Сама Беляева всю ситуацию как бы наблюдала со стороны. Она отвечала на вопросы, разговаривала, смеялась, шутила, но мысли ее плавали где-то очень далеко. Ошеломляющее начало полностью затмило собой остаток вечера. В голове сложилась какая-то мешанина из обрывков воспоминаний, раздумий и планов. Всё это сливалось в какую-то непонятную массу мыслей, которые начинали давить на нее, вызывая жуткую головную боль. На Дашу напала апатия. Казалось, что она вообще ничего не чувствует. Дарья понимала, что это последствия нервного перенапряжения, организм пытался подавить негативные эмоции. У нее был обычный шок. Эмоциональные американские горки довели ее до состояния полного вакуума. Сейчас Беляевой хотелось одного — просто уйти отсюда, закрыться в какой-нибудь маленькой комнатке и заснуть крепким сном без сновидений, но Даша тщательно играла роль светской львицы, демонстрируя полное игнорирование любопытных взглядов, направленных в ее сторону. Ей даже начало казаться, что ее рассматривают едва ли не больше Дикой Орхидеи и это серьезно напрягало. Хотя Беляева умело прикрывалась высокомерной маской, всё внутри нее скручивалось в тугую спираль. Казалось еще чуть-чуть и защитный кокон, которым она себя окружила, разлетится вдребезги, и Даша всё-таки сделает какую-нибудь глупость. Например, опрокинет фужер с красным вином на идеально выглаженную белоснежную рубашку Беса.

Зелёные глаза мужчины неотступно следили за ней на протяжении всего вечера, добавляя напряженности в итак расшатанное душевное состояние Даши. После их крайне странного разговора Дарья ощущала себя не в своей тарелке. Создавалось впечатление, что на нее открыли охоту. Крайне неприятное ощущение. Девушка кожей ощущала тяжелый, изучающий взгляд Бесонова. Он словно бы высматривал ее уязвимые места, слабые точки, на которые потом сможет надавить. Видно Денис решил, что может Беляеву эффективно использовать в борьбе с Вороновым. Причём Даша не могла взять в толк, каким образом он хочет ее использовать. Она больше не являлась ни невестой Воронова, ни его возлюбленной. Она уже давно ничего не значила для Виталия. Он это продемонстрировал крайне однозначно, отказавшись от Даши в самый трудный момент ее жизни. Все сведения, которыми Дарья обладала, были застарелыми. Информация о нынешнем Воронове у нее имелась лишь отрывочная. Неужели Бес хотел, чтобы она стала его информатором? Тогда он и здесь просчитался. Виталий никогда не открывает полностью все свои планы, а те люди, которые ему необходимы для осуществления его идей, знают лишь краткий необходимый для работы набор сведений. Именно скрытность и осторожность гарантировали ему успех в бизнесе. Вита трудно подставить или просчитать, так как никто никогда не знает его конечную цель и какие козыри он скрывает в рукаве. Зачастую люди даже не подозревали, что играют на руку Виталию, действуют по разработанному им плану и узнают об этом только в самом конце, когда нужная роль уже сыграна. Ворон был великолепным манипулятором и отлично умел блефовать. Беляевой было до смерти обидно, ведь она когда-то являлась одной из его марионеток. Вит всегда знал все ее реакции. Порой Дарье казалось, что Воронов читает её мысли, инстинктивно Виталий угадывал ее настроение. Иногда девушка думала, что их связь имела какие-то мистические оттенки. Воронов всегда знал, что сказать и сделать, чтобы поддержать и утешить, вселить в нее веру и заставить делать то, что ему было необходимо. При этом он сам для Беляевой всегда оставался загадкой. Даша никогда не знала его полностью. Часто ловила себя на мысли, что Ворон ей не доверяет. Особенно после того случая…

