Все последовали ее совету, и расселись за большим круглым столом.

Разговор прервал звонок в дверь.

Все переглянулись.

— Кто бы это мог быть? — поинтересовался отец Джинджер, поднимаясь.

— Слишком поздно для гостей, — с опаской заметила Агата.

— Может, что случилось? — Роберт пошел открывать дверь.

За столом установилась напряженная тишина.

Наконец он вернулся.

— Джи-Джи, — обратился отец к дочери, — там к тебе пришли.

— Кто? — Лицо девушки выражало недоумение.

— Сходи, посмотри, — уклончиво ответил Роберт.

Пожав плечами, Джинджер поднялась.

— Ну а мы вернемся к прерванному разговору, — услышала она за спиной голос отца.

…Возле двери стоял Кевин.

— Ты?! — удивленно пробормотала девушка.

— Как видишь, — пробормотал он.

— Зачем ты приехал? Тебе мало того, что ты уже сделал?

— Джи-Джи, выслушай меня. — Он сделал шаг ей навстречу, но Джинджер отскочила назад, и Кевин остановился в нерешительности.

— Я уже выслушала все, что ты хотел сказать, тебе не кажется?

— Джи-Джи, прости меня, пожалуйста… Нет, не прости… То, что я сделал, просто гадко и не заслуживает снохождения… Но, может быть, мы сможем хоть как-то наладить отношения?

— Хоть как-то?! — переспросила Джинджер.

— Выслушай меня. Да, я скотина. Но уже ничего не поделаешь. Я только сейчас понял, насколько ужасен мой поступок по отношению к тебе.

— Наша помолвка была ошибкой, Кевин, — заметила девушка. — Я думаю, что я никогда не любила тебя достаточно сильно. Хотя, признаюсь, застав у тебя в квартире эту злополучную Марго, была очень зла… Но, подумав, поняла, что так даже лучше. Мы никогда не были бы счастливы вместе…

— Я тоже так считаю!

Джинджер окинула его недоуменным взглядом.

— Тогда чего же ты хочешь? — поинтересовалась она.

— Я хочу вернуться к нашим первоначальным взаимоотношениям… когда мы были просто друзьями… Ты не против?

— Ладно, — вздохнула девушка — Я не против.

— Ну тогда до свидания! Еще раз прошу прощения за то, что причинил тебе боль. Было приятно видеть тебя в добром здравии. — Кевин тяжело вздохнул.

— Ты сейчас куда?

— Поеду, наверно, обратно в Бостон, — ответил он.

— Счастливого пути.

— Спасибо за пожелания.

Он уже взялся за ручку двери, когда женский возглас заставил его замереть:

— Кевин?! А ты что тут делаешь?!

Кевин обернулся. Прямо перед ним в отдалении стояла Кирстен.

— А ты? — растерянно спросил он.

Джинджер посмотрела на них обоих.

— Так вы знакомы! — догадалась она. — Но как такое могло случиться?

— Просто он и есть тот самый доктор, который сбил меня, — пояснила Кирстен, приблизившись к ним.

— А еще он и есть тот самый Кевин, с которым мы расстались, — дополнила Джинджер.

— Хм, такого поворота событий я не мог даже предполагать, — еле слышно проговорил ошарашенный этой встречей гость.

— Так вот, значит, кто та девушка, с которой ты плохо поступил? — высказала предположение Кирстен, обращаясь к нему.

— Да, — покаянно ответил он. — И теперь, зная все это, возможно, ты не захочешь меня видеть… Но это так. И уже ничего не исправить… Прости, Кирст.

— О боже! — Джинджер потерла лоб. — У меня голова идет кругом. Как же тесен мир, оказывается!

— Я даже не знаю, что и думать.

— Зато я знаю, — сказала Джинджер. — Собирайся-ка ты обратно в Бостон, — обратилась она к подруге, — самое время вам выяснить отношения.

— Но, Джинджер… — замялась Кирстен. — Как же я тебя оставлю…

— Ничего, приедешь в следующий раз. Мы еще успеем с тобой все обговорить. Время терпит…

Кевин с надеждой посмотрел на Кирстен. Та в свою очередь бросила взгляд в сторону подруги.

— Езжай, езжай, — усмехнулась та. — Вам надо обсудить неизмеримо больше. И, думаю, для тебя это намного важнее.

— Но… — еще раз попыталась возразить Кирстен.

Джинджер не дала ей договорить.

— Кевин, подожди ее в машине, пожалуйста, — обратилась она к гостю.

— Конечно. До свидания, Джи-Джи, — попрощался он и вышел.

— Что ты делаешь? — накинулась Кирстен на подругу. — Ну как я могу с ним встречаться, если один его внешний вид будет напоминать тебе о том, что произошло.

— Кирстен, для меня все в прошлом, и ты это прекрасно знаешь, — мягко заметила Джинджер. — К тому же Кевин приезжал просить прощения. И я склонна простить его и попробовать снова наладить дружбу. Может быть, не сразу. Со временем. И то, что он приехал извиниться, говорит о многом. Именно после встречи с тобой он стал другим. Я же не смогла так сильно изменить его. Возможно, ты и есть та девушка, которая ему нужна. Так попытайся же! Нельзя все время прятаться в раковину. Да, в жизни есть разочарования. Но есть и победы и радости. А так ты все пропустишь.

— И это говоришь мне ты… — заметила пораженная Кирстен.

— Как видишь, я тоже меняюсь, — усмехнулась Джинджер. — Иди, хватай свои вещи и езжай. Потом позвонишь мне.

Через несколько минут она закрыла за подругой дверь.

— А где же Кирстен? — спросила мама, когда Джи-Джи снова уселась за стол.

— Ей понадобилось срочно уехать, — неопределенно пожала плечами та.

— Ох уж эта работа! — удрученно покачала головой Агата.

Джинджер ничего не сказала и положила себе новую порцию салата.

— Салат тебе сегодня особенно удался, мамуля, — похвалила она.

— Спасибо, дочка, — Агата польщено улыбнулась.

Разговор за столом возобновился.

В этот момент опять раздался звонок в дверь.

— Что-то у нас сегодня очень оживленно, — хмыкнул отец, поднимаясь из-за стола и направляясь к двери. — Дочка, это опять к тебе, — вернулся он спустя некоторое время.

Джинджер поднялась и вышла из гостиной.

В холле прямо перед ней стоял Николас Картер собственной персоной.

— Что вам угодно, мистер Картер? — холодно осведомилась она.

— Джинджер, я полный идиот! — воскликнул тот. — И если ты меня никогда не простишь, я наложу на себя руки!

— Не поверю. Это блеф! И я… никогда вас не прощу.

— Джинджер, я был не прав по отношению к тебе. — Он подошел к ней ближе. — Я сильно обидел тебя и не хотел слышать голос разума. Меня просто захлестнула ревность. Когда я увидел эти фотографии и этого Райли рядом с тобой, то решил, что ты уже с ним. Или что ты охотница за богатым мужем. В общем, в голове моей была всякая чушь. Прости меня! Прости меня, если сможешь…