Дождавшись, пока зелье чуть уляжется в желудке, я зашла в ближайший номер и как следует прополоскала рот водой. Пить мне нельзя, чтобы не разбавлять концентрацию гадости, да и не хотелось. Как и есть. Хотелось действовать.

Да, это одно из побочных свойств зелья — магия бурлит и требует выхода. Поэтому в случае опасности для жизни принимать его крайне не рекомендуется, поскольку выпивший зелье маг уже не в состоянии адекватно оценить возможные риски и всю ситуацию в целом.

Но мне-то сейчас ничего не угрожает, поэтому я, буквально фонтанируя энергией, вышла в просторный холл и с новыми силами бросилась в бой с клопами. Убедившись, что все способные передвигаться особи приползли на мой зов и были беспощадно уничтожены работниками гостиницы, вооруженными вениками и совками, я переключилась на кладки и личинки.

Тут все обстояло куда сложнее: воздействие приходилось на все поверхности. Очищающая магия пробегалась по стенам, предметам и даже по людям. Убивала магия заодно всех насекомых, включая некстати залетевшую бабочку, решившую отдохнуть на подоконнике.

Собственно, именно это заклинание я и использовала когда-то на тле, спасая огород. Уже тогда оно действовало безотказно, а в академии я научилась новым плетениям и еще его усовершенствовала.

С непривычки контролировать большие потоки магии становилось все сложнее. Я с трудом удерживала концентрацию, краем сознания понимая, что еще немного — и вместе с насекомыми в расход пойдут и растения. Вряд ли нанявший меня администратор обрадуется, если ко всему прочему я изничтожу их шикарный плющ на стенах здания.

Удивительно, но благодаря зелью с насекомыми я справилась легко и даже почувствовала некоторое разочарование, поняв, что гостиница очищена от паразитов. А магия во мне все продолжала прибывать. Горшочек, не вари!

Администратор сиял, как новенькая монетка, рассыпаясь в благодарностях и обещая рассмотреть возможность нашего долгосрочного сотрудничества, а также сделать мне рекламу среди постояльцев.

— Ни у кого нет мага, занимающегося уборкой, — радовался он. — Пожалуй, это станет нашим конкурентным преимуществом! Так что подумайте о моем предложении как следует.

Я стояла и кивала, даже когда мужчина закончил речь, продолжала кивать и только потом спохватилась и остановилась, замерев.

— Леди Талор, с вами все хорошо? — обеспокоенно спросил администратор, заметив мое странное поведение.

— Да, — выговорила я, сфокусировав на нем взгляд. — Я подумаю над вашим предложением.

— У вас такой нездоровый блеск в глазах и румянец на щеках, — мужчина нахмурился. — Может, позвать лекаря? Или хотя бы нашего мага-артефактора…

— Вот только его не надо! — испуганно выкрикнула я, получилось слишком громко и не слишком вежливо. Поэтому я постаралась взять себя в руки. — Мне просто нужно отдохнуть после большого расхода магии…

И прихода тоже.

— Ладно-ладно, не переживайте так, я не настаиваю. — Администратор достал объемный кошель. — Вот оставшаяся сумма, можете пересчитать.

Какое там пересчитать? Да я бы им сама доплатила, лишь бы меня уже отпустили!

— Спасибо. — Я убрала кошель в небольшую сумку через плечо и поспешила к выходу.

Вот только бегство из гостиницы моего плачевного состояния не исправило. Наверное, самым лучшим вариантом было бы взять и использовать на чем-то магию, чтобы выплеснуть ее и не мучиться, но я боялась, что не смогу ее должным образом контролировать. И что тогда выйдет из заклинания и чем оно в итоге обернется — неизвестно.

Я с трудом добрела до вяло текущего фонтанчика в виде рыбки на другом конце площади, залезла прямо в него и принялась умываться, чтобы хоть как-то прояснить сознание.

Особого эффекта это, правда, не дало. Вода имела неприятный металлический привкус, и осознание того, что это не вода, а кровь, текущая у меня из носа, пришло не сразу.

Плохо дело.

Совсем-совсем плохо.

— Ловкач, стой! Нет! — раздался выкрик совсем рядом, но не успела я на него обернуться, как что-то кинулось ко мне с каменного бортика и буквально впилось в мою руку.

— Ах ты! — Я стряхнула здорового крысака и тут же собрала в руке сгусток магии с человеческую голову. Такой не то что крысу — корову разорвет.

— Не надо, пожалуйста! Леди маг! — Мальчишка подхватил грызуна и прижал к груди.

Огромным усилием воли я впитала магию обратно, пусть и отчаянно хотелось если не швырнуть, то стряхнуть ее на землю или в воду. Но вбитые понятия об ответственности и последствиях не позволили.

— Не знаю, что на него нашло, — принялся оправдывать любимца мальчик. — Он никогда так себя не ведет, клянусь! Ни разу никого не укусил! А тут сорвался с моего плеча и кинулся к вам через всю площадь…

Я собрала глаза в кучу и присмотрелась к пареньку. Знакомые, однако, люди. И крысы.

— Это ты воровал конфеты из магазина сладостей, — обвинительно ткнула в него пальцем, ничуть не волнуясь, как со стороны выглядит моя осведомленность.

— Я… мы… — мальчишка испуганно округлил глаза и начал отступать подальше.

— Подожди, стой, — я подставила голову под холодную струю. Стало чуточку легче. — Не сделаю я вам ничего. Наоборот, дам тебе золотой. — Мальчик недоверчиво смотрел на меня, не понимая, как реагировать на такую щедрость. — Позови Эйдана Вирана, он живет на Весенней улице, двадцатый дом. Заброшенный такой. Если его нет, — я сглотнула, боясь, что некроманта действительно может не оказаться дома, — то кого-нибудь из четвертого дома на Весенней. Хоть кого-нибудь…

Не знаю, смогут ли два кузена мне помочь, но это лучше, чем ничего.

— Быстрее! — рыкнула я, надеясь, что мальчишка выполнит мою просьбу, а не удерет подальше от ненормального мага.

Я сидела прямо в фонтане под холодными струями, обхватив себя руками. Вода вокруг меня то закипала, то покрывалась льдом. Было плохо. Настолько плохо, что уже плевать, что там обо мне подумают окружающие. И в том, что никто не сунулся с предложением помощи, имелся свой плюс. Сейчас я неадекватна и опасна для всех, включая себя.

Кажется, после того, как мальчишка с крысой убежал, прошла целая вечность. Я уже начинала думать, что никто не придет.

— Девушка! — послышался грозный голос. — Именем закона, немедленно вылезайте из фонтана! Это вам не общественные купальни!

Вот только стражи мне для полного счастья не хватало. Вчера я убирала их участок, а сегодня попаду к ним как нарушительница общественного порядка.

— Я что сказал! — рыкнул разозленный страж. — Быстро сюда!

Еще бы он не злился: если я не вылезу сама, придется ему разуваться, мочить ноги и лезть за мной в холодную воду.

Но я была не намерена покидать фонтан. Вода хоть немного помогала, остужала голову и кипящую магию внутри.