— Даша, с тобой всё в порядке? — осторожно спросил Евгений, выскочивший вслед за ней. Он стоял рядом с ней, но не решался подойти. Было видно, что состояние Даши сильно напугало его. Женя тоже вышла из машины, но близко не подходила, предоставив возможность Алексеевскому исправить ситуацию.

— Я не желаю жить с ними, — решительно заявила Даша, а потом как-то беззащитно добавила: — Не требуй этого от меня. Пожалуйста!

Евгений вплотную подошел к ней. Отвел растрепанные пряди с женского испуганного лица, смотрел ей в глаза уверенным, спокойным взглядом.

— Этого не будет, Даш, — нежно произнес он успокаивающим тоном. — Они живут в городе, а мы едим в их загородный дом, которым они почти не пользуются.

Даше показалось, что он хотел сказать что-то ещё, но потом передумал. Неконтролируемая дрожь прошла по телу. Девушка понимала, что ведет себя неосмотрительно. Столь бурная реакция выдавала её с головой. Но Даша не могла ничего с собой поделать, настолько сильным стало облегчение.

Видимо почувствовав её уязвимость, Жека обнял Дашу за плечи, желая поддержать. Этот жест заставил Дарью напрячься. Она застыла ледяной скульптурой в его руках, снова не понимая истоки неожиданного рефлекса. Тело воспринимало прикосновение Жени как вторжение. Первым порывом стало желание отстраниться.

Даша бредила. Только так она могла объяснить происходящее, но внутренние струны души натянулись в ожидании чего-то плохого. Девушка покрепче закрыла глаза и вцепилась в Женю. Ну вот, опять её вечное странное умение видеть в знакомых потенциальных предателей. Алексеевский ее не предаст. Он хороший! Алексеевский не будет играть чувствами, чтобы в итоге воткнуть ей в нож спину. Ему можно доверять! Но что-то внутри не давало Беляевой до конца поверить. Что-то скептически хмыкало и приказывало ей оставаться на стороже. Даша усилием воли приказала заткнуться навязчивому голосу и расслабилась в руках Жени. Ее подозрения необоснованны. Сегодняшний день был очень насыщенным, неудивительно что ее разум начал потихоньку сходить с ума. Она просто устала. Но внутреннее напряжение и не думало утихать. Дарья предпочла проигнорировать душевное сметение и позволила мужчине усадить себя в машину.

Оставшуюся часть пути они проделали в полной тишине. Евгения ничего не сказала, лишь взяла руку Даши и сжала, молчаливо оказывая моральную поддержку. Каждый думал о своем. Беляева отметила для себя, что тишина и молчание стали характерны для ее жизни. Несмотря на работу журналиста, в личной жизни и в общении с близкими Даша предпочитала отмалчиваться, закрываясь от окружающих. Девушка редко говорила о наболевшем, да и людей, которым она действительно доверяла, было не так уж и много. А болтать о пустяках Беляева не любила. Так что тишина и молчание стали ее закадычными подружками.

— Ого! Красивый домик у этого вашего Ворона, однако! — первой нарушила тишину в салоне автомобиля Женя, уже когда они подъехали к коттеджу.

Даша мысленно согласилась с подругой. В двухэтажном доме не имелось и намека на вычурность. Богатый, уютный коттедж с удобной планировкой. Большие арочные окна насыщали внутренние помещения естественным светом. Спокойные коричнево-бежевые тона органично вписывались в окружающий немного диковатый пейзаж. Мягкость линий совмещалась с простотой исполнения, но в кажущейся простоте явно прослеживалось богатство хозяина этого дома. Усадьба находилась на окраине поселка. Очень близко к лесу и небольшому водоему.

Сердце сжалось. Когда-то она мечтала о счастливой семейной жизни с Вороновым в этом доме. Даша была влюблена в эту местность, а старинные предания завораживали.

— Он всё-таки достроил его? — ее голос выдавал удивление и недоумение.