Беляева не знала ничего о его деятельности, кроме сухих фактов. Девушка часто бесилась из-за этого факта, но сейчас почувствовала благодарность. В данный момент, Даша поняла, что эта дистанция была необходима. Конечно, Воронов так поступал не из-за доброты душевной, но, тем не менее, этим он оградил Дашу от давления местных криминальных элементов и просто конкурентов по бизнесу. Вит многим стоял поперёк горла. Ей совсем не хотелось быть похищенной ради информации о Вороне. В свое время бывший жених перешел дорогу многим довольно предприимчивым и ушлым дельцам, включая мелких местных рекетиров. После того, как «Виват» стал ресторанным лицом города, были проведены чистки в прилегающих к ресторану районах, в результате которых было засажено множество мелких правонарушителей. Не надо быть гением, чтобы догадаться по чьей наводке действовали правоохранительные органы. До того, как здесь появился «Виват», райончик входил в число самых опасных районов города, а после стал вполне респектабельным и обзавелся парочкой элитных заведений. Что касается Беса, то поговаривали, что он был в довольно дружеских отношениях с костяком той самой криминальной части района, которую в свое время выдавил Воронов из этих мест.

Даша не была наивной и прекрасно отдавала себе отчет в том, что не знала и сотой доли правды о том, что в действительности происходило в те годы, когда между собой «пилили» территории бандиты и правохранители. Но вполне могла предположить, что у Ворона есть завязки в самых верхах города, иначе бы «Виват» никогда бы не добился такого высокого статуса. Просто не дали бы. Задавили бы. Даша до сих пор с содроганием вспоминала тот день, когда «Виват» спалили до тла. Помнила, как Воронову было трудно восстановить свое детище из пепла, как катастрофически не хватало денег.

От всех этих умозаключений и воспоминаний Беляевой стало еще хуже. Словно в отчаянии, она схватила фужер с каким-то спиртным напитком с подноса мимо проходящего официанта и осушила его в два глотка.

— Даш, тебе жарко? — полюбопытствовала рядом стоящая Женя. Девушка всем своим видом показывала открытость и веселость, вот только карие глаза подруги внимательно следили за Дашей.

Беляева выругалась сквозь зубы. Ей уже порядком надоело, что все за ней наблюдают и следят!

— Так понятно, — пробормотала Евгения и уже более громким голосом объявила: — Дашенька, а пойдем-ка в уборную. Мне носик припудрить надо!

Сила, с которой Вавилова стиснула руку Даши, была удивительной. Дарья никогда не подозревала, что в таком маленьком и элегантном теле присутствует столько грубой силы. Дикая Орхидея тем временем буквально волокла подругу к выходу, а потом и к уборной, а Беляева послушно следовала за ней. Наконец, Женя затолкнула Беляеву в дамский туалет. Даша ожидающе наблюдала за Евгенией, пока та проверила кабинки на наличие в них посетителей, а потом закрывала дверь на замок. Когда подруга медленно обернулась и в упор посмотрела на неё, Дарья поняла, что серьезного разговора не избежать. И оказалась права.

— Выкладывай, — потребовала она безапелляционным тоном, заставив Дашу поёжиться. Выражение лица у Евгении было уж очень упрямым, и Беляева поняла, что ей не отвертеться. Но попытаться всё же стоило.

— Что именно? — Даша разыграла крайнюю степень непонимания. Даже ресницами похлопала. Для убедительности. Правда, это не очень-то помогло. Подругу эти усилия не убедили, скорее наоборот. Женя стала надвигаться на Дашу, вперив в нее нахмуренный взгляд. Беляева даже попятилась немного. Уж очень непривычно видеть Евгению в амплуа дознавателя.

— Даша, не разыгрывай тут из себя невинную девственницу в брачную ночь, которой не объяснили, что с ней сделает новоявленный муж! — выдала Орхидея. — Я не в курсе, что тут происходит, но буквально кожей чувствую то напряжение, которое весит в зале. Да и с прибытием в этот город слух не потеряла. Что тебя связывает с этим Вороновым?