— Ник ничего не говорил о ее финансовом положении.

— Да это и так ясно.

Девушки немного помолчали.

— Наверное, ты права, Кирст, — нарушила тишину Джинджер. — Мне просто надо поговорить с ним.

— Конечно! Ведь пока ты не выяснишь отношения, ты так и не узнаешь, что у него на уме.

— Спасибо за поддержку, — поблагодарила подругу Джи-Джи. — Кстати, а как твои дела с тем новым парнем, от которого ты без ума?

— Я все еще от него без ума, — счастливо улыбнулась Кирстен. — Я очень хочу вас познакомить. Быть может, когда у тебя все получится с Ником, мы как-нибудь выберемся вчетвером куда-нибудь.

— Ну, если выяснения отношений с мистером Картером пройдут успешно.

— А если нет, найдем тебе другого. Мы с тобой красивые и обаятельные девушки и не обязаны коротать свой век в одиночестве.

— Ладно, время покажет, — усмехнулась Джинджер.

— Ага. Кстати, не жди меня сегодня вечером. Мы идем на какую-то премьеру, а потом я, по всей видимости, поеду к нему.

— Все понятно, роман идет по возрастающей, — заметила Джи-Джи.

— И еще по какой возрастающей, — счастливо улыбнулась Кирстен.

Ник проснулся с ужасной головной болью и сухостью во рту. Очень хотелось пить. Спустив ноги с кровати и открыв глаза, он только сейчас заметил, что спал одетым. Такое с ним было впервые. Видимо, последние дни совсем его вымотали.

Пройдя на кухню, он открыл холодильник и заглянул в него. Бутылка минеральной воды пришлась кстати. Опустошив добрую половину, он почувствовал себя заметно лучше. Посмотрел на часы. Ого! Уже почти полдень. Ну и горазд же он спать. Надо пойти и узнать, как там Памела.

Ник подошел к ее комнате и постучал. Никто не ответил. Осторожно приоткрыв дверь, он заглянул внутрь. Никого!

Ее не было и в ванной. Заглянув в шкаф, он заметил, что ее одежда тоже исчезла.

Значит, она уже уехала. И даже не попрощалась. Хотя это вполне в духе Пам — уйти по-английски.

Надо будет позвонить ей вечером и узнать, где она устроилась. Не слишком красиво получилось. Все выглядело так, будто он выставил ее. А ведь он к этому не стремился. Просто хотел, чтобы между ними сохранились дружеские отношения, как и в прежние времена. Зачем было все усложнять?

…Кевин позвонил в дверь.

— Джинджер, он пришел! — Кирстен наводила последние штрихи в макияже.

— Кирст, я в ванной, — донеслось до нее. — Давай мы познакомимся в другое время. Честно говоря, так неохота отсюда вылезать.

— Как знаешь, — фыркнула подруга. — В общем, мы уходим. Так что счастливо.

Она подбежала к двери и распахнула ее.

— Привет, — сказал он, — ты выглядишь потрясающе.

— Правда? — Девушка покрутилась перед ним в новом платье. — Я рада, что тебе нравится.

— Нравится — это слишком слабо сказано, — усмехнулся он. — Да, это тебе. — Он протянул ей букет, который держал в руках.

— Спасибо. — Кирстен широко улыбнулась. — Проходи… подожди немного, я поставлю цветы в вазу.

— Хорошо, — Кевин неуверенно вошел, озираясь по сторонам. — Значит, здесь ты живешь?

— Ага, — кивнула девушка. — Я и моя лучшая подруга. Мы снимаем эту квартиру на двоих.

— Понятно. — Он подошел к креслу и сел в него.

— Сейчас, я быстро. — Кирстен была уже на кухне, и через мгновение оттуда послышался шум льющейся воды.

— Не торопись, у нас есть время.

— Вот и все! — Девушка водрузила вазу с цветами на журнальный столик и залюбовалась букетом. — Цветы просто замечательные.

Она приблизилась к нему и чмокнула в губы легким поцелуем. Но Кевин притянул ее ближе и страстно поцеловал.

— Перестань, — хихикнула девушка, отбиваясь. — Между прочим, мы здесь не одни.

— Да? — Он вскинул бровь. — И кто же здесь еще?

— Моя подруга. Просто она сейчас занята, поэтому я не могу вас познакомить. Но она дома, так что вставай и пошли.

Кевин нехотя поднялся.

— А ведь мы могли так интересно провести время, — с лукавой улыбкой заметил он.

— Ага, мы его и проведем. Там, куда собирались, — засмеялась она.

— Может, никуда не пойдем?

— Ну уж нет, я не позволю тебе лишить меня возможности покрасоваться в новом наряде.

— Ах, ну да, — усмехнулся он. — Что-то я сразу об этом не подумал. Прошу вас, прекрасная леди. — Он протянул Кирстен руку.

— С удовольствием воспользуюсь вашим предложением.

Они покинули квартиру.

Джинджер собиралась на работу. Она с трудом пережила выходные и с нетерпением ждала понедельника. Сегодня она выяснит отношения с Ником. И от этого будет зависеть ее дальнейшая жизнь.

Девушка задумалась. Странно. Она столько времени встречалась с Кевином. И когда застукала того с другой, то думала, что будет долго переживать эту трагедию. А оказалось, что встреча с Ником изменила всю ее жизнь. Она ни разу не вспомнила о разрушенной помолвке, зато Ник Картер занимал ее мысли постоянно. Неужели она не любила Кевина? А чувство к нему было просто привязанностью?

Вполне вероятно, так оно и было. Потому что только теперь Джинджер поняла, что Кевин никогда не вызывал в ней такую бурю чувств, как Николас.

Она тщательно подвела глаза, покрасила ресницы. Сегодня она должна выглядеть неотразимой. Не слишком вызывающей, но в то же время запоминающейся.

С довольной улыбкой посмотрела на себя в зеркало. Все удалось. С улыбкой на губах девушка покинула квартиру.

Утро было хмурым. Того и гляди тучи грозили пролиться дождем. Но Джинджер удалось благополучно добраться до работы. Ника еще не было, и она вспомнила, что сегодня должна была состояться та сделка, документы по которой они готовили всю неделю.

Как раз будет повод отметить это событие, улыбнулась она.

Несколько раз в приемную заходил начальник службы безопасности Стивен Кейн, но никак не мог застать мистера Картера. Лицо Кейна выглядело озабоченным. Но Джинджер, погруженная в собственные мысли, ничего не замечала.

Ник припарковал машину, и еще долгое время сидел внутри, пытаясь осмыслить то, что произошло. Проект, который он готовил с такой тщательностью, увели прямо у него из-под носа. Теперь ему придется искать новые пути.

Он никак не мог смириться с неудачей. Тем более что какое-то странное чувство не давало ему покоя. Фирма, которая предложила более выгодные условия, была ему смутно знакома. И необходимо было срочно выяснить, кому она принадлежит.

Ник поднялся в свой офис и распорядился, чтобы Джинджер собрала все сведения про эту фирму. Девушка тут же устремила взор в монитор, забивая название фирмы и ища необходимую шефу информацию. То, что он появился в таком скверном расположении духа, вносило отсрочку в ее планы.