— Повторяю последний раз!

Вокруг собралась толпа зевак, ждущих, чем закончится представление. Теперь стражу просто не удастся уйти и сделать вид, что ничего не было. Так что под всеобщее улюлюканье и под моим взглядом исподлобья, разозленный вконец мужик сел на бортик и принялся стаскивать обувь.

— А с виду приличная девушка. — Люди, разумеется, уже навешали на меня всевозможные ярлыки.

— Да знаем мы этих приличных, нанюхаются дурманящего дыма, а потом вытворяют всякое!

Я молчала и боялась сорваться. Есть ли у стража при себе браслеты-ограничители для магов? Потому что если нет — ему самому может не поздоровиться.

Вряд ли меня потом оправдают…

Я видела, как страж закатывает форменные брюки и осторожно опускает волосатые ноги в холодную воду. И ведь если я попрошу не трогать меня, все равно ж не послушается. И удара чистой магией ему точно не избежать.

Сконцентрировавшись, я постаралась загнать магию внутрь, но какое там. С таким же успехом можно пытаться влить литр воды в пол-литровую кастрюлю.

Поэтому мне оставалось только зажмуриться и ждать неизбежного.

— Не прикасайтесь к ней! — Я распахнула глаза, с неимоверным облегчением видя, как Эйдан расталкивает собравшихся и перешагивает невысокий бортик. Он и не подумал о том, чтобы разуться.

— Вы ее знаете? — Стражу и самому не хотелось связываться со странной девицей, надумавшей искупаться в фонтане.

— Знаю. — Воздух вокруг Эйдана замерцал. Разумеется, магистр высшей ступени сразу понял, что к чему. Поэтому и о собственной защите позаботился. — Девушке просто стало нехорошо.

С этими словами некромант легко подхватил меня на руки, ничуть не беспокоясь о том, что и его собственная одежда намокнет. Впрочем, он и так уже в мокрой обуви. Я вцепилась в магистра мертвой хваткой утопающего, меня крупно трясло то ли от озноба, все же холодная вода дает о себе знать, то ли от переполняющей магии.

Эйдан быстро нес меня по улице, и от осознания, что я не одна, уже становилось чуточку легче, но только чуточку.

Не выдержав, я застонала, но потом все же стиснула зубы.

Магистр цыкнул и еще ускорил шаг, почти переходя на бег.

Бенджамин уже ждал возле приоткрытой калитки, а потом помог открыть дверь дома, где некромант сгрузил меня прямо на пол.

— Так, Шеран, сосредоточься на моем голосе, поняла? Кивни, если поняла. — Я слабо кивнула, все мышцы гудели от напряжения и слушались плохо. — Ты должна передать магию Бене, ему хуже точно не будет. Берешь и сбрасываешь все излишки. Только не разом, иначе он сгорит, а небольшим потоком.

Все это, конечно, хорошо, но…

— Магистр… Эйдан, я не умею. — Губы шевелились с трудом.

— Проклятие! А пить всякую дрянь, значит, умеешь! — Магистр рывком встал и огляделся.

— Беня, неси мой кофр. Живо!

Скелет быстрым цокающим шагом направился на второй этаж. Некромант же сдавил мое запястье, нащупывая пульс, и выругался.

Бенджамин вернулся через пару минут, показавшихся мне вечностью. Эйдан, не жалея застежек, дернул половинки кофра в стороны, достал кинжал и свечи, вспыхивающие раньше, чем он успевал их расставить вокруг меня.

Некромант резанул мою левую ладонь и вложил ее в руку скелета.

— А теперь придется потерпеть, — предупредил он и начал читать какое-то сложное заклинание. Смутно знакомые слова произносились то нараспев, то речитативом, а потом я поняла, что именно мне придется потерпеть.

Темная магия потекла от Эйдана ко мне, вымывая и прокладывая путь для магии моей через солнечное сплетение, сердце, левое плечо и руку. Я захлебнулась от боли, кажется, все мои внутренности и руку выжигало огнем. И самое подлое, что сознание я почему-то не теряла, а так хотела! Скелет же крепко держал меня и светился все ярче.

А потом языки белого некромантского огня сами собой потухли, и Бенджамин положил мою ладонь на пол, начав помогать магистру убирать свечи.

Я же села и осмотрелась, не до конца придя в себя и поверив, что все позади.

Но магия во мне больше не бурлила и не требовала выхода. Боль отпустила, оставив после себя такую слабость, что глаза буквально слипались. Я готова была заснуть прямо здесь на полу в натекшей с меня луже.

Бенджамин подхватил кофр, а Эйдан поднял меня и понес наверх, где осторожно положил на кровать в собственной спальне.

— Беня, возьми какую-нибудь из моих рубашек и помоги Шеран переодеться, — приказал некромант своему помощнику и вышел, притворив за собой дверь.

Мне же было уже настолько все равно, что я даже не стала сопротивляться, когда скелет своими костяными пальцами сначала раздел меня, затем помог надеть на влажное тело рубашку, ловко застегнул ее на все пуговицы и заботливо укутал меня в одеяло.

Где-то на этом я окончательно проиграла в неравной борьбе со сном и только краем уха услышала, как скрипнула дверца шкафа.

13. Отходняк

Проснулась я в темноте, в чужой постели, в мужской рубашке и с легкой ломотой во всем теле.

Девушка я приличная, и подобного со мной раньше не случалось, так что в первое мгновение я растерялась. Пока дверца шкафа не приоткрылась и оттуда не выглянул светящийся сильнее обычного скелет.

Удивительно, но я и не подумала испугаться, да и сам скелет показался мне совсем не страшным, а даже милым. И светится красиво…

Так, это еще что за новости? С каких пор мне нравятся скелеты? Побочка от восстанавливающего зелья?

В любом случае лежать в чужой кровати дольше необходимого не хотелось, так что я встала, решив, что скелет, даром что был при жизни мужчиной, моей добродетели не угрожает. Платье и обувь еще оставались влажными, значит, я провалялась в доме некроманта не так долго. Быстренько высушив и приведя все в порядок магией, кое-как разобрав спутавшиеся волосы, я приготовилась спускаться вниз, но в дверь постучались.

Ясное дело, кто именно стучал. Интересно, это ему Беня сообщил, у них же там какая-то связь?

Скелет неожиданно и отчетливо кивнул мне. Я опешила. Стук повторился громче и настойчивее.

— В-войдите, — разрешила я, все еще не понимая, показалось или нет?

В комнате тут же вспыхнул свет, заставив меня зажмуриться и проморгаться.

— Доброй ночи, — поздоровался некромант. Он замер на пороге собственной спальни и внимательно рассматривал меня.

— Извините, что доставила столько неудобств, магистр, — я покаянно потупила взор, разглядывая собственные руки. — И спасибо, что помогли.