, немного странно, что Картер не пригласил меня. Мы вроде как собрались жить вместе, разве это не предполагает, что теперь я его девушка? И разве своих девушек не принято представлять друзьям?

В этот момент к их столику подходит официант, и второй парень протягивает ему карточку для расчёта. Значит, они скоро выйдут – мне пора убираться, если не хочу, чтобы меня обнаружили.

Я торопливо прячусь за угол здания и, выглядывая, жду дальше. Через несколько минут вся компания выходит из ресторана.

– Чёрт, Трев, ну ты и тяжелый, оказывается!

Я слышу голос Картера. Он поддерживает парня, которого зовут Трев. Трев, кажется, перебрал. Он заводит какую-то песенку, ужасно фальшивя.

– Ты сейчас всех местных кошек и собак распугаешь, – насмешливо замечает девушка. Она ушла вперёд и теперь ждёт, когда парни её догонят.

– Ты никогда не