– У меня на Земле живет кузен.

– О, да-а, это многое объясняет!

– А какие объяснения еще нужны? Я часто «езжу» к нему в гости, так что знание языка – обязательно. Тем более когда с тобой пытаются познакомиться, а ты не можешь понять, чего хочет очередная хорошенькая девушка.

– А может, ты им был интересен именно в качестве иностранца? – решила немного сбить спесь с этого ловеласа.

– Может, и так. Куда ехать?

– В смысле? – опешила от такой резкой смены темы.

– Где ты живешь? Для жительницы Руси-матушки ты одета слишком вызывающе и нетипично.

– А может быть, я только с концерта какого-нибудь возвращаюсь, вот и не успела переодеться. Или нет! Я седьмая жена султана, а ты мой личный водитель, который сопровождает на свидание к любовнику!

– Знаешь, вариант про концерт мне нравится больше. Тем более его легче объяснить сотрудникам ДПС.

– Скучный ты! Никакого азарта и тяги к приключениям. Ты прикинь, как это весело, удирать от ментяшек!

– Прекрасно прикидываю. Было как-то дело.

– Расскажешь?

– Ни за что, – отмахнулся от меня маг. – Так куда ехать?

– С учетом того, что до моего места жительства осталась пара километров, ты и так прекрасно знаешь. Скажи, Катэйр, ты, случаем, мои мысли не читаешь?

– Не дай боги! – натурально испугался мужчина, а я обиделась.

И что в моей голове такого страшного? Ну, подумаешь, ездовые улитки. Так это горячо любимые книги-фэнтези во всем виноваты! А что касается Злой феи – то спасибо телевидению и Интернету.

– Сам дурак, – буркнула я и решила сменить тему. – А как зовут твоего брата и где он живет?

– По счастливой случайности вы оказались жителями одного дачного поселка. А зовут его Кош Бессмер.

– Хм, что-то я о нем слышала. Кажется, владелец птицефабрики, небольшой заячьей фермы и сети мебельных салонов?

– Все верно, – улыбнулся маг. – Уж он-то знает толк и в яйцах с утками, и в сундуках с зайцами.

Смысла этого изречения я не поняла, но уточнять не стала. Тем более, мы уже подъехали к моему дому. Выпорхнув из машинки, помахала охранникам. Пока Катэйр ставил транспорт, спросила у парней, дома ли родители. Как всегда – ответ отрицательный. Папа наверняка на работе, а мама в салоне. Тем лучше. Меньше будет вопросов по поводу моего нового знакомого.

Забежав к себе, быстро сполоснулась, а потом натянула первые попавшиеся вещи. Все, к дальнейшим путешествиям готова! Кстати, о путешествиях. Интересно, как там мальчики? Остались искать меня или вернулись на Землю? Скорее всего – второе. Все-таки не дураки, должны понимать, для чего маг устроил все это представление.

Сам Катэйр обнаружился на кухне. Я застала его за ковырянием в холодильнике и выуживанием из него продуктов. Уморился, бедный. Проголодался! Ух, сейчас я ему устрою бутербродик! Я ему такое состряпаю… Будет знать, как воровать честных девушек!

Окинув кухню быстрым взглядом, остановилась на сковороде. Вспомнила мультик про Рапунцель… М-м-м…

– Даже не думай. – Жующий голос мага нарушил тишину.

– О чем не думать?

– Вообще… Тебе это вредно, а для общественности так еще и опасно!

– Ты меня сейчас оскорбить пытаешься или пристыдить?

– Или… – обаятельно улыбнулся клыкастый и принялся за нарезку продуктов.

– Зараза ты, Катэйр! – Я обиделась. И очень сильно.

– Будешь бутерброд?

– Если только с тобой вместо колбасы! – буркнула я.

– Даже так? А ты, оказывается, шалунишка… – протянул маг и томно улыбнулся.

– Тьфу на тебя, озабоченный извращенец! А я тебя приютила, пригрела…

– Только приласкать и осталось! – обрадованно закончил мужчина.

– Все, не хочу с тобой больше разговаривать! И ехать никуда не собираюсь! Где дверь – знаешь. Всего нехорошего!

Я развернулась и пошла к себе в комнату. Блин, а ведь в начале знакомства казался таким хорошим мужиком… Правильно говорят, что внешность обманчива! Так, чем бы успокоить нервы? Ага, знаю!

Пробравшись в комнату родителей, воровато оглянулась, а потом осторожно вытащила из аквариума своего маленького товарища по пакостям. Ну, сейчас кто-то пожалеет, что приперся в мой мир! Скинув кеды, на цыпочках вернулась обратно к кухне, из-за угла наблюдая за магом. Так, вроде не заметил.

Мысленно потерев лапки, отпустила друга на пол и, коварно улыбнувшись, скомандовала: «Тоша, фас!»

Тошечка, один из любимых маминых тараканов, был исконным мадагаскарцем. Отличаясь от прочих собратьев наличием интеллекта, он сразу привлек мое внимание. Разучив несколько ключевых фраз, Тоша охотно выполнял команды, доводя маминых подруг до нервного тика. И, что самое замечательное во всей истории, – я тут как бы и ни при чем.

Так вот, дав Тошке команду, принялась следить за исполнением. Прошмыгнув мимо ног мага, усатый друг быстренько вскарабкался на стол и, облюбовав кусок колбасы, принялся ждать, пока Катэйр обратит на него внимание.

Еще секунда, и месть свершится! Вот сейчас… сейчас…

– Привет, упырюга! Как жизнь? – Раздавшийся мультяшный голос заставил вздрогнуть.

– Фрэнки? – удивленно спросил маг, поворачиваясь к таракану. – Ты тут какими судьбами?

– Не поверишь! Встретил потрясающую куколку и решил остепениться. Ты-то сам откуда?

И вот на этой веселой ноте я решила, что пора падать в обморок. Кстати, мой первый в жизни обморок!

* * *

– Машуля? Маша, открой глазки.

– Что со мной? – простонала я.

Попыталась повернуть голову в сторону голоса – не смогла. Стало очень больно.

– Не шевелись, – с опозданием предостерег меня клыкастик. – Ты упала и ударилась головой.

– Ох, теперь хотя бы понятно, почему мне мерещились говорящие тараканы…

– Почему это мерещились? – Возмущенное мультяшное шипение заставило меня подскочить на месте и тут же схватиться за больную голову.

– Не мог смолчать, да, мадагаскарский засранец? – Сердитый голос Катэйра раздался совсем рядом, а потом прохладные пальцы легли на затылок.

– Вот так и стой, – попросила я, все еще не разлепляя век. – И еще, будь другом, скажи, что я сплю и все это глюки.

– Прости, но вынужден тебя огорчить…

– Пресвятые хомячки, за что мне все это? Насколько было проще жить до знакомства с братьями Потаповыми… – вздохнула я.

– Ну, извини, Машуля! Ты сама к нам пришла.

– Изя? А ты что тут делаешь? – приоткрыв один глаз, уставилась на друга.

– Вообще-то тебя пришел спасать.