цикла; он был ещё молодым, так что времени у них было более чем достаточно. Впрочем, в разных измерениях оно протекало по-разному, и за тысячу лет на втором уровне бездны в мире эльфов, например, пройдёт не больше двух веков.

Сперва мужчина волновался, что Мира может не понять намёка, однако девушка всегда была чрезвычайно умной; стоило ей только взглянуть на календарь, как она велела ускорить приготовления.

Было создано несколько отрядов, которые отправились разведывать местность и чертить карты; остальные души охотились на кристаллы. Некоторые, по велению Миры, ушли на поиски других заброшенных поселений. Особенное внимание она сказала уделяла горным районам, в которых могли находиться шахты

Кроме этого произошли управленческие реформы. Ниро резонно заметил, что теперь, когда у них появилась своя фракция, нужно было учередить для неё формальный статус, придумать организацию, и прочее, и прочее… Девушке было всё равно, — за свою жизнь она сменила так много титулов, — принцесса, императрица, наместница, бабушка, садовница, — что не видела в этом особенного смысла. Ниро, в своём репертуаре, предложил объединить все эти звания вместе; когда же эта идея провалилась, он, пожав плечами, остановился на Белой Наместнице.

Самого себя эльф назначил Вторым советником.

Почему не Первым?

Потому что на него Ниро собирался, если что случится, спихнуть всю ответственность…

Постепенно формировалась администрация. Новоявленная фракция неумолимо разрасталась, и уже вскоре на карте Бездны появилось первое «государство» со своей табличкой и статистикой…

Глава 27. Улей

Вскоре появилось и второе государство; неподалёку от леса на карте Александра загорелась маленькая серая точка. Мужчина приблизил её и увидел высокую гору — самую большую в окрестностях. В этом месте под землёй простирался массивный пещерный комплекс. Он был оборудован всей той же инфраструктурой, что и крепость посреди леса. Прямо сейчас его осваивали души под началом Тарана; к этому времени мужчина закрепил свой авторитет, используя для этого не только силовые, но и дипломатические методы, и сделался единоличным правителем собственной фракции…

Она развивалась стремительными темпами и занимала почётное второе место в топе населения.

Меж тем на третьем расположилась группа кроликов, которые поселились немного южнее…

Всё новые и новые души прибывали на второй уровень Бездны. Некоторые присоединялись к уже созданным державам — другие пытались организовать свои собственные… Врата на первом уровне, в Честилище, случайно перебрасывали в один из заранее заданных участков на втором; уже вскоре по всему миру — в лесах, лощинах, среди высоких гор, на островах и фьордах, — стали появляться и стремительно расширять свои границе разноцветные пятнышки.

Семена были посеяны; теперь нужно только немного подождать, и взойдёт обильный урожай из сотен разномастных стран.

Убедившись, что народы развиваются, причём довольно быстро — сказывалась «цивилизованность» колонистов, — Александр запустил промотку времени.

Всё…

Эксперимент объявляется открытым. Вскоре души наверняка поймут истинное применение чудесных кристаллов; среди них начнут появляться существа Второго, Третьего, а там, того и смотри, даже Четвёртого ранга…

Ну а до тех пор можно заняться другими делами.

Например проверить, как там поживает Лимбо?

С его помощью Александр собирался выполнить своё первое задание — создать тридцать существ 3-го ранга. Для этого он значительно расширил границы данного мира и нарисовал целую новую планету, Пангею, которую заселил драконами… И кстати… С момента их появления прошло уже больше сотни лет. Самое время посмотреть, какую они построили, если вообще построили, цивилизацию…

Мужчина встал возле планеты и взглянул на лес, в котором оставил яйцо первого дракона. И сразу Александра захватил лёгкий конфуз — место было не узнать! Больше здесь не было травы, зарослей, цветов, лиан, стометровых деревьев… Пропало даже плато.

Теперь, посреди голой земли, возвышались массивные, как небоскрёбы или даже выше, ульи… Их было много — больше сотни. Их ряды протянулись во все стороны, от края до края горизонта.

Сделаны ульи были из нагромождения земли, деревьев, веточек и камней. Они напоминали гнёзда, только не обычные, а как бы вделанные в землю. Собственно, большей своей частью они действительно находились под землёй, прямо как айсберг, в то время как наружный кусочек покрывали тысячи маленьких (относительно) сот, среди которых мушиным роем летали огромные ящерицы…

Разобраться в этом смотря со стороны было проблематично. Александр повозился с камерой — безуспешно — почесал подбородок и применил Вселение.

Вспыхнул свет… И уже в следующую секунду мужчина почувствовал землю у себя под ногами и что-то склизкое на своей… Чешуе. Его глаза медленно приоткрылись… Он увидел тёмный коридор. Света не было совсем, однако Александр таинственным способом знал о том, что его окружает. Слева он чувствовал просторную комнату, а справа — нечто огромное и подвижное, что вызывало трепет внутри его живота… Мужчина сосредоточился, пытаясь разобраться в своих ощущениях, и вдруг понял, что это был… Нюх.

Он чуял всё вокруг себя.

Это было странное, удивительное чувство… Некоторое время Александр просто стоял на месте и принюхивался. Затем он услышал у себя за спиной недовольный скрежет, качнул головой и, переставляя лапы, стал медленно продвигаться вперёд.

Постепенно, он освоился со своим новым телом. У него были четыре подвижные и когтистые лапы; туловище его было длинным, как у змеи. Ощущение было странное и необычное; то и дело во время хотьбы его заносило в сторону.

Он что-то нёс у себя на спине, тёплое и приятное, но что — непонятно…

Ориентируясь на запах, который казался ему наиболее приятным, Александр пробирался по запутанным лабиринтам. Улей был поистине огромным. На своём пути мужчина повстречал самые разнообразные создания, — некоторые из них пахли грозно, другие наоборот, очень приятно, миролюбиво; иной запах вселял ужас в его сердце, — у его носа был чрезвычайно широкий диапазон, — иной же разливал в его животе приятную, покалывающую сладость… Александр прокашлялся своим ревущим голосом и отвернулся.

Вскоре он понял природу своей работы; он занимался переноской.

Чего?

Мёртвых драконов!

Внутри каждого ящера находился маленький шарик, наполненный Ци. После смерти дракона специальные трутни расчленяли его своими острыми когтями, — Александр узрел данный процесс своим