Про себя он называл ее просто Незнакомкой. А как еще называть дурочку, которая делает тайну из всего, даже из собственного имени?!

Незнакомка приходила в клуб один раз в месяц, занимала дальний столик и никогда не снимала своих дурацких очков. Ее запах всегда вертелся поблизости, оповещал Данилу о появлении своей хозяйки.

В такие дни он танцевал только с ней. Ему хотелось поговорить с ней, узнать о ней хоть что-нибудь, но во время танго он обо всем забывал, а после танго незнакомка исчезала.

Наверное, он смог бы ее отыскать. По запаху, как верный пес. Нет, как верный волк… Но что дальше?

В ней была тайна. Данила не хотел заниматься препарированием тайны. Пусть все идет своим чередом. Время терпит. Придет черед, и его незнакомка сама все расскажет. А пока пусть бы приходила почаще…

Привычную и устоявшуюся жизнь изменила одна-единственная ночь. Эта женщина сразу привлекла внимание Данилы. Красивая, ухоженная, стильная. Когда пришло время танго, он выбрал именно ее.

Данила не ошибся в выборе — она оказалась одной из тех немногих, кто великолепно чувствовал его внутренний ритм. Она двигалась как профессиональная танцовщица, легко и напористо. Даниле даже приходилось прилагать усилия, чтобы не упустить инициативу.

Удивительная женщина! Кажется, на нее совершенно не действовали его пресловутые чары. Это удивляло и даже немного злило.

Когда последние аккорды истаяли в вибрирующем от напряжения воздухе, незнакомка заговорила:

— Меня зовут Арина Джалая. Я буду ждать вас после выступления в черном «Порше».

Наверное, это заявление что-то значило. Наверное, это было такое странное приглашение к более близкому знакомству. Данила вежливо улыбнулся. Он знал, что продолжения не будет. Не в его правилах близко сходиться с клиентками…

Когда Данила вышел из клуба, на парковке почти не осталось машин — только его «Ниссан» и черный «Порше», который при его приближении ожил, приветственно мигнул фарами.

А она настойчивая женщина, эта Арина. Данила устало усмехнулся, остановился напротив распахнувшейся дверцы.

— Вас подвезти? — послышалось из недр салона.

Как банально… А с виду такая оригинальная мадам.

— Спасибо, я на машине. — Данила дежурно улыбнулся, вытащил из кармана ключи зажигания.

— В таком случае позвольте я сразу перейду к делу.

А вот это уже нестандартно.

— К какому именно? — вежливо поинтересовался он, подбросил в воздух связку ключей.

— Я хозяйка модельного агентства «Гелиос». Вот моя визитка. — Из салона «Порше» вынырнула затянутая в лайковую перчатку рука.

Данила забрал визитку, не глядя сунул в карман куртки.

— У меня к вам деловое предложение. Позвоните мне завтра ближе к обеду.

Дверца захлопнулась, в ночной тишине мотор взревел оглушительно громко. «Порше» рванул с места.

Той ночью Данила почти не спал. Деловое предложение Арины Джалой могло означать только одно — у него появился реальный шанс сменить не только работу, но и профессию, расстаться с клубной жизнью, сбросить наконец шкуру оборотня.

Хочет ли он этого?

Еще год назад на этот вопрос Данила, не задумываясь, ответил бы утвердительно, а сегодня… У него есть работа, приличный заработок, друзья.

Модельное агентство «Гелиос». Из Интернета Данила многое узнал и о нем, и о его владелице. Выходило, что агентство весьма солидное, с филиалами по всему миру. Выходило, что едва ли не каждая десятая модель с мировым именем — протеже всесильной Арины. Выходило, что желающих попасть под крыло «Гелиоса» хоть отбавляй, а вот тех, с кем подписывают контракт, единицы. Он, должно быть, везунчик, коль на него обратила внимание сама госпожа Джалая.

Наступившее утро прошло в муках и терзаниях, а к обеду Данила решился, позвонил по одному из указанных в визитке телефонов. Арина узнала его не сразу, а когда узнала, пригласила поужинать.

Их разговор оказался коротким. Директор агентства предложила такой контракт, от которого отказался бы лишь сумасшедший. Данила не был сумасшедшим и прекрасно понимал, какие перед ним открываются перспективы…

В клубе к его решению отнеслись по-разному.

Алекс пришла в ярость, бушевала, обзывала его подонком и предателем. Потом, немного поостыв, сказала, что с самого первого дня чувствовала, что Данила у них надолго не задержится, слишком уж он, мерзавец, приметный.

Эд к новости отнесся философски, дружески похлопал Данилу по плечу, пожелал удачи, велел «не забывать».

Рита вообще очень долго отказывалась с ним разговаривать, прятала глаза, помногу курила, больше не повязывала ему перед выступлением галстук. Данила ходил за ней хвостом, пытался шутить, гладил по волосам, а она шипела на него как рассерженная кошка и не шла на контакт. Парень и раньше подозревал, что Рита в него влюблена, но даже подумать не мог, что все настолько серьезно, что она отреагирует на его уход так болезненно, гораздо острее, чем Алекс.

Пока Данила разбирался со своими женщинами, друзья устроили в его честь прощальный вечер. Это был странный вечер, вечер «наоборот». Парни сидели за столиками, а на сцене под аккомпанемент их восторженных воплей зажигали девочки-стриптизерши. Впервые в жизни Данила видел женский стриптиз.

А потом «по многочисленным просьбам трудящихся» Данила выступил со своим коронным, теперь уже прощальным номером. На танго он пригласил Риту.

Она его простила. Не до конца, конечно, но все же. Она даже улыбалась, и обзывала его всякими смешными кличками, и забрала на память его галстук…

Тигра потребовал, чтобы Данила дал клятвенное обещание похлопотать о нем перед госпожой Джалой. Данила обещание дал и даже заверил, что пристроит в модельный бизнес и всех остальных, включая Алекс. Алекс заявила, что стара для модельного бизнеса, и они, всем дружным мужским коллективом, долго убеждали ее в том, что она молода и свежа, как утренняя роса.

Это был чудесный вечер, легкий, почти не замутненный горечью расставания. Все, он раздал долги и со всеми простился. Почти со всеми…

Данила надеялся, что таинственная незнакомка придет на его последнее выступление, но она так и не пришла…

* * *

Селена опоздала всего на сутки. Девочка-официантка сказала, что Оборотень у них больше не работает.

Не работает. Уволился, уехал, перевернул страницу… Без нее. А она уже привыкла, жизни не мыслила без таких вот редких и томительных вечеров. В предвосхищении танго тело пылало и болело, как в ломке. Бедное ее тело, бедная она…

Уже на выходе из клуба Селену остановил высокий мужчина в черном кожаном плаще с ежиком добела осветленных волос и серьгой в ухе. У него было красивое, породистое лицо. Это лицо не портил даже макияж.

— Уже уходите? — спросил мужчина…