— Да, — ответил Жека, выключая двигатель и отстегивая ремень безопасности. — Ворон собирался подарить тебе этот дом после свадьбы.

Даша скрипнула зубами. Вот же…!

— Какой щедрый, — негодующе фыркнула Женя. — Лучше бы своего дружка держал в штанах и не зарился на подруг невесты. Что? Я ведь правду говорю!

Даша улыбнулась. Орхидея как всегда парой слов смогла рассмешить ее. Легкая на подъем подружка всегда знала, как успокоить ее.

— Она знает? — спросил Евгений, кивая головой в сторону Орхидеи.

Даша даже ответить не успела.

— У нее между прочим имя есть, — сварливым тоном проинформировала Женя Жеку, — и да я в курсе прошлых событий и того, что ваш Ворон на самом деле просто похотливый кобель и моральный урод, а твоя сестра… — тут девушка запнулась, видимо наконец увидев мимические знаки, которые ей посылала Даша, и сообразила, что применение слова «стерва» не совсем уместно, поэтому чуть смягчила выражение, — девушка, которая не остановится не перед чем, даже свою подругу под машину толкнет!

Беляева обречённо подумала, что дипломатия, увы, не вотчина Орхидеи.

— Жень, я хочу в душ, — заявила Даша, не очень удачно изменяя тему разговора. Она прекрасно понимала, что у Жеки после высказывания подруги наверняка остался осадок. До этого момента Дарья вполне удачно обходила столь щекотливую тему стороной. — Мы за сегодня сильно устали.

— Прекрасная мысль! Полностью поддерживаю! — заявила Женя, полностью игнорируя напряженность, повисшую в воздухе.

— Так чего вы ждете? — через некоторое мгновение улыбнулся Евгений, видно решив, что не стоит сейчас начинать спор. — Давно бы подняли свои великолепные попки и в дом прошли!

Он перевел все в шутку, но Даша печенкой чувствовала, что это еще не всё.

Гораздо позже Дарья сидела на кухне огромного дома и пила горячий чай. Часы показывали пол второго ночи, но девушке не спалось. Бессонница часто заглядывала к ней в гости, так что она не стала нежданным гостем в этот раз.

После приезда, Евгений показал обеим девушкам их комнаты. Подруги сразу же стали приводить себя в порядок, так что с Алексеевским она толком не поговорила. Да и особого желания не имелось. Не хотелось подымать столь болезненную тему, как Катя. Для Жеки его сестренка всегда будет невинным ангелочком. Хотя он наверняка догадывался, на что та была способна. Даша поражалась добровольной слепоте, которую мужчина проявляет в отношении Катерины.

Хорошо обдумав ситуацию, Беляева пришла к выводу, что одним из лучших способов мести Катерине станет раскрытие глаз Евгения в отношении нее. Но Даша понимала, что это один из самых наитруднейших вариантов. Алексеевский всегда потакал Кате и вставал на её сторону. И тем не менее, Даша была уверена, что при правильном исполнении сможет настроить брата против сестры. Но делать это нужно осторожно. Очень осторожно. Резкие перемены в поведении могут заставить сомневаться. Ей необходимо втереться в доверие к Кате. И желательно к Ворону. А вот это сделать гораздо сложнее.

Даша всегда была существом, живущим эмоциями. Вернувшись в город своих разбитых надежд, поняла, что до сих пор осталась таковой. Стоило ей увидеть Ворона, так все её чувства стали выплескиваться через край. А ведь она считала, что перестала быть настолько чувствительной. Но Виталий всегда умел поставить всё с ног на голову и даже не заметить этого. Вот и сейчас ненависть, злость, обида, гнев и страх прорвали плотину спокойствия, заставив её дважды закатить истерику за сегодняшний вечер. Девушка покачала головой. Если Даша хочет сделать всё правильно, ей стоит лучше контролировать себя